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“你们早一步到前面的小洪洲埋伏，天一亮就发动攻击，岂不胜似在此地守株待兔？这里容易脱逃，在洲上定可把他们一网打尽。”

“万一他们不在前面的小洪洲停顿，岂不枉废心机？黑夜中又不能发动，他们只要往水里一跳，那才是功亏一篑呢！所以为免意外，以在此地歼除为上策。哼！四海报应神这十年来，一直就是他们追逐的人，万没想到居然有被人追逐的一天，已注定了在江湖除名的命运。”

“但愿如此，这一来，江湖同道可以睡得安枕了。唔！山上有人打灯号……”

“敝长上的人赶到了。”道姑欣然离座：“那表示敝长上的船，已经接近至五里之内了。道友的人不必前往，贫道要带人前往迎接，少陪。”

被对方完全料中行动，是极为可怕的事。而在对方有计划的压迫下，依对方的估计而行动，当然更为可怕。

张大爷足智多谋，赵四爷精明机警，六个人可说都是老江湖，按理不可能落在对方计算之中的。可是，他们敌情不明，把敌手看成单纯的湖匪，而对方却完全了解他们，首先便失去先机。

他们完全落入对方的计算中，认准方向越洲而渡，认为只要不迷失方向，一定可以到达湖岸防地。

这天破晓时分，他们踏上了小洪洲。

黑夜中，所看到的只有天水茫茫。看天色，不能再越洲往南游了，天一亮，被快船追及，不被射死，也将被分散逐一搏杀。

已经度过了两天，对方越洲有了经验。洲上有大批水禽栖息，这些水禽的警觉性高得惊人，受到惊扰，虽在黑夜也群起惊飞，在高空发出传十里的鸣声，不啻告诉湖匪他们到了何处，决难避免湖匪的蹑踪追逐。因此，他们必须等天亮之后水禽飞走了，这才从水草芦荻中潜行超越，不敢大意。

另一个方法是，绕洲而走，沿洲滩绕行。但太过浪费时间，洲稍大更是无法可施。

越过第八座洲，两天两夜过去了，艰苦备尝，真是吃足了苦头。

天亮了，他们穿了湿衣裤穿了靴，鱼贯在草丛中小心地游行。水禽早已飞去觅食，因此进行得颇为顺利。

他们不知道这座洲是小洪洲，根本不知道身在何处。

终于，到达洲中心最高处，已可以看到洲南面的景色，可看清所处的地置。

“陆地！”在前面的李三爷忍不住兴奋地叫：“谢谢天！你们看，山，不会是洲了，陆地！”

六人透过草隙，察看四周的形势。

十余里外的宽湖山，只是一座长满树木一点点高的山。但的确是山，决不是淤泥所积成的山。

可以看到安乡口村，村屋隐约可辨。

“是一座半岛，陆地是不会有问题了”张大爷如释重负地说。

的确是半岛，水面宽约十余里。两侧，是向内伸的辽阔湖湾，一望无涯，不知湖湾到底有多深，二十里？也许有四十里。

这表示前面有小山的半岛，是他们唯一登陆的地方，决不可能向两侧阔不可测的湖湾走。

“好好休息，找些鸟蛋充饥。”王二爷说：“养精蓄锐，今晚就可以登上陆地了。”

“我不喜欢这种情势。”张大爷忧形于色。

“大哥，怎么啦？”李三爷问。

“有村落，却看不到任何船影。”

“这……唔！是有点不对。”

“两面的河湾，穷目数十里，也看不到任何帆影。哼！你们相信这一带的村落，没有人用船？没有人打渔？没有船只往来？”

“灭杀的！湖匪已控制了这些地方。”赵四爷破口咒骂。“不杀他个血流成河，难消心头之根。”

“老四，不要冲动。”张大爷冷静地说：“我们不能滥杀被裹胁的乡民，以免贻人口实。报应神不滥施报应，你必须记住这一点。”

“奇怪，后面怎么不见湖匪的船影了？”五妹耿姑娘颇感困惑。

“已经两天不见湖匪的船……不，该说两个白天不见匪船，只有夜间曾经看到两三次。”

王二爷说；“他们一定在后面各洲搜索，落很远了。”

“就在此地休息，可以监视四周。”张大爷说：“还好，天上密云不雨，至少不会被毒太阳晒昏头，也不会在雨中淋成可怜的落汤鸡，泡在水里与坐在雨中淋是两回事。看风涛斯大，今晚可能有大雨，好在即将登岸，这点风雨咱们还承受得住。”

这一天好漫长，但他们睡得很安稳。

傍晚，第一