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行骗江湖多时，深知最要紧之事，便是不能输在气势。

骗人和骗鬼，应当是差不多道理吧。

“大……大胆恶鬼！竟敢犯到钟馗老爷的传人，看我怎么收拾你！”她从包袱里摸索出随身长笛，并抓过一张以明矾水泡过的毛边纸，轻轻一划，毛边纸燃烧起来，一道火光霎时燃起。

寂墨夜色被打亮，金映儿瞪大眼睛用力瞧——

眼前哪有半点鬼影！

她只瞧见一棵高耸大树，从窗边钻进来，在屋内枝繁叶茂着，阴森得像是有一票魑魅魍魉穿梭其间，唁唁鬼笑……

“南无大悲观世音菩萨南无大悲观世音菩萨南无大悲观世音菩萨……”她为了不让嘴巴发抖，嘴里不停念道。

“我若是鬼，还给你时间念佛号吗？我被恶人困于此地，你若能救我出去，定当重赏。”男声又说。

重赏！金映儿一听到这两个字，圆眸一灿，什么鬼都不怕了。

“你在哪儿？”她眯着眼在火光即将熄灭前四处打量着，却仍然什么都瞧不见。

“我在窗边下一座地窖里。”

此时，月亮微露出半边脸，几道银光射进窗户，正好让人看清盘根纠结大树边下有个木头小门。

金映儿费了点力气，用手拖着身子来到小门边。

此时，天上乌云再度遮住月光，屋内又恢复成一片阒墨。

金映儿倒抽一口气，小手抓着小门上那只铁挂锁，急忙开口问道：“喂，有人在里头吗？”

“我在里头。上头锁住了吗？”

金映儿一听确是人声，松了一口气，咧嘴一笑。

“小门确实是锁住了。”小事一桩。

金映儿马上从包袱里取出一根铁丝，正准备要解锁时，却又转念一想——

她现下腿穴未解，也不知对方是狼是虎，实在不宜贸然救他上来，不如与他耗到天明，也替自己找个伴壮胆吧。

金映儿水眸一转，大声地说道：“眼下黑漆漆一片，哪儿也去不了，我明儿个一早，再去替你找救兵。”

“你明天到城里最热闹的梁门大街『天宇粮行』找一位罗管事，就说他们要找的人在此。”男声嗄声说道，声调中尽是命令语气。

金映儿眉头一挑，清清喉咙。“敢问你现在是在求我吗？”

“我手边正好有一对珍珠珥饰，你伸手到这木门的小缝来接。你戴着这对珍珠珥饰当凭证去找罗管事，要他给你十两金当谢礼。”

十两金！

还有，一对指甲片大小的名贵珍珠！

“你的命这么值钱？”金映儿瞠目结舌地接过那一对珍珠，往嘴里一送。

这味道、硬度确实是珍珠没错。只是这么大颗的珍珠，她可是生平首见啊！

如果月光够亮，应当可以瞧见金映儿红润嘴儿早已咧到脸颊两边了。

“这位大哥真是太客气，其实你若不把这对珍珠送给我，我也会去帮你报讯的。我这人最古道热肠，救人不遗余力……”金映儿嘴里这么说，却急忙把珍珠收进衣襟里。

“何必说得这么好听？若非重利所诱，你岂会特地拨冗跑一趟？”

“喂，你这话可就伤人了。”金映儿觉得这人个性偏畸，掏出珍珠便又往门缝里塞回。反正，她还有十两金可领。

“珍珠还你，我不稀罕！”

门下默然，只是传来几声沉重呼吸，显然是有些不解。

“我既已送出，便无道理收回。况且，我们非亲非故，现在是我有求于你，拿人钱财与人办事，也是天经地义之事。”男声缓慢地说道。

“好吧，我就勉强收下这对珍珠。”金映儿拿回珍珠，嘴里却不住叨叨教训了起来。“不过你这态度得改，否则以后如何行走江湖？江湖人或者口袋空空，『道义』二字却总是放在心头的。”

“道义？”男声冷笑一声，便不再搭腔。

金映儿鼓了下腮帮子，向来不爱独角戏的她，拿起绿笛便敲敲小门。

“你做了什么天理不容之事？怎么会被关在这种鬼地方？”

“恶徒掳人索钱。”

男子语调冷冷，但金映儿无所谓，毕竟自讨没趣这事，她早就很习惯了。

况且，看在他给的十两金，能让她带着她爹远走高飞的分上，她什么都可以不跟他计较。

金映儿从包袱里挖出两块仙楂饼。“要不来块仙楂饼，边吃边聊？”

“不。”