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。”

七宝太监道：“王爷抬举奴婢了。”

颜王笑道：“梅兄此来，可否带着最后的旨意？”

“是，太后的懿旨，十五岁以上男子及王妃、侍妃、郡主均赐自尽，未成年男子罚入宫为奴。”

颜王世子颜铠只有十九岁，却站出来喝道：“让那妖妇做她的清秋大梦，我们颜家子孙都是皇室贵胄，岂能入宫与她为奴？”转身对自己十个兄弟道：“不怕死的颜家子孙站到我身后来！”

颜王的儿子年纪虽小却个个泯不畏死，少年脸上都是一脸决断，齐刷刷站到颜铠的身后。七宝太监念了声佛，抬头一看，却有一个少年孤零零站在囚室中央，没有挪步的意思。

“你个贪生怕死的孬种！”颜镶从颜铠身后跃出就想当胸给他一拳。

颜王伸手拦住，走到颜久面前，蹲下握住他的双肩，柔声道：“阿九，是不是父王宠坏了你，此时没有勇气跟父王一起死？”

颜久平静地道：“不是，儿子并不怕死。儿子只是知道父王的壮志大业未酬，如今人人都一死了之，谁替父王完成平定四方，江山一统的伟业？”

颜王笑道：“你年纪还小，不知道以你的身份入宫为奴是何等凶险，不等你替父王报仇，恐怕就遭人毒手，何必再去受罪？”

“儿子年纪虽小，也知道入宫是什么意思，再大屈辱，儿子也甘承受。”

“好！”颜王不禁大笑，道，“阿九，你且记得，现在死是件好事，如果你一旦选择活下去，就要努力挣扎，不要辜负老天给你这次重生的机会。”

“是。”

颜王牵着他的手，将他领到七宝太监的面前，道：“梅兄，这是我最喜欢的孩子，现在就交给你了。”

七宝太监仔细打量这个心智远远超越年龄的十二岁少年，道：“奴婢领会得。”

颜久跪下，向七宝太监叩头，“师傅，今后徒弟的性命就交给师傅。”

七宝太监点头，向颜王道：“王爷还记得多年前，有人向王爷进言要早日以重金相贿，结交奴婢一事么？”

颜王笑道：“难得你还记得。”

“不错，当时王爷言道：‘闻弦琴而知雅意，听他的琴声就知道七宝太监不是俗物，何必用这些阴谋的伎俩玷污了他。’奴婢虽然与王爷从未深交，闻得此言却足感王爷相知的盛情，奴婢虽然在王爷生前没有替王爷办过什么事，如今却可向王爷保证，只要七宝一息尚存，定然会护得这个孩子周全。”

颜王颤声道：“梅君也是我的知己，这里还有个大秘密，希望梅君替我保全。”

“是。”

颜王在七宝太监耳边轻轻说了两句话，一向镇定自若的七宝太监脸色大变，浑身颤抖，手足冰冷。

驱恶（5）

颜王却笑道：“梅兄，你我神交已久，你琴箫双绝，此时何不奏上一曲，以壮我父子行色？”

七宝太监朗声一笑，从怀中取出一管细小的洞箫，道：“此箫乃王爷所赐，此时用它为王爷送行，正是助兴。”回首对远远回避的狱卒道：“酒来！”

“不用酒！”颜王伸手抽出七宝太监腰中佩剑，对自己十个儿子道，“尔等愿意死在太后的毒鸠之下，还是愿意死在父王的剑下？”

颜铠笑道：“自然宁愿让父王刺死。”

“好！”颜王擎剑大笑。

七宝太监会心一笑，箫声疾奏，犹如沙场雷鸣，催人肝肠。

颜王对准颜铠心窝，就是一剑，颜铠一声不吭，倒毙囚笼，全身还在抽搐。颜久倒抽一口冷气，闭眼不忍再看，却听见颜王大声喝道：“阿九，睁眼看着你的兄弟，从此之后，你心里再无可惧之物，再无不忍做的决断。”

颜久紧握双拳，瞪大眼睛，只见满眼红光，兄弟们的胸前华丽的衮袍，就像嫌不够鲜艳似的，绽开了朵朵鲜红的牡丹，颜钰、颜铃、颜铰、颜锐、颜锷、颜钟、颜锻、颜锲，随之是冰冷的墙，冰冷的地面也随之红花怒放。

颜镶在颜王剑下，突然对他大叫道：“小九，为我报仇啊！”

“报仇，报仇！”颜久咬牙喃声道，“我要她十倍偿还，十倍偿还！”

颜王望着一地尸骸，慢慢转身对着颜久柔声笑道：“好孩子。”血红长剑向自己颈中刎去。箫声拖了个悠远的尾音，渐渐息止。颜久盯着自己手背上父亲的鲜血，静静对七宝太监道：“师傅，我们走吧。”

颜久拉着七宝太监的衣袍，穿过幽深的过道，严冬的寒风刺得他浑