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流寇不敢取之，此其三；八百流寇骁勇善战，每攻无不破者，此其四；有此四者，取虎牢必矣。”

第二卷　八百流寇起狼烟

第八十九章　血战虎牢关

皇甫嵩大营，朱隽、曹操联袂而至。

“老将军，为何停止讨伐？”

朱隽人未入、声先至。

朱隽身后，曹操紧跟而入，亦说道：“此正破敌良机，错过岂非可惜？”

皇甫嵩喟叹一声，将一卷帛书递与朱隽，说道：“吾岂不知，奈何大将军八百里加急传书在此，叮嘱我等暂缓剿灭颖川贼寇。”

“什么！”朱隽失声道，“大将军八百里加急传书？”

曹操脸色一变，沉声道：“大将军意欲养虎为患乎？”

朱隽接过帛书匆匆阅罢，眉头旋即蹙紧，沉声道：“老将军，大将军及袁司空远在洛阳，不知颖川军情，马跃之八百流寇皆虎狼之徒，纵容不得。将在外，君命有所不受，可速领大军进击长社，以绝八百流寇之根基。”

曹操道：“朱将军所言极是，若不能趁此良机剿灭马跃之八百流寇，任由流寇从容遁走，后果将不堪设想哪。”

朱隽道：“请老将军决断！”

曹操道：“请老将军决断！”

皇甫嵩眉宇耸动，颔下苍髯无风自动，眸子里倏然掠过一丝厉芒，沉声道：“我意已决，即刻进兵长社！”

……

当残阳撮后一抹余光终于被起伏的山峦所吞噬，天色终于开始昏暗下来，层峦叠嶂的嵩山山麓逐渐笼罩在一片苍茫的幕霭之中。

马跃孤寂的身影靠坐一颗古树下，翘首凝思、神情冷漠，谁也不知道他在想些什么。典韦倒头睡在马跃身边，纵然身在梦中，沉重的双铁戟亦握紧手中时刻不放，寂静的密林间回荡着他炸雷般的鼾声。

紧挨典韦脚跟，郭图瘦小的身躯缩成一团，似是被典韦的鼾声所惊动，又或者是被噩梦所惊拢。郭图突然一惊而醒，感到一丝莫名的寒冷。

“呼噜噜～～”

沉闷地战马响鼻声响起，郭图惊回首，数千骑战马在密林间连成一片。

“公则～”

马跃冷幽幽的声音悠然响起。

郭图骇了一跳，赶紧转过身来，低眉顺目道：“大头领，郭图在此。”

马嗅目光如刀，直直地盯着郭图闪烁不定的眸子。问道：“公则，以你之见，高顺能否领兵前来？”

“大头领目光如炬，心中早已有数，图实不敢妄言。”

郭图顾左右而言他。这种推测自然是少说为妙，说对了无功。说错了却可能招来杀身大祸，避之犹恐不及。

“讲！”

马跃冷气冰冷，尽是不容扰拒的强横。

郭图瘦小的身躯缩了缩，无奈道：“以图看来，高顺为人极是古板。却颇知忠义，不像朝三暮四之人。”

马跃道：“你是说，高顺会领兵前来？”

郭图道：“算算时间，高顺的两千人差不多也该赶到了吧。”

郭图话音方落。沉重的脚步声即从密林外响起，倒卧马跃身边、酣睡不醒的典韦顷刻间翻身坐起，双铁戟已经横于胸前，眸子里杀机盈露，厉声大喝道：“谁！？”

密林外响起管亥宏亮地声音：“老典是我，管亥！”

声落人至，管亥铁塔似的身影已经穿过浓密的灌木丛。来到马跃跟前，护卫马跃身前的典韦挠了挠头。扛起双铁戟闪到一边。

“伯齐，高顺到了。”

马跃目光一凝，沉声道：“人呢？”

管亥道：“正于林外等候。”

马跃道：“天黑了，又该赶路了！典韦～～吹号，所有弟兄到林外集结！”

马跃身后，典韦闻言虎躯一震，赶紧将挂于身边的牛角号竖起嘴边，鼓起腮帮子用力吹将起来，顷刻间，嘹亮悠远地号角声在密林间沉沉响起，正在沉睡的流寇们一听到这熟悉地号角声，立刻翻身爬起，牵着战马拥出密林，开始集结。

马跃在郭图、管亥、典韦陪同下来到密林外，高顺早已迎候多时。高顺身后旷野上，两千多颖川兵结成整齐的军阵，金戈森然、杀气腾腾。虽然刚刚经过一日行军，颖川将士脸上却并无多少疲惫之色。

马跃心中一凛，眸子里掠过一丝莫名的冷意，这个高顺，看起来很会鼓舞士气啊，是个带兵的料！

高顺猛地踏前一步，单膝跪于地上，朗声道：“末将高顺