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道艰辛，就是做点下三滥的小本生意竟也这般困难，而且帮派势力无处不在，象蜘蛛网一样伸展到上海滩的每一个角落，要想生存，除了依附，没有第二条路好走。反过来说，要是今天没有常熟炳泉出面，结果又会怎样呢？现在依靠帮会势力，至少还能胡乱混口饭吃，要是没有了帮会，那么很可能这口饭都无从吃起。

“巡捕真是混帐，怎么不来管一管？”朱惺公拍着桌子说，“明天我就写篇稿子投到报社去。”

“老兄，你就少惹事吧。”梁中昌劝道。

“是啊，警察到什么时候、什么地方，都一样。”孔南生道。

“以后还是自己小心点吧。”林子豪道。“最好看看还有没有别的行当能做。”

“别说藏污纳垢的十六铺了，就是象我们学校这种尽得文明之先机的地方，也一样乌烟瘴气，”梁中昌叹道，“最近我一直在想，到底要不要干脆辞职。”

“别那么冲动啊，你的英语还在学，况且就是学出来了也不一定马上找得到洋行的事做，”朱惺公笑着开玩笑，“实在不行，你就跟着他们几位去贩土吧。”

“要是我有本钱，肯定去。”梁中昌认真地说。“要不你介绍我认识几位报馆编辑吧，我也学着写写文章，赚几文稿费。”

“你要真想靠写文章吃饭，可以学学写小说啊，”朱惺公认真地说道，“最近也不知道哪里刮来一阵风，突然流行起新派小说来，市面上出一本热销一本，书店老板在到处抓稿子，只要找到，不管好坏，一律重金收购。”

“都是什么玩意儿啊，你明天带二本回来让我开开眼。”梁中昌来了兴趣。“要是写小说能赚钱，我也可以学学嘛，弄几个本钱，跟弟兄们一起去贩土，也好永远不受学校里的那份龌龊气了。”

“你别说，这个机会倒是挺多，除了书店老板，我还认识好几个皮包书商，最近都在找稿子，我帮你留意吧。”朱惺公说。“不过要得最多的全是鸳鸯蝴蝶和剑仙侠客，说白了就是要符合小市民的口味。”

“什么叫皮包书商？”梁中昌问。

“现在好多出版商人识字无多，往往就在自己家里挂块书社的牌子，找人写了稿子印刷出版，再委托各家书店经销。他们所有的家当都放在皮包里，每天奔走在作者家和印刷所之间，活脱脱的皮包编辑所啊。”朱惺公朗声笑道。“不过，他们出版的都是些投机取巧的噱头书和诲淫诲盗的黄色书，上不得台面。唯一的好处是给钱痛快，对文字功底什么的不讲究，只要写得快，哪怕有些错别字和文法不通也照单全收。对了，看你的样子好像在学校里一天也呆不下去了，到底是怎么一回事啊？”

“唉，一言难尽哪，”梁中昌摇摇头叹息道，“我们学校的校董自任校长，原本是个粗通文墨的粪把头，干的是挑粪、贩粪的营生，后来入了安清　，摇身一变搞起了教育，岂非咄咄怪事。”

“呵呵，英雄不问来路。”朱惺公笑道。

“什么狗屁英雄，这厮飞扬跋扈、玩弄女教师、贪污公款，这些就不说了，”梁中昌愤狠地说，“现在连收上来的学费都敢拿去做生意、放高利贷了，自己在外面花天酒地，教师的工资连续几个月只发一半。”

“现在饭碗难找，他是吃准了你们都不敢声张，”朱惺公道，“怎么办呢？要么忍气吞声，要么自己把这只破碗摔了！”

林子豪终于找到了一份差事。

真叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，与其说是他找到了差事，还不如说是差事找到了他。其实，细想起来，“好人有好报”这句老话，虽然很多时候不尽准确，但多少还是有些道理的。

简单点说，林子豪做了一件英雄救美的好事。

那天下午正闲得发慌，又想带着王福寿去庞园看那个荷兰洋人打拳。最近几天，林子豪一直在暗自揣摩，到底有没有办法能打赢那个红头发荷兰人，真要打的话，又该用什么策略。在梁家呆着的日子已经不短了，每天这么无所事事地晃进晃出，真有点没脸见人了。况且孔南生和郑青阳都找到了事做，算是安顿下来了，自己到底怎么办呢？要么去拉榻车，要么冒险去跟荷兰人打一场，再这么干耗下去，真到了身无分文的地步，恐怕连榻车都拉不成了。出了门，王福寿这小子不想去庞　了，知道到了那儿自己也是呆在戏院外面等，于是商量着还是到码头边去瞎看看吧，看看人家的榻车生意好不好。最近外国的邮轮来来往往挺热闹，十六铺一带到处可见金发碧眼的洋人，特别是一些年轻水手，总是喝得醉醺醺的四处游荡。