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再看孟仟愈，他似是没有发觉，开口道：“学生来的巧了，恐是天意。”

先生点了点头，哀叹道：“其实，我被那狐仙救活时，才知我犯了一个大错。”

“大错？”

先生闭眼道：“狐仙并非贪得富贵名利之徒，他甚至……用了自己的性命救我。”

“用他的性命？”孟仟愈大惊道，“那他自己呢？”

涂昔低声道：“千年天狐，生有九尾，每尾一命。”

先生微微点头，目光忽然变得很远，他喃喃道：“那时我就躺在这张床上，望见他身后白光浮动，分明是七条雪白长尾，再看几眼，其中一尾忽然光芒大盛，继而便消失了——七尾变作六尾，狐仙也似乎耗去不少心力，唇边青白，面色如纸，摇摇欲坠。我登时心中一阵愧疚，无奈身体虚弱不已，也说不出一句话来，只能想着：他那缺的两尾，莫不是也曾救过什么人么……”

孟仟愈却站了起来，愠声道：“既已无力回天，他到底为何要做到如此？！”

涂昔听他厉喝，摇摇晃晃地退了几步，屋外倏地劈开一道青闪，继而

21、21。离魂雨夜　。。。

惊雷炸响，骇得人精神一振。

先生闭起眼睛，弱声道：“……从那以后，我就再也没有见过狐仙，也不知他到底如何了，可……或许因为续上了他的性命，我有时会隐约听到他的心声，他总是告诉我不能死，我若是死了，迁家便不在了，他也就再也无处可去，亦不知……漫漫余生，为何而活。”

老人顿了许久，才又道，“那样高高在上的狐仙，一提到这话……总会显得害怕不已，好像他什么都不担心，只怕我死。”

窗外淅沥声响，终于下起雨来了。

“狐仙恩情……此生无以为报，唯一能报答他的地方，就是知道他畏惧我死，于是，我便一直告诫自己不能死，无论如何都要活着……也正是怀着这个念头，我才得以能苟活至今。”

——期颐之年，已是远超常人寿命，原以为是福禄之相，殊不知竟是苟延残喘，挣扎余生，苦报恩情。

孟仟愈愣愣地听着，这次却没有插话。

“先生既知自己不能死……现如今又为何……”

涂昔颤声开口，声音又是哽咽在半途，全然没了平日清明。

先生打断他的话，轻声道：“你可知这几天里，那狐仙似乎开心起来了，我从未见过到他如此的开心，隐约听到他的心声，说他等的人回来了，等了这么久，终于盼到那个人回来了……我很高兴，可这么一来，我觉得他似乎……也已不需要我了……”

人音愈小，窗外的雨声却是更强，涂昔猛地扑至床边，嘶声道：“先生何出此言！先生想活着，又与那狐仙何干！”

“我已经活得够久啦……”老先生朝他无力一笑，却又对孟仟愈道，“这孩子助我许多，临死……我不愿再劳烦他做事，你是后辈，可否帮我个忙？”

孟仟愈忙道：“学生定当尽力。”

老先生气若游丝道：“今日颐泉夏祭，你替我去镇外狐仙祭台，烧上三柱香，说迁集此生，终未负他……救命之恩。”

孟仟愈喉间一哽，压下心头酸楚，道：“是。”

“还有……这孩子，”老先生拼尽力气，竟挪动手指搭住涂昔双手，望着那张泣泪欲倾的脸，轻叹道，“五年来念你照顾，我若是走了，这世上……可有你……容身之所？”

涂昔咬紧牙关，连连点头道：“是！”

孟仟愈闭上眼睛，深深地吸了一口气，却跟着道：“有。”

“如此甚好，那我便放心了——”

先生微微一笑，眸中忽地闪过一阵奇异的光彩，继而湮灭无踪，沉入黑夜。

听到什么东西离开的声音，明灯烛火轻摇，房中一片死寂。

屋外暴雨旁若无人，倾泻如海。

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好大的雨。

将老先生的遗体暂且安顿，孟仟愈从屋中找出一把伞来，便要照那先生所

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说，出门去镇外祭台。

涂昔听窗外的雨下得可怖，想要与他一同去，可孟仟愈念及先生刚刚过世，身边应留个人看守，非要让他留下来。

两人争执不下，涂昔突然道：“此时深夜，镇外树林恐有野兽出没。”

这话正中孟仟愈弱点，他什么都不怕，偏就是个手无缚鸡之力