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了起来，大嚷道：“什么？这还了得！此举不妥，大大不妥！民夫消减近半，剩下的更应该加时加量干活才是，如何能再让他们分拨上工，倒替休息？这样一来，岂不是又把人数消减了一半？如何能使工程按时保质完工？不可行，大人，不可行啊！绝对不可行。”他几乎用上了足以把他那肥硕的大脑袋摇下来的力度摇着头看着尚书大人宋礼。

宋礼踱步来回，思忖了一阵，说道：“本官倒认为可以一试。”

“啊！”“噢！”、“哦！”众位大人们一惊，齐齐怔住。

吴仁兴更是着急，说道：“尚书大人，使不得啊！试不得。若依此法而行，定会大大延误了工期啊！”他回过身来，喝叱林天鸿：“你这个刁民，出这等馊主意，到底安的什么心？你不要恃宠而骄，求什么赏赐不好，干嘛老是拆本官的墙角？工程大事岂可开玩笑？”

宋礼抬手止住吴仁兴，说道：“规划工程兴修水利如同带兵打仗，要经天纬地通观全局，出奇方能制胜。所谓兵贵奇精而不在多寡，让民夫三个时辰来养精蓄锐，再三个时辰以龙精虎猛之身上工，虽所用人力四之一成，却未必不能以一敌十完成数倍之功，怎会延误了工期呢？”

众位大人猛然醒悟，齐声说道：“正是此理！尚书大人英明，下官如醍醐灌顶茅塞顿开。”

林天鸿激喜难抑，又深鞠一躬，说道：“尚书大人如此英明善断，真乃万民之福，小民代数十万民夫百姓谢大人。告辞，告辞，再也不敢叨扰了。”他后退两步，欲转身离去。

“等等！”宋礼说道：“二位且慢！”

林天鸿问道：“不知大人还有何吩咐？”

吴仁兴不忿地说道：“你二人想一走了之吗？此法如若不可行，定要拿你们问罪。”

宋礼不悦，喝叱吴仁兴：“此法是本官裁定的，你问本官的罪好了。”

吴仁兴见又触了霉头，灰灰退下，连说：“下官岂敢？下官岂敢？下官知错了。”

宋礼说道：“你二人卓识不凡，又是白老先生知交好友，可否留在军中效力，也好对白老先生有所帮衬。噢！白老先生性情潇洒不羁，寻常人等很难入其法眼，二位如能留下，一于老先生可排遣烦闷，二于工程上也可出谋划策。二位意下如何？”他的目光神色甚是真诚恳切。

林天鸿思忖了片刻，欣然领命，说道：“小民不懂工程更不识水纹，出谋划策不敢当，不过，能做白老前辈的左膀右臂，效犬马之劳，我二人还是求之不得的。”

宋礼大喜，说道：“好！有二位相助，白老先生将是如虎添翼，水出泉涌指日可待。”

林天鸿和沈如月辞别出营，寻得白英，告知了受命于宋礼之事。白英甚是喜悦，说道：“老夫能得二位小友相伴，跋山涉水虽苦也乐也！只是寻泉脉探水源非一日之功，二位小友可要受些风吹日晒奔波劳累之苦了。”

沈如月笑道：“老前辈渊博高深，多相处一日也是受益无穷，若非止一日更是求之不得，高兴还来不及，何有受苦之说？跋山涉水，随行受教，虽苦亦乐也！只要前辈不嫌我们碍手碍脚就行了。”

林天鸿说道：“正是如此，我也是这般想法。”

白英捋须笑道：“你这小姑娘可真是舌巧嘴甜，切莫要再夸老头儿了，否则可要难持自飘喽！”

沈如月笑道：“老前辈本就是道骨仙风的气象了，若飘起来可就真的成神仙了。倒还是飘起来的好，施些法术让泉自涌、河自通，既省了咱们奔波又省了朝廷兴师动众劳民伤财，民夫百姓也可免去了辛劳之苦，这岂不是万事大吉了？”

“嘚！”白英像老父嗔责爱女般轻轻虚点了一下沈如月额头，说道：“又耍嘴！世间哪有神仙法术？那不过是好事者煽惑，无知者自欺罢了！”说完，他望着远处的山丘陌野慨叹说道：“所谓精诚所至金石为开，只要齐心合力众志成城，凡人也可以促神奇之事成奇迹之功。”

林天鸿和沈如月闻言俱是心头触动，揣摩其深意玄机，觉得此言对世事无不适用，相视对望，点头微笑。

一连十几日，白英带着林天鸿、沈如月翻山越岭，几乎遍寻了汶上境内所有的村庄旷野，把所有疑似有泉处都画图标记，共有百余处之多。

另一边，尚书大人宋礼、河道总督潘大人和一干大人们也是格外忙碌。他们召集匠人到各处水坝、闸门修建处实地勘察，设计式样，绘制图纸，计算大小尺寸，预算土方石量，又一一造表录册呈送京城。吴仁兴和林青尘腿脚上如上了机括般奔进奔出转来