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这个哨声刚停,空中已出现那群鸟儿的身影,它们正赶往考场。奇怪的是,它们经过那棵古树时,全都拐弯停落在枝头。颜如意跳下树,且吹哨子且招呼枝头的鸟儿落地。果然,那些鸟儿跟着哨声而来,纷纷停落在颜如意脚下。颜如意才知道这些通信的鸟儿是靠这个哨子训练出来的。
的确是这样,霸道鸟儿感恩颜如意为它治伤,认了这个主,只想把温府的东西都偷给颜如意。
许久,锣声响起,考试结束。那些作弊不成的考生愤怒地摔笔墨,监考官立即将他们带离考场盘问。一问方知考场内有舞弊现象,协助作弊者乃京城首富,监考官不敢将此事张扬,便让人把这些情绪激动的考生安排到一间休息室,并派人守在休息室外不让考生出来。
沁儿一发现哨子不见。立即赶到贡院,把事情告知温鑫。温鑫让沁儿与监考官交涉,务必平息作弊考生的怒火,更要把舞弊一事摆平!
“哨子无故丢失,乃家贼所为!能从沁儿身上偷走哨子,除了一叶枫,就只剩那只偷钥匙鸟!这件事情和颜如意脱不了干系!”温鑫没有继续参加考试,他在贡院附近寻找阻他财路的颜如意!
一个卖鸟的商贩挑着两个大鸟笼走过,温鑫看到他的通信神鸟就在其中,气得温鑫怒握拳头吼:“给我站住!”
“公子,您要买鸟吗?我这里有各种各样的鸟,都很听话…”商贩看到温鑫出示的金牌,神色立即慌张,放下鸟笼,垂手而立道:“小的不敢得罪温府,只是沿街叫卖混口饭吃!”
温府的生意遍及天下,京城的大小商贩要想做生意必须得温府的同意,否则做不到三天便倒闭。温府的生意多种多样,包括柴米酱醋油,吃喝嫖赌抽,以及笔墨纸砚等等,可以说是一个垄断集团。
“告诉我这种鸟儿你如何得来?”温鑫指着笼中的通信神鸟,简直气爆了。那商贩哆嗦着,腿都软了,瘫坐在地上,迅速跪好,从怀中取出一个哨子道:“是一个姑娘免费送给小的。”
“是不是一个女扮男装的姑娘?”温鑫取走哨子,继续追问。
“不是,她就是一个姑娘。她把哨子和鸟儿交给我,什么都没说就走了。爷,您放过我吧,我错了。”那商贩哪敢抬头看温鑫,心里害怕从今以后再也不能做生意。
“把那个姑娘给你的鸟儿送去温府,其余的你自己留着。”温鑫交代完,便匆匆离去。那商贩长吐一口气,嘴里咒骂那个给他鸟儿的姑娘,便挑起鸟笼去温府。
恩科全程考试结束。温府门外来了一群闹事的富家公子,这些人正是和温府购买恩科作弊神鸟的考生。他们要求温府双倍退钱,并出言诋毁温府的信誉。围观的路人越来越多,都争着好奇的眼睛看这些书生如何杠温府。沁儿出来,两排家丁也涌出来,列队守在门口。
“有什么话,请大家进来说吧,在门外嚷嚷未免有失礼仪。”沁儿把那些考生请进府,关上大门,外面的人再也听不到任何喧闹声。
“谁敢进温府啊,真是自寻死路!”“这些富家公子肯定吃不了兜着走!”“温府如地府,即便把你杀了,官府也不当回事!走吧,别看了!”门外这些看客议论纷纷,很快就走光。
颜如意远远地看着温府大门,觉得温府隐隐透着诡异,便尝试问震天珠那些考生的情况。震天珠给了一句:“他们快出来了,主人自己看。”
片刻,大门打开,那些考生笑容满面出来,相约去花天酒地。颜如意上前询问情况,才知道他们得到温府的双倍退款。
“这也太便宜温鑫了!考场舞弊是犯罪的事情,官府怎么不追究?”颜如意看到的结果和预想的不同,实在失望。
且说那些领到双倍退款的考生,在酒楼大吃一顿,结账时发现饭菜的价格比平日高出五倍!他们气不过,与老板争吵,老板只说一句:“温爷说了,以后各位的饭菜都涨五倍的价钱!各位,请付账吧!”
万般无奈,他们只好忍痛付款。为了放松心情,他们去了京城最大的妓院‘春满楼’,花天酒地一晚上,第二天结账时他们简直气炸了,那账单所列的价格都是比平日高出五倍。老板娘冷冷地笑了,告诉他们:“温爷说了,以后各位在春满楼的一切费用都要涨五倍!请付账吧!”
“哼!”“呸!以后不来了!”“昨日讨回来的钱都被他们坑完了!”“不怕,我们去赌一把,把钱赢回来!”这些人商量罢,随之去了赌坊。
玩了几把大小,每把都赢钱,可把这些考生高兴坏了,于是他们把所有的钱都压下去,结果全盘皆输