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一个男孩说，“所以那只猫从那儿

出来。我们不会去那儿，没有一个小孩会去那儿，那儿真可怕。”

“协会的人不怕到那儿去。”另一个男孩说。

“他们有特殊的魔法，或是别的什么。他们很贪婪，他们靠穷人生活，”女

孩说，“穷人做所有的工作，协会的人却游手好闲。”“但现在那座塔里一个人

都没有吗？”莱拉问道，“一个大人都没有吗？”

“这个城市里压根就没有大人！”

“他们不敢待在这儿。”

但她曾经看见在那座塔上有一个年轻人，她对此坚信不疑。那些孩子们说话

的方式中有什么东西，就像熟练的撒谎者。她一见面就能识破撒谎的人，他们在

撒谎。

她突然想起小保罗曾经说过，他和安吉莉卡有个哥哥，图利奥，他也在这座

城市，安吉莉卡还嘘声制止了他她见过的那个年轻人会不会是他们的哥哥呢？

她离开了，让他们自己去捞起他们的船划回海滩。她走进房间去煮咖啡，再

去看看威尔醒了没有。他还在睡觉，那只猫蜷在他的脚边，而莱拉急着去见她的

院士，于是她写了一张纸条放在他床边的地板上，然后她就拿起背包出发了，去

找那个窗口。

她走的那条路要经过他们昨天晚上去过的小广场。但现在那儿空无一人，阳

光照在古老的塔前，照在门廊边模糊的雕刻上：合拢翅膀的人的形状。他们的面

目被数世纪的风吹日晒侵蚀了，但在那静默中仍然表达出一种权威、怜悯和智慧

的力量。

“天使。”潘特莱蒙说道，现在他变成了一只蟋蟀，站在莱拉的肩头。

“也许是妖怪。”莱拉说。

“不！他们说这是什么安琪，”他坚持道，“那肯定是天使。”

“我们要进去吗？”

他们仰头看着那扇装饰着黑色铰链的巨大的橡木门，靠近大门的那几级台阶

已经破损不堪，门开着一道缝。除了莱拉自己的恐惧，没有什么可以阻止她走进

那扇门。

她踮着脚尖走到台阶的最上面，从门缝向里张望，她只能依稀看见一个黑洞

洞的石头大厅，潘特莱蒙焦急地在她肩头拍打着翅膀，就像他们在乔丹学院的地

下室和那些头颅开玩笑时一样。不过现在她变聪明了些，这不是什么好地方。她

跑下台阶，离开广场，走向明媚阳光下的棕榈树大道。她确信没人看着她的时候，

她穿过那个窗口，来到了威尔的牛津。

四十分钟后她再次来到物理大楼，和门卫交涉，不过这次她手中有一张王牌。

“你去问马隆博士好了，”她甜甜地说，“你只要问她就行了，她会告诉你

的。”

门卫拿起电话，按动号码，然后开始说话。莱拉充满怜悯地看着他，他们甚

至没给他一个房间让他坐在里面，就像真正的牛津学院一样，他们只让他坐在一

张大大的木头柜台后面，好像这是一家商店似的。

“好了，”门房转过身来说道，“她让你上去。注意，你别去其他地方。”

“是，我不会的。”她娴静地答道，好像一个听话的乖女孩。

可是到了楼上她还是吃了一惊，因为她刚刚路过一扇标着“女士”的门时，

那门突然开了，马隆博士无声地示意莱拉进去。

她困惑地走了进去。这儿不是实验室，这是一个洗手间，而且马隆博士很紧

张。

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