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说，青姐在贝芝来校之前，结识了一位来学校帮助军训的部队教官；二月里，青姐打听到他就在中谷县松岗路的部队驻地，就去找他了。青姐不声不响地一去不归，大家觉得是出了事了。青姐的哥哥及家人去松岗路找了，也问了部队的人，没有结果，他们最终还是报了警。警方询问来了教官调离后的去向，已经寻查去了，结果怎样，还未可知。

说好去爬山看好景致的，青姐却不见了人。贝芝发现一时找不见青姐了，抽一个周末不回家的机会，约了几个同宿舍的人去看了那处好山水。

山的名字有好几个，但叫得最多的是杯山，因为它山顶有一个湖泊，象个盛酒的巨大的杯子。杯山在地质构造上就与周围的山峦有很大的不同，它的岩石基本是棕色的，个别也有深灰色。山上的高大树木只有两种：松树和槐树。贝芝她们去的时候已经是槐花盛开的时候了，满山的清香让人有飘飘预仙之感。但贝芝高兴不起来，她深深地为青姐担心着。她原先以为自己很了解青姐，但现在看来她错了。在青姐对她说过的话中，竟从来没有出现过关于那个教官的话题。

她朦胧地意识到，在以后的岁月里，她贝芝不能够想得通的事情可能还会遇到很多。她已经隐约地觉察到了，世界就是一个谜。

十六中的学生，大都是三四天就回一趟家，为的是从家里带食物来，有带馒头的，有带煎饼的，咸菜也都带一点；菜没法带，只能从学校伙房买大锅菜吃——实际上学生中来买的很少，因为那味道……这么说吧，没人敢恭维。伙房的“烹饪水平”倒也终究有所改善的，但那是贝芝这一级上了高三以后了。

十六中农村学生多，伙食状况是城市学校的学生不易想象的，有的场景也许真的有点“希奇”。每到饭点，学校伙房负责给学生们把送来并仍在大蒸笼里的干粮馏热了。

至于做菜的厨房，是个小屋子，门开向设大蒸笼的大间，向南对着外走廊开着一个窗口，学生们可以从那里交钱取菜。这厨房由教务主任的老婆在里边掌勺，她不管是做炒菜还是做汤菜，好象都是烧熟之后放才一点油花花，表面看是有油水的，底下却是“水货”。她还往往把火候弄得太过，什么营养啊、味道啊，谈不上的。一位退休老教师的老伴看不下去了，自己在自家厨房为学生们做点大锅菜，价钱实惠，味道也可以，算是很大的善事了。贝芝就常去买她做的菜吃。

这天她去老太太厨房打菜，刚好马长龙也去了。贝芝看到马长龙裤子口袋里塞了一本书，出于好奇，她问他是什么书。马长龙掏出书来递给她，说：“你可以拿去看几天。”

那是一本《徐悲鸿素描》，贝芝一看就很喜欢。马长龙会画画，这在十六中已经是公开的事实，大多数人是通过他的黑板报插图知道他有绘画才能的。贝芝今天通过这本书，一下子对素描产生了兴趣，当即提出让马长龙教她。他考虑了一下，答应到暑假的时候跟她说说要领。

可是真到了暑假，贝芝被爸爸安排去老家陪奶奶，这也是她很乐意的。而且，马长龙去了临都市，参加了美术学院几位老师举办的美术高考辅导班。中谷十六中的高中部没有美术老师的，马长龙要想将达成他考取美术学院的目标，就必须好好利用暑假、寒假的时间去学画。

贝芝在老家和几个堂姐妹玩得高兴，小叔贝新安结婚的场面让她很兴奋，也就把学素描的事情放在脑后了。开学后她发现马长龙的素描又有长进，自己反倒放弃了学画的念头。她觉得自己应该把心收一收，应该认真对待功课了。

但是这很难。

山区的出身农家的学生，一般都认为考上大学分配个“正式”工作，从而解决户口问题，是真正的出路所在。所以在高考上有希望的人，备考是很卖力的。整个高三这一年，贝芝身边就是这样的气氛。贝芝也觉得考不上大学就象死亡一样可怕，她也很想卖力，可是怎么用力呢？贝芝最怕数学老师讲数学题，那老师的声调高亢连绵、抑扬有致，她却横竖听不懂。问问别人，也有懂的，也有不懂的，反正自己是不懂，只好看小说去。历史课呢，侯老师就只是念课本，念教案，或者念参考书，反正就一个“念”字，贝芝觉得，对于那张毫无生气的脸上的毫无生气的表情，没办法“照顾”，　只好看小说去。肖正水的英语可还是满有意思的，进高三后替了肖老师的一位年长老师，讲课更好，也更有意思。但是其他课的任课老师，在讲台上所说的，对贝芝来说没有一个不是隔靴搔痒。对于和很多门课的课堂气氛的格格不入，贝芝倒没有觉得老师有什么不妥，只是感到自己可能就是比