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表现在她被教皇开除教籍时对天主教的态度逐渐变得严厉。同时，女王对爱尔兰问题也采取了不恰当的政策，也正是在爱尔兰问题上，女王与埃塞克斯伯爵最终反目成仇。

从亨利二世起，英格兰和爱尔兰之间就存在着密切的政治联系。1169年，亨利二世曾经对爱尔兰发动过侵略。但直到都铎王朝为止，英格兰对爱尔兰的统治仍然是非常有限的，但是都铎王朝已经开始采取措施，加强对爱尔兰贵族的控制。在亨利八世与天主教教会断绝关系后，因为爱尔兰仍是信仰天主教的国家，爱尔兰问题开始更加复杂化。伊丽莎白执政之后，爱尔兰问题一度平息，但在其晚年，伊丽莎白一直担心在爱尔兰出现一个“天主教后门”，使西班牙能够以爱尔兰为跳板，干涉英国。所以，伊丽莎白曾对爱尔兰造反者发动过一系列的征伐战争，但效果都不明显。

英格兰驻爱尔兰的官员在爱尔兰人民中大都臭名昭著，他们腐败且不尊重爱尔兰人，双方的矛盾不断加剧。1570年，在被罗马教廷开除教籍后，伊丽莎白对爱尔兰天主教徒的迫害开始加剧，这使两个民族的关系更加恶化。在这种情况下，1594年，英格兰与爱尔兰开始了长达九年的战争。伊丽莎白任命埃塞克斯伯爵担任爱尔兰总督，前往###蒂戎率领的爱尔兰反抗力量。爱尔兰反抗者在蒂戎的带领下，使用游击战手段，消磨和挫败了装备良好、训练有素的英国军队。对英格兰来说，这场战争的代价特别昂贵。英军多次遭受巨大损失，人员伤亡惨重。埃塞克斯伯爵没能达成女王的期望，最终郁郁而归，这场战争一直到伊丽莎白去世都没有结束。

这场战争一点都不符合伊丽莎白的一贯风格，在战争问题上，伊丽莎白总是仔细斟酌，反复计较军费和开支，但是爱尔兰战争无疑得不偿失。它加剧了在与西班牙战争后英国财政的紧张状况。而且，这场残酷的战争极大地增加了爱尔兰人对英国人的仇恨、敌对和不信任，这种影响甚至一直流传。

由于年岁增大，感情孤独，伊丽莎白的健康状况大不如前。在1601年议会开幕式上，她甚至站立不稳，差点摔倒在地。1602年，在庆贺伊丽莎白登基44周年的庆典上，人们清晰地感觉到她们的女王老了。伊丽莎白自己也意识到时日不多。长期以来，伊丽莎白一直避免提出自己的继承人，害怕有人利用这个问题反对自己，威胁国家的稳定。但随着年龄的增大，她不得不开始考虑这个问题，她最终选择了苏格兰国王——玛丽的儿子詹姆斯六世。虽然伊丽莎白心里已经打定主意，但是为了避免使这位苏格兰国王成为众矢之的，她一直对这一问题保持缄默，只是与詹姆斯六世保持书信联系，像慈母和导师一样关心着他。1603年3月24日，伊丽莎白逝世。詹姆斯六世继承英国王位，称为詹姆斯一世，开始了斯图亚特王朝的统治。

权欲横流的女王……伊丽莎白一世（13）

伊丽莎白登基之时，英国内忧外患，内部有宗教斗争之忧，外部有外国干涉之虞，国家经济衰落，财政紧张。伊丽莎白在位45年间，励精图治，全力弥合宗教冲突，维护国家统一，发展经济，大败宿敌西班牙，将英国文艺复兴推往顶峰，为后人留下了一个强大的英国，其功业在英国历史上可谓标榜千秋，无人能及。

点评：黄金时代的奠基人

应该如何评价伊丽莎白呢？英国人无疑把最好的赞美和最崇高的敬意都给予了他们的女王。英国在北美建立的第一块殖民地被命名为弗吉尼亚，就是为了向他们的“童贞女王”表达敬意。即使是伊丽莎白的敌人，也不得不佩服女王的谋略。他们对女王有这样的评价：这只凶狠的老母鸡一动不动地蹲着，孵育着英吉利民族；这是民族初生的力量，在她的卵翼下，快速地变成熟、变统一了。“伊丽莎白时代”更是与后来的“维多利亚时代”并称为英国历史上的黄金时代。

伊丽莎白对历史的影响主要表现在以下几方面：首先，她恢复了新教在英国的主导地位，但同时对天主教也采取了相对宽容的政策，这就使英格兰顺利地避免了大规模宗教战争。与伊丽莎白同一时期，欧洲大陆的大多数国家都因为宗教问题而爆发了大规模冲突，比如法国的胡格诺战争、神圣罗马帝国的三十年战争、西班牙属地的尼德兰起义。这些冲突大大削弱了欧洲大陆传统大国的力量，与之相比，英国则在和平环境中能够顺利地发展经济和军事，从而为英国的迅速崛起创造了条件。

其次，伊丽莎白顺应历史发展的潮流，采取措施促进资本主义的发展。伊丽莎白虽然是专制君主，但是她重视商业