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，你看那边的火势怎么样了。”

陶小个子说：“那边的火倒是熄了，可是还有点冒烟，你没瞧见，烟都吹到咱们这里了！”

李慕白仰面一看，只见深青色天空，星斗稀稀，果然飘荡几片似云非云，似烟非烟的东西。

陶小个子又近前一步，悄声问：“李爷，你那匹白马没骑回来不是？”

李慕白说：“我与柳建才等人交手时，自然就顾不得马匹了。后来他们的庄子里起了火，一阵大乱，我的马匹就不见了，我也就走著回来。好在那也不是甚么出色的马，丢了不要紧。”

陶小个子说：“李爷丢了一匹白马，不算稀奇，我们这马圈里，也丢了一匹白马。还有一件新奇的事，李爷你知道吗？”说到这里，他笑了笑，就说：“我们那位猴儿手谭二少爷也不知上哪里去了，我们找了半天，也没找著他！”

李慕白一听猴见手谭飞失踪，便不禁十分骛异，转又一想，便微微笑了笑，遂说：“我也没瞧见他，大概他也许在房上看火了。”

陶小个子摇头说：“没有，房上我们也找遍了也没有他，多半他是骑著白马走了。也许这一走，三天五天也不能回来，不定又在外头给我们二员外惹甚么事呢！现在我们二员外可还不知道他已经走了呢！”

李慕白说：“你们慢慢地找吧！他一个小孩子哪里能够去远！”说毕，他回身依然到了小院中，这时李慕白已知道柳家庄的那把火是谁放的了；心中对于猴儿手又是气愤，却又觉得可喜。

少时即回屋睡去，这一夜的觉他睡得很痛快。

次日清早，李慕白才起床漱洗，这时陶小个子就进屋来，李慕白头一句就问说：“猴儿手回来了没有？”

陶小个子说：“他既然走了，还能够立刻就回来？他是常常到各处去瞎闯，有时出去三四天，有时就许半个月，也不知道他是上哪里去了，我们二员外也不大喜欢管他！”

李慕白点了点头。

陶小个子又说：“刚才咱们这里有人出去打听了，昨天起火的地方确实是柳家庄，听说只烧了他�