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好了他那双几乎要冻掉的脚。也正是在兵站，他认识了后来结为夫妻的那个女人。从朝鲜归国后，那个撤退时慌了手脚的失职者，受到了处分；石凯明则被记了一功，从此才算是一个正式入伍的公务员。后来随着机关部门的增多和扩大，又当了专管报纸、信件的收发员。除了：“特殊时期”里被审查的那一年零七个月，他一直“收发”到了上个月临退休的那一天！他心细如发。机关里的科、局、部、委、办、组、室等机构年年有变动，进进出出的文件和信件、订阅的报纸和杂志，也一年胜似一年，他总是把重要的一件件作好登记，一般的也都及时分放到各自的小匣子里，几十年没出过差错。他也勤快。怕邮递员上班后才把报纸、信件送到机关耽误时间，他每天不吃早饭，就骑车子去把大包小裹和所有的报纸、信件先取回来。早饭后一上班，他就分发和送到人们手里了；然后再把要邮走的一大堆装进他的大邮袋，亲自送到邮局。年年月月，风雨无阻。他又厚道。这位援朝老兵在市政府老老实实服务了小四十年，只知忠于职守，不知吃香占便宜。直到这次临办退休手续了，有些关心他的人才埋怨他，为什么前几年不早早“转干”？如今大院里有多少他曾经抱过的娃娃都当上了管人、管事、管钱、管物的干部，也有多少“以工代干”当上这个“长”那个“主任”。而他，却还只是个在册退伍兵，以至使新近成立起的，专门负责管理和照顾离、退休老干部的“老干部局”，竟无法把他纳入应该得到照管的行列之中！不过他倒也知足。自从老伴在他蹲班房那年得个暴病去了世，他就一心一意拉扯和指望着独生女儿珍珠了。女儿是石氏家族破天荒出现的一个大专毕业生，眼下正在家等待分配。他想，等珍珠一工作，几年后再结了婚，自己的晚景不也说得过去吗？还有什么可抱怨的？不过奔忙了一辈子，如今叫他冷丁闲下来，也实在闲不住。女儿等待分配的这些日子，比往常更多地照管起家务来，凡事不用他再操心、动手。他在几经琢磨之后，买来现在这套崩苞米花的“机器”，每天街头巷尾，背风朝阳的地点升起炉火，崩上几锅。添补几个零用钱还在其次，能哄孩子们玩玩，活动活动筋骨，身心也都变得舒坦，痛快。“嗵－－！”又是一锅。烟气消散着，散金碎玉般的苞米花呈现在孩子们跟前。“呵－－老石！闹了半天是你呀？”石凯明抬起被熏烤得热烘烘的眼睛，精神顿时一振，连忙站起身来拍拍衣裳，笑着问：“龙市长！看搬到这个新楼来住了？”“咳！离开那个老窝儿半个月了。。。。。。你怎么干上这个？”石凯明笑着看看龙光荣脸上的气色和他领着的小女孩，轻轻晃晃头说：“闲着没营生，又没个孙子孙女的领着玩，就用这个招引一帮吧！－－这是娥儿的孩子吧？真象她妈小时候那模样儿。叫什么？”“我叫娟子！”娟子奶声奶气地回答着，忽闪着两只黑葡萄似的眼睛，望着这个跟她姥爷年岁相仿的老头儿，羡慕地拉了下姥爷的手说，“你要会崩就好了！”两个老头儿吃惊似地对视了一下，忽然哈哈大笑起来。龙光荣低下头告诉娟子：“快叫石爷爷！”“石爷爷，我也要崩苞米花！”“哎－－！好啦，我给娟子崩一大锅，哈哈哈！”“可姥爷家光有破大米，没有苞米。。。。。。”石凯明听罢，笑着回身拿起自己那个小提兜抖了抖说：“我这儿有用不着现去买！”他把娟子哄笑了，才又请龙光荣先领孩子回家等着。他拇指龙光荣的咽喉说：“你爱犯咳嗽病，外头风大。”龙光荣笑了笑，还是决定把娟子留下来，自己亲自上趟粮店。这倒不仅仅是为了怕石老头白送了那碗苞米，而是有意暂避一时，让心里平静平静。真的，今天无意中在这街头看见自己这个老部下，心里猛地涌上来一股说不清的滋味，使他无法在那里久停。龙光荣忙忙迭迭地走了。拐了个街角，好容易才找到附近的这家粮店。却又只供应新年的大米的精粉，没有苞米。等粮店的负责人认出他的身份，请他留下卡片本，以便事后送到时，他才又发现自己既没带那个小红本，又没揣一角钱，差点闹出个大笑话！娟子挎着一大包苞米花，倚着房门大吃大嚼着。看见姥爷低头不语地上得楼来，尖起嗓子问：“买着了吗？”“没有。”“那个石爷爷有！－－他还在那儿崩吗？”“外头风大，他等火下去就上来歇歇。”“你叫他来啦？”“叫了。”“那可好了，往后我天天吃苞米花！”龙光荣领着小外孙女进了屋，沏上茶等着，果然隔不多会儿石凯明便进了门。他先低头看看自己的浑身上下，没好意思往那蒙着“虎啸神洲”大扇巾的沙发上坐，到墙角找了把光板椅子，轻轻坐下来。他满脸笑容地打量着这个新住室，宽敞、明亮、温暖、舒适，窗台上摆