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敲那张放在他俩之间，及捆起来的手稿旁边的费伊·瑟彤的照片。

“你也被她迷住了，对吧？”她问。

“怎么说——是的。我想我是。”

“你在想，”芭芭拉说，“你很想知道与她堕入情网是什么滋味。”

如果说第一个问题让他稍觉心慌意乱，第二个问题便完全让他猝不及防。

“你以为自己会读心术吗，摩尔小姐？”

“真对不起！但我说错了吗？”

“不！等等！我们是不是扯得太远了？”

这张照片有种催眠的效果，他不能否认。然而，这个谜团诱惑着他，让他充满好奇。过去迈尔斯总是对类似的故事不以为然，通常是一个傻子爱上照片中女子那种以悲剧收场的浪漫故事。这等事当然真有可能在现实生活中发生，但他仍会觉得难以置信。无论如何，现在都不是讨论这个问题的好时机。

他大可嘲笑芭芭拉无须如此认真。

“不管怎么说，你为什么这么问？”他反问道。

“因为你稍早前说过一些话。但你不必回想说了些什么，”

她嘴角露出一抹与眼里笑意相悖的嘲讽。“我也许只是累了，自己胡思乱想、，请原谅我刚才说的话！除了……”

“摩尔小姐，我是一名历史学家。”

“喔？”她表示同情。

迈尔斯感到难为情。“我以为这么说能抬高自己的身价。但是这是真的，虽然没什么了不起。我的工作，我的世界，都是由我不认识的人所组成的。我试着去想象，试着去了解天地间许许多多在我出生以前就已成为一杯黄土的人。至于费伊·瑟彤小姐……”

“她散发出一种不可思议的魅力，不是吗？”芭芭拉指着照片。

“她是吗？”迈尔斯淡淡地说，“的确，这张照片拍得真不赖。着色的照片通常不太耐看，”他努力转移活题。“这个女人比阿涅丝·索瑞或潘蜜拉·霍慈小姐还不真实。我们对她根本一无所知。”他稍作停顿后，忽然灵光一闪。“对了，我们甚至不知道她是否还活着。”

“没错，”女孩悠悠地同意，“我们甚至还没确认这件事。”

芭芭拉缓缓起身，手指在桌面轻拂而过，像是在挥去什么东西似的。她深深吸了一口气。

“我再次请求你，”她说，“别在意我刚才说的每一句话。这只是我个人无聊的念头，没什么意义。今天晚上真的是很诡异啊！芮高德教授仿佛对我们施了魔咒，不是吗？我们现在该关心一下，”她忽然说，别过她的头，“芮高德教授去找侍者是不是有点久？”

“芮高德教授！”迈尔斯大喊。他提高声音，更用力喊，“芮高德教授！”

在芮高德教授离席去找侍者的同时，只听见黑暗中汩汩的雨水冲刷声。没有人回应。

第五章

迈尔斯站起来朝双层门走去。

他打开门，逡巡昏暗和空荡的外间房。临时吧台上的杯子和酒瓶都被清扫一空。仅留下一盏照明的灯。

“今天晚上真的十分诡异，”迈尔斯不得不承认。“起先是整个俱乐部都消失，接着是芮高德教授告诉我们一个难以置信的故事。”迈尔斯摇摇头想弄清楚。“但当你有时间厘清来龙去脉时，却发现故事愈加难以置信。然后芮高德教授失踪了。我推断，他可能只是去——算了。然而这时……”

通往走廊桃花心木门忽然大开，浑圆下巴含着一丝冰冷愠火的餐厅领班费德瑞悄悄走进来。

他说：“先生，芮高德教授在楼下讲电话。”

已经默不作声好一阵子的芭芭拉，故作姿态地拎起她的手提包，吹灭摇曳不定又会制造猛烈烟雾的烛火，随着迈尔斯走到外间房。但她突然停一下脚步。

“讲电话？”芭芭拉重述他的话。

“没错，小姐。”

“不过，”那句话听起来有点可笑，她不悦地问道，“他是去找人替我们倒酒耶！”

“没错，小姐。他一到楼下，电话就来了。”

“谁打来的？”

“我想是基甸·菲尔博士，”稍稍迟疑一下，“谋杀俱乐部的荣誉干事，”又停顿一下，“非尔博士听说芮高德教授今晚在这里打电话找他，所以回电了。”费德瑞的眼神怎么会给人有点危险的感觉？“芮高德教授好像很生气，小姐。”

“呢，老天！”芭芭拉以气音说道，毫不掩饰自己的大惊小怪。

大厅里粉红色锦缎椅子像是要举