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“我才不跟商人一起走，那样是明明白白等着别人来抢，他们还带着一个坐轿子的胖女人。”

艾琳知道那个胖女人是谁，她一整个下午都跟那个女人在一起。艾琳把他带到大门口的暗处。“到店里来。我给你弄一些吃的。”

“不用了。”他看起来有些不安，这在他是不太寻常的情形。“我不能待太久。我要脱掉这身道袍，换上普通衣服。我已经在路上五天了，现在我最想要的就是酒和女人，可是不能穿着这个样子去。”

他伸手到道袍底下，掏出几个皮袋子。“要小心，”他递给她的时候说道。“到威尔斯的这最后一段路最危险了。”

她把袋子拿到身后。“你什么时候再来？”

她看见他笑时露出的白牙。“等亲王还要更多的时候。我们要弄再多也没问题。这次的金子不是从法国弄来的，而是来自亨利身边的那些贵族。”他突然住口，然后抓住她的手臂。“你听，那是什么？”

“听？”她什么也没有听到。这时门房也走到门口，站在那里往外看。

艾琳用手按着喉头。起先她只是听到一个很轻微的声音，可是听不出来究竟是什么。

“老天！”这个递送黄金的密使低声说道。他松开她，贴着墙站着。

他们听见中心街上传来马蹄声。天际出现一小片模糊的光亮，好像是黎明曙光一般。

门房喊道：“夫人！”

“那是什么？”她问可是却看不见那个人影，她把金袋藏在腑下，心慌地往黑暗中摸索着他，可是他已经走到她摸不到的地方了。

他的声音自一段距离之外传来。“你没看见吗？他们在烧城堡。”

她喊了出来：“什么？”

可是他已经走了。

教堂的钟声响了起来。尼尔跳下床，摸索着他的剑。跟他共用一条毯子的华特跌到地上，带着睡意咒了一声。

“起来，”尼尔吼道。“那是警告的钟声。”外面有人骑着马沿街喊着。他跪在地上摸索点灯用的火石。

他们听见下面睡通铺的那些骑士也醒了。下面的人也没有灯，不知道外面在嚷什么。华特在黑暗中摸到他手上的火石和火绒，说：“来，大爷，让我来点。”

尼尔把东西递给他，这时侍官跑上楼来，喊着说城堡遭到攻击。侍官乔斯冲进房间，华特这才把灯点亮。尼尔坐在床上穿长裤，外面街上有一堆人喊着警讯。

尼尔用手抓着头发骂道：“把我那他妈的甲找来！”

有三个骑士上来征求他的命令，都被他吼了回去。华特身上什么也没穿，也拿着剑跟在他们后面跑下去了。

尼尔举起双臂，让乔斯替他套上盔甲。他隔着盔甲喊着：“告诉我是怎么一回事。”

有一个从城堡那边来的人在下面，乔斯紧张地说道：“他受伤了，噢，他上来了。”

负责守卫城堡的指挥官踉跄地走了进来，他的脸和手臂都在流血。“爵爷，高参和其他人在塔台。”他喘着气说道。“何普跟戴拔战死了。”他摇摇晃晃地走到床边靠着。“我是游过护城河逃出来的。”

尼尔一面咒骂着，一面拿起剑。

“然后他们放火烧新的城门，”指挥官抓起毯子边缘，想要止住手臂上的血。“是威尔斯人干的，他们那个可恶的卡沃德亲王来突袭我们。”

尼尔朝门口走去。他到了下面的房间，华特跟他报告说已经先去清查往城堡的路了。

院子里挤满了马，兵士都在抢着给马上鞍，市民聚在外面黑暗的街上，朝火光之处指指点点的。

华特走到尼尔的坐骑“铁锤”旁边，这匹战马感觉到战斗的气氛，跳跃着发出嘶声。尼尔对华特吼道：“老天，你要光着身子打仗吗？”

华特咧嘴笑了：“大概吧！”他转身穿过众人去寻找他自己的马了。

尼尔跳上马，然后接住一位士兵手中有着莫莱城堡鹰标的大旗。他挥动大旗喊道：“跟我来！”他策马出了大门，市民都往旁边让开。

其他士兵也都喊着冲出院子。月亮又大又圆，马蹄声如雷鸣。在广场上有另一队骑士差一点撞上他们。有人喊道还有更多人马住在金铺老板的家里。

可是现在要派人去找他们来不及了。尼尔掉转马头，朝城堡那边骑去。他们经过墓地的时候，一阵像松鸡拍翅的声音响起。一个骑士跌下马，胸口中了一箭，还有几个骑士也倒在马背上。

尼尔对华特发出警告