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大男人，锦衣华服，带刀握剑，都是从城里来的，站在远处窥望他。他的小伙伴们都吓坏了，赶着牛跑远了。他不怕，他和他的牛都停在原地未走。从那些男人中走过来一个人，在他衣襟上搜索，最后在他的第二颗纽襻上找到包在里面的半枚一文钱的铜钱，折开一看，那上面有“洪武”二字。当时那大人就在他身前跪下了。完了，他又给他把铜钱缝好，掏出点心给他吃，要他跟他们走，说他爹他娘在城里等他。这话他信，他爹他娘都是从城里回来的。不过他们从未说过想要回城里去。他撒腿就跑，因为他看见他爹爹来了。那男人就走开了。

当天夜里，爹和娘把他从梦中叫醒，叫他不要声张，爹爹背着他逃出家门，一家三口尽拣山路走，没有想到白天来的那群男人追上来了，爹爹放下他，要他自己往前跑，当时天也大亮了。他跑出很远了，回头看见他爹他娘都倒在那些男人的刀剑下。他怕极了，从远处的树林里迎面飞来一个高大僧人，脱下宽大的袍袖，把他一裹，搂在怀里。他什么也看不见，只觉得自己耳边风声呼呼，呐喊声、刀剑相碰之声不绝于耳。再后来，他更有一种头上脚下飞起来的感觉，很快他被揽入一个更强壮有力的臂膀里，飞行的速度更快。刀剑厮杀声又起，身边不断有人倒下，抱着他的人似乎在往前冲杀，但挡在前面的人好像怎么也杀不完，后来他的感觉渐渐麻木，什么也不知道了。

他醒来时，发现自己睡在一张大床上。他在怀里摸摸，还好，竹笛还在。他翻身跳下床，跑到窗前探望，他所在的窗口连接着别人家的青瓦屋顶，而且望得很远，可以看见大街小巷，以及街巷里走动的人们。他曾见过的那些锦衣华服的男人们又在小巷里出现。这时，门被推开了，一个僧人匆匆撞进来，对他说：“我们走，这里不能呆了。”他一手夹着他，翻出窗外，从屋顶上如履平地，眨眼之间，蹿过几条巷道，跳下地来，没入闹市熙攘的人流里。

以后的日子里，他也不知道换住了多少地方，始终躲躲藏藏，住二三天就走。天气是一天天热起来。那僧人和他都把随身穿的棉袄脱下扔了。僧人不知从哪里找来一匹马，把他搂在怀里，打马狂奔。这样，他们白天骑在马上赶路，夜里露宿马肚子下。一天，他和僧人来到一个小镇，住进了一家客栈。又来了一些僧人，还有一些道士。新来的僧人和道士，还带来了另外两个和他同龄的男孩子。

其中一个男孩子特别神奇，因为他一来，大人们都围着他转，对他的关照很细心。一天那男孩子瞅个空子，来到他的面前说：“我叫崔盛公，你叫什么名字？”

“我不能告诉你。”吴育奇说。

“为什么？”崔盛公回答。“他们不让你告诉我吗？”

还未等他回答，过来一个僧人，连忙把崔盛公领走了。他望着被大人们呵护的崔盛公，想不明白眼前的事情。

在客栈里住了很长一段日子，似乎在等什么人来。大家都围着那个叫崔盛公的男孩子转，倒把他和另一个瘦弱的男孩子忽略了。于是他和那个瘦弱的男孩子玩在了一起，并且知道了他的名字叫钟福山。

又一天，来了一群僧人和一些道士。大人们躲在客房里好几天都没有出来，连崔盛公的影子也看不见。几天过后，大人们才溜出房间，崔盛公也在院里疯跑了，对他的关照明显懈怠了，崔盛公终于可以和他们在屋外玩了。但是他吴育奇却被隔离起来了，问了他爹他娘的一些事情，大人们拆开他纽襻里的半枚铜钱，拿去了好几天才又缝回他的衣襟里。他被严加看管起来，就像崔盛公来时受到的待遇。

一天，一个面善的年轻道长来到他的房间，对他说：“你叫吴育奇吗？”道长讲的是江西话，他有一多半听不懂。

“我叫吴育奇。”小吴育奇一口苏南话，软软的吴语，让道长听得也很吃力。

“你爹你娘都已不在人世了，孩子。”道长把手抚摸着小吴育奇低下的头。

过了很久，吴育奇才抬起头来，眼里禽着泪花：“我不能回去了吗？”

“是啊，回去很危险。”道长说。“我们还要继续南下，到广州去，明白吗？不过，不管你以后身在何方，为师要你永远记住你来自苏州府安吴县青石桥杨柳湾。你给师傅磕头吧。”

吴育奇当即跪倒在地，向董扶与磕了三个响头，爬起来说道：“他们也跟我们走吗？”吴育奇说。

“他们是谁？”道长说。

“崔盛公，还有钟福山。”吴育奇说。

道长脸色变了，说：“以后不要跟他们玩，知道吗？你的身份不同