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那军官待得城下喧哗少歇，开口将方才那几句话又说了一遍，又道：“在此聒噪无益，还是快快上路罢。”众人鼓噪半晌，眼见进城无望，渐渐安静了下去，然而此时天色昏暗，哪里还能走得，一时张皇无措。忽然间一人越众奔出，到城楼前往地下扑通一跪，叫道：“长官开恩，放我娘子进城去罢。她肚痛了半日，怕是马上就要生，无论如何不是辽国奸细……长官开恩！”　一面说，一面磕头不止。众人见此情状，又纷纷呼喝起来。又有一人高叫：“放我老娘进城罢！她七十多的人，经不住这些。”如是者三，哀告声越来越高。那军官只在崇楼上搓手，道：“军令如山，朱大人严令不得放入，我哪里作得了主！”

郦琛瞧得满心愤怒，正要上前理论，忽觉脸上一凉，却是一大片雪花落下。跟着簌簌落落，起了满天白絮，由不得暗暗心惊，知道这雪一下，百姓大多未携得帐篷，一夜下来，非冻死许多人不可。

众人七嘴八舌地叫嚷：“下雪了！下雪了！”　“放咱们入城！”“再不开门，可要活活冻杀人了！”忽地一人大放悲声，便有数十人跟着哭了起来。

那青年汉子叫道：“你去请朱大人出来，请他收回成命。”众人都道：“对！对！我们要见朱大人！”

那军官斥道：“肃静！肃静！朱大人身份尊贵，哪里是你等随便可见的？这时候天也晚了，岂能打搅他老人家休息？”众人皆觉得他这话不通，此时酉时刚过，那朱祈身为定州守将，哪有便去睡觉的道理？只静得一刻，又喧嚷成一片。

郦琛正欲也发声，忽然便觉有人轻轻拉了他一下。简淇将口凑在他耳边，轻轻道：“李桓的告身。”郦琛登时省悟，将马悄悄拉到一边，自人群中穿了出去。正是群情激奋，闹哄哄的当儿，谁也没留心他举动。

只片刻之后，守城的兵士便见一匹马自沉沉夜幕中疾驰奔来，直到城墙下。马上人叫道：“定吾军云骑尉李桓，有要紧军情禀告！”　那军官往城下看去，黑暗中瞧不清来人面目，叫道：“可有凭证？”郦琛早将那告身文书裹住了一块石头，闻言便道：“有告身在此！”手一扬，石头飞上了崇楼，啪地一声，落在那军官脚下。

那军官拆开纸团，藉着旁边兵士手中火把看清了字迹印信，便道：“开城门，放他一个进来。”兵士飞跑下城楼去传讯。

郦琛在城门口等候一刻，城门打开一线，走出几名手持刀枪的军士散直，先将堵在门口的百姓赶开，方来躬身为礼，叫道：“李骑尉请进！”待得郦琛走入，几人便要关门，忽然各个身上一麻，软瘫在地。郦琛奋起全身气力，将城门推得大开。后面的兵士见状，吃了一惊，持刀操戈，正要上前，郦琛厉声叫道：“大宋官兵，不去宰杀辽狗，岂有见着百姓活活冻杀，还来弹压的道理！”守门的兵士乃是当地人，与门外百姓多有相识，僵持良久，早已心下不忍，闻言迟疑不前。众百姓便一拥而入。

崇楼上那军官眼见城下有异，连声叫道：“快关门！放箭！放箭！”然而先时郦琛的两句话城头上人人听得清楚，此时便大眼望小眼，谁也不愿第一个撤手弓弦。那军官催促几句，眼见城下人头济济，百姓涌入愈多，叹了口气，也不再言语。

郦琛见百姓进入定州城，心下一松，正要去找寻简淇，忽听得门楼上有人道：“李骑尉留步！”回头望去，见一人匆匆奔了下来，正是先时那军官。此时隔得近了，见他身着五品都尉服色，比自己冒充的这个李桓品阶高出了半级，只笑着向他拱了拱手，道：“敢问长官名姓？”

那军官道：“不敢。我是骑都尉杨澈。”方欲说话，郦琛已抢着道：“杨都尉今日高抬贵手，救下了数百性命，善德不小。”杨澈被他这句话堵得一怔，叹道：“朱大人过后追究起此事来，骑尉自去领罪，莫要牵累了旁人！”郦琛笑道：“自然！抗令之罪，全在李桓身上。”　心想朱祁这时候还不出现，今夜想是不会来了；自己明天便和简淇溜之大吉，朱祈要追究“李桓”，哪怕追索到东京去，可与自己毫不相干。

杨澈见他神色自若，道：“想不到东京子弟，竟也有这等人物。也罢，等朱大人回来，我替你从旁缓颊便是。”郦琛心中一动，道：“朱大人去往何处？”

杨澈望着他道：“朱大人今日午后，亲带了一万精兵奔赴满城救援。骑尉自满城而来，如何竟不知道？”

郦琛摇头道：“实不相瞒，下官并非是从满城而来，也并无军情要报。只是刚刚到得定州，在城下遇见一干百姓，心有不忍，故而诳长官开门。”杨澈道：“原来如此。你……