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阿洛累得脚步打晃，才把他捉了。一个龙骑兵用绳子把阿洛绑了，另一头拴在马鞍上，一声唿哨，马飞跑起来。阿洛怕被拖死，只有吸进一口气，提起双脚，踉踉跄跄地跟在马后面跑着。

一霎时，龙骑兵消失了，火把也没有了。一切复归于平静，月色依旧朦胧。

阿桂仿佛睡了一觉，他从草丛里爬了起来，摇了摇头，觉得自己是在梦中。过了好大一会儿，一声狗叫，才使他清醒了。阿洛被抓走了，就在他的眼皮子底下，他竟然未敢动。

他从来不知道自己在关健的时候会胆怯，就是刚才在红茶馆里，还是他把那个英国大个子打趴下的。怎么竟会在阿洛被抓的时候成了孬种？他抓破脑壳，也想不明白。

阿桂就这样一路想着，回到了茶园。

楚儿尚未睡觉，在等着他们。虽然年龄比他们小，但楚儿就像一个母亲或者姐姐一样，每次他们去镇上，都要在灯下做着针线活等他们。茶园里的十几个中国人，大都是年轻人。他们的衣服脏了，是楚儿帮着洗。烂了，是楚儿帮着缝补。大伙儿都是一个地方来的，在异国他乡，胡英就是他们的灵魂，楚儿就是他们温暖。

《菊花醉》第八章（11）

当阿桂赤着一只脚，满脸草叶，浑身汗水地走进来，把楚儿吓了一跳。一着急，针就把手扎出了血。她问道：“出了啥子事？阿洛哥呢？”

阿桂不吭声，抱着头蹲在了门边，哭了。

楚儿走到他的跟前，用没纳完的鞋底拍打着阿桂的脑壳：“你是个哑巴？阿洛到哪里去了？你说话呀？”

阿桂这才抹了一把眼泪：“被英国人逮去了。”

楚儿问：“为啥子？他们为啥子抓人？”

阿桂就把原因说了。

楚儿一听就急了，连声骂道：“阿桂，都是你作死！是你喊阿洛到镇上去的吧？又是你先动手打的人把祸惹下的吧？可你倒藏了起来，让阿洛去为你顶罪！”

阿桂辩解道：“不是我先动的手。是那个英国人先打的阿洛，我是要帮阿洛才动手的。”

楚儿：“那你也不该自己藏起来，把阿洛弄丢喽。”

阿桂：“是阿洛把我推倒的。我也没弄明白，他就被抓走了唦。我又不是怕死。”

楚儿一撇嘴，讥笑道：“我又没说你怕死？就是你自己往回跑，倒让阿洛去顶罪。”

阿桂生气了：“哪个让他顶罪了？我去镇上，找英国人把他换回来好喽。”说着，就要出门下楼。

楚儿一把把他拉回来：“你又不是个傻子，咋个净做蠢事？你去了英国人就会放阿洛么？他们正等着抓你哩。”

阿桂问：“那你说咋个办？”

楚儿想了一会儿，收起鞋底：“少爷不在家，那些个中国人又胆小怕事。只有去找麦先生，他是英国人，或许能想出办法救阿洛。”

两个人出了门下楼，找到了麦金农，把事情经过向他讲了一遍，最后求他去镇上向龙骑兵讲情，把阿洛找回来。

麦金农听说此事，也吃了一惊。他虽然与镇上驻扎的龙骑兵们不大来往，但他们的连队长也就是那个被阿桂揍了的上尉，曾经请他喝过下午茶。其实上尉还是想在他这儿弄点真正的好红茶。

麦金农知道这些龙骑兵都是皇家部队的骄子，一向感觉良好，把殖民地的人民看作奴隶。尤其是对中国人，更是轻蔑污辱，从来也没正眼看过。

现在出了这样的事，他不知如何处理，实际上他的心里也并没有把此事看得多么重。除去胡英，他为了向他学习茶叶的种植和制作方法，不得不尊重之外。对其他的中国人，包括胡英喜爱的几个少年，他也具有轻视心理。

而且，他现在也顾不上管这事了，因为他的菲丽丝与雪莉就要到阿萨姆来了。他已经安排好了马车，明天一早就要到加尔各答去接她们。菲丽丝在信上说，她已经怀孕七个月了，这次要把她们的孩子生在阿萨姆。麦金农高兴坏了，已经四十多了，才第一次拥有自己的孩子，说到底是人生的一大乐事。他自从几年前与菲丽丝结了婚，直到去年才回了一趟伦敦，主要是去出席皇家学会为他举行的颁奖仪式。皇家学会鉴于他在研究红茶与绿茶的关系方面所做的杰出贡献，重新接受他为会员，并且颁发了一张奖状与一笔奖金。伦敦园艺会也重新选举他为负责人。

一连串的好事，使他风光无限。他在朱瑞巷的客厅里再一次接受了《泰晤士报》记者的专访，谈了他远东尤其是中国之行的见闻。当然，对于他去中国所执行的任务