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援兵。也不可能给予补充。

在数量远超对手的情况下，质量上的劣势完全能够被填补。

国防卫军的行进速度，总要比前线军团慢上半拍。即便如此，上周移交完接防任务的“圣血天使”军团直属部队，仍然有五千余人陆续赶到前线。连通已经发出电报，即将在三天内抵达的其他分属人员，杨华手上可供使用的兵力，重新膨胀到十二万左右。

即便真的按照国内命令撤军，也要在医生联合协会的领地上，牢牢钉下一颗无法被拔掉的钉子。如果能够占领十九号生命之城，几年以后的再次进攻，从后方铺设过来的铁路输送线，也会显得更加便利。

集中全部力量，最后进攻一次。这应该不能算是违背命令。更谈不上什么对皇帝的不敬。

不过，在这之前，必须做好全盘计划，彻底解决所有不利因素。

“你们必须脱离医生联合协会的控制，宣誓效忠帝国”杨华锐利的目光从一个个家族长者身上扫过，语气坚决，带有不容置疑的狠辣。

他完全可以把这些人全部格杀。但是，就目前的情况来看，这样做其实没有必要，也很蠢。

占领，并不要把所有一切化为焦土。塔克拉玛干沙漠，是一片没有任何生物和水源的绝地。十六家族在这里经营多年，无论人口还是城市，都具有相当规模。就目前而言，他们对于帝国的态度还算老实。按照征收要求，已经前后连续提供了四批物资，用于“圣血天使”军团的日常消耗。如果没有这些额外的“收入”，包括杨华自己，日均食物配给量也仅能达到百分之八十的标准。

家族领地必须纳入控制。这就意味着必须分兵进行占领。目前，杨华手上根本抽调不出多余的兵力。他甚至要把派出去的占领部队收回，集中力量对十九号生命之城发动进攻。

没有人说话。房间里一片死寂。

人们眼睛里晃动着畏惧和惊恐。他们连大气也不敢出，蜷缩着身体，从站在前排同伴的肩膀缝隙中偷偷窥探。至于站列在最前面的那些人，可以看出他们脸上的肌肉不断在抽搐，却没有显露出太多的情绪变化。

过了近五分钟，一个站在中间，似乎是为首者的老妇，抬脚朝前走了半步，战战兢兢地问：“阁下您您，要求我们具体做些什么呢？”

“事实上。你们什么也不用做。”

杨华尽量把自己的说话语气放慢。听起来更加和缓：“我不需要你们典送人质。也不需要你们派出家族武装参战。帝国需要朋友，需要合作者。我们不会对目标之外的任何人抱有敌意。当然，前提是他们与我们有着同样的想法。”

一张张布满皱纹的脸上，开始流露出与几秒钟前截然不同的表情。交头接耳的低声谈论。在这种场合显然并不明智。然而，其中已经少却了绝大部分的恐惧。望向杨华的目光，也不再畏缩，而出现了一点点尊敬的成份。

“我们，可以成为朋友。”杨华继续用诱惑性字句增加自己的语言砝码：“帝国，会保护你们的所有利益”

半小时后，临时指挥部里的人已经基本走空。一份用标准汉字打印的文件，摆在简陋的办公桌上。末尾，顺序签署着十六个家族与会者的姓名。

副官从桌面上拿起文件。码齐纸页顿了顿，仔细地装进预先准备好的牛皮纸信封。转过身，只见杨华仍然斜靠在椅子上，保持着与几分钟前没有任何变化的坐姿。

“将军，您对他们是在太过于仁慈了。”犹豫了几秒钟。副官还是忍不住说到：“这些人不值得我们相信他们的家族领地距离帝国太远，以目前的态势，我们还无法控制这些地区。刚刚签署的这份文件，与其说是效忠，不如说是权衡利弊之后的妥协。他们根本不可能因此对帝国产生好感。最稳妥的办法就是将他们全部杀光，一个不留。”

杨华平静地看着窗外，那里似乎有某种能够吸引他全部注意力的东西存在。他双臂环抱，慢慢地点了点头：“你说的不错。这些家族肯定会反叛，这是毫无疑问的事情。纸面上的承诺，对他们根本起不到任何约束力。这个世界没有什么所谓的道德。只有白痴才会相信这些。”

副官眼眸里流露出惊讶。他呆呆地站着，用极不理解的口气问：“那为什么”

“我们需要时间”杨华直接打断了他尚未说出口的问题：“也需要收缩兵力，集中一切力量，对十九号生命之城发动攻击。后方的资源和人力补充已经终止。按照陛下的命令，“圣血天使”军团将终止所有军事行动，在一周内返回帝国。你应该看过那份电