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地哽咽道：“我爷爷和奶奶他们一个多月前相继去世了。”

本来伸出要安慰她的厚实大掌僵硬在半空中。“怎么会这样？”他还以为会有再见到他们俩的一天，谁知竟是……令人下胜欷吁。

“人生无常，还好老人家走得很安详，他们唯一不放心的是老夫人，要小绿办妥一切后，务必代他们过来探望。”明日香替他将话接下。

伤痛已发生，日子仍得过下去，她不能将它留在心头太久。怕太久，会忘了她还有个甜蜜的责任要背负。

“怎么了？”听她的口气，好似要远走的样子。颛叔忧心地问。

粉唇微启，勾勒出一道浅浅淡笑。“除了探望外，爷爷和奶奶要小绿代为归还老夫人之前借姬野家的东西。”

颛叔启口欲言，忽见她身后的车门打开，走下来一个十三，四岁大的男孩。

老眼眯紧，“小绿，他是？”

她凤眸一凝，动作僵硬地转过身。

若刻意将大雅支开，只会招惹颛叔的注意。

“我的弟弟。”该在车上等她的人私自下车了！

大雅不知道姐姐的情绪已愀然微变，一手搔头、一手伸进宽大的运动衣，抚著咕噜作响的肚皮。“姐姐，还没好吗？”肚子饿到忘了刚才姐姐一再叮咛他别下车。

颛叔敏锐感觉到一丝异样，心生纳闷时，男孩已经走到她的身旁。

近看并肩而站的姐弟俩，十足十的相像，颛叔的头正要赞许点落之际，忽觉不对劲。

不对！

若他没记错，姬野叔婶的唯一独子在年纪很轻时就因意外死了，只留下小绿一个女儿，怎么这会却突然冒出一个……

她不著痕迹地将大雅头上的棒球帽拉下，图著能遮多少是多少。

“大雅，叫颛叔。”

就快凝聚成形的臆测被她的嗓音打乱，颛叔只来得及听到乖巧大男孩听话地跟著她喊，“颛叔叔。”

管家恒藤颛茫然。

第二章

苍茫的视线从膝上泛黄的纸张移开，瞟向庭园内。

曲折穿过上马鬃和树木的水流旁，设有石桥、摆置海角型石制灯笼，恒藤香织的视线就停在那只石制灯笼上，睹物思念起故人。

那只濑户石制灯笼，造型别具巧思，是她特地要姬野找来点缀的添景物。

“姬野走了？”开口后，才发觉自己的声音瘖��煅省�

“是的。”明日香恭谨答道。

记忆中，这里是老太爷在世时最爱待的地方，经常会叫爷爷到这里陪他。

老太爷盘坐室内，或是沉思、或是和爷爷一在室内、一在庭园聊些漫无边际的话，室名仍是“玄金室”，只是物换星栘，眷恋在此的主人变了，室外穿梭花间的偃凄身影也消逝了。

“一花她也……”陪著她嫁入恒藤家，总是在一旁帮著她、和她分享忧伤喜乐的好姐妹，也走了吗？

石桥旁的仓吕波枫，是她们俩一起栽种的。

有一花的心意，也有她的期许。

“是的，奶奶她走得很安详。”

恒藤香织哀恸泣道：“从你们离开……这么多年来，不曾回来住过，她当然是走得……安详……”再来是否就该换她了？

望著老人家泪水滑过脸庞，明日香启唇欲语，但老夫人鸡皮般的容颜颤抖转剧，让她将辩驳咽下，承揽所有过错。

“一切都是小绿的错，请老夫人别怪罪……”

恒藤香织拭乾眼泪，“小绿没错，大家都没错，所有错都是我造成的。”

接连的打击，再坚强的人也会被击溃，恒藤香织自暴自弃的一肩揽错，让她不舍的蹙紧娇眉，张口欲言，却发现只是客人身分的她不知该说什么。

“老夫人……”

在来见她之前，一方面因她午休末起；另一方面，是大雅耐不住饿而嚷嚷，颛叔于是先带他们去用餐。

在他们用餐时，颛叔娓娓道出这些年，发生在本家的零碎琐事。

离开这里的十五载，围墙内的许多事已经事过境迁了。

最令她难以接受的，是有情义却不善表达的老夫人成了被众人误解，被孤独包围的傲强老人。对于老夫人与大少之间的冲突，全部人一致倒戈向大少，没人怜惜老夫人的柔软内心。

听得大雅眼眶红通通，心疼起未曾谋面的老夫人，傻气的想为姬野家的大恩人报仇。

素帕擦去眼角泪液，恒藤香织眼神坚定地