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子，这时候差不多是未时三刻了，距离盐场还有不少的路程，倘若这会儿图个安逸耽误了时间，待会儿大家伙可就得摸黑回程了。

白日间赶路尚且不能确保平安无虞，若是夜间赶路，那岂不是凭白增加危险？要知道，东莱郡内的流寇可不是什么善茬。

想到这里，李贤干咳了一声，他向身旁的黑大个说道：“赵大哥，日头不早了，我们快些赶路吧。”

赵亮是这伙青壮的头目，他气力颇大，又会几手武艺，因而被大家伙推举为头领。

之前，赵家庄贩卖私盐的队伍遇到过一次流寇袭击，若不是赵亮挺身而出，流寇早就得手了。

自古以来，拳头大才是硬道理，赵家庄只不过是个小小的渔村，自然没有什么权贵世家，因而，村里向来秉承勇者当先的传统。

就是在这样的背景下，赵亮在赵家庄内极有威望。

此番听到李贤提醒，赵亮一个鲤鱼打挺站立起来，他没好气地跨到几个打瞌睡的同乡跟前，没有任何招呼，上去就是大脚丫子踹了过去。

“砰”一脚踹去，所有的困意都一扫而空，乡民原本正要发怒，可瞥见凶神恶煞的赵亮之后却只得硬生生咽下了恶气，嘴里道“赵大哥，打我作甚？”

赵亮指了指日头，道：“也不看看日头，这都什么时辰了还在这里作死？待会儿若是在盐场耽误了时间，难道要大家伙儿陪你走夜路不成？”

原本在世道太平的年月，走走夜路也不打紧，可是近几年，便是县里横行的衙役、帮闲都不敢在夜里出没了，更别说这些老实巴交的乡民了。

被赵亮踹了一脚的汉子一个激灵爬了起来，他抓起扁担便吆喝起来：“都起来赶路咯，赵大兄说了，要赶在日落之前回家！”

涉及到自身的生命安危，乡人们再不迟疑，他们几下就收拾妥当了，重新上路。

半道上，赵亮拍了拍李贤的肩膀，嘴里道：“要不是你提醒，哥哥我险些误了大事，弟兄们攒起这些盐粒可不容易，万万不能有任何闪失，我瞧着，这几个月你似乎长进了不少，不像以前那般愚钝了，这样吧，以后你觉得有什么不妥当的地方，一并指出来，哥哥我绝不怪你！”

李贤咧嘴大笑：“赵大哥哪里话，都是一个村里出来的兄弟，相互帮衬也是应该的。”

“你小子，嘴皮子倒是利落的很”，赵亮不再多言，转而大步走到了队伍的最前头。

约莫行了一个时辰的功夫，赵家庄的乡民终于来到了盐场。

盐场是乡内朱游缴所设，这游缴等同于后世里的派出所长，负责一乡之地的捕贼、治安事宜，拥有巨大的实权。

穿越至今，这还是李贤第一次来到盐场贩卖私盐。

腥臭、破旧，这就是盐场留给李贤的第一印象。

如此脏乱的环境，偏偏收购盐粒的管事却还又趾高气扬，摆出一副高高在上的模样。

这在某种程度上让李贤联想到了后世里的垄断企业，他们的窗口办事员不也是摆出这副臭屁的模样吗？

真是欠揍的很！

然而，这还不算最可恶的，钱货两讫，当赵亮拿到银钱过后，发觉份量比往日少了许多。他下意识地问了一句：“怎地这般少？老哥哥莫非是数错了不成？”

那管事黑着脸，道“哪里来的穷鬼好不晓事，我朱五是什么人物，还会贪墨你的银钱？适才不是说清楚了吗？盐价又跌了，若不是我家老爷慈悲心肠，亏本收盐，你们这些泥腿子连一文钱都拿不到！”

赵亮怒瞪着大眼，他额头青筋直露，身后赵家庄的乡民们也齐齐围了上来。

什么盐价跌了，都是借口，分明是这管事起了黑心肠，想吞下赵家庄的盐钱！

赵家庄没有良田，这盐粒就等于是乡民们赖以为生的本钱，眼下，对方的举措无异于挖肉放血一般。

乡民们怎能不怒？

盐场管事不但不惧，反而嘲笑道：“怎么着？莫非吃了熊心豹子胆，还想动手不成？”

不需要招呼，四下里忽然出现了几十名手拿哨棒的大汉，无须多说，这些家伙定然是盐场的打手。

这可是朱游缴的盐场，打手、青皮又哪里会少？

李贤摸到腰间的短刃，目光微凝，眼看一场冲突在所难免，这时候，赵亮忽然俯身行礼，道：“是小弟无理取闹，这钱足数的很。”

同行的乡民还要多言，却被赵亮一眼瞪了回去。

管事摆出一副算你识相的样子，嘴里道：