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女儿一片苦心！”

屋里一片静默。

薛氏面无表情，没人知道她在想些什么。

叶清兰却有百分之九十九的把握确信薛氏一定会点头答应。

叶元洲对她存着异样情愫，薛氏根本心知肚明，却一直佯装不知。大概也是因为此事棘手，不知该怎么处置才最合适。现在她挑明了事实，薛氏总不能再置之不理。

更何况，她提出的解决方法，对薛氏来说利远远大于弊。以薛氏的精明，当然会做出最佳选择。

唯一的儿子和庶出的女儿，孰轻孰重还用问么？

半晌，薛氏才淡淡的说道：“这些年，我倒是一直小瞧你了。”

思虑周全，言词机敏，反应敏锐，偏偏平日里半分都不露。如此厉害的心计手腕，竟将自己也蒙蔽了几年

叶清兰恭敬的应道：“母亲这么说，女儿实在惶恐。”

惶恐？薛氏暗暗冷笑一声。都敢用叶元洲的名声前程来威胁自己了，也好意思说惶恐！

室内又沉默下来。

这次沉默的时间更久了一些，薛氏眸光连连闪动，终于张口说道：“就算是我点了头，你父亲也未必肯同意。”

“这个母亲不必担心。女儿早上已经和父亲说了此事，父亲已经同意了。”叶清兰眼也不眨的扯谎。

薛氏一惊，沉声问道：“你对你父亲都说什么了？”

叶清兰很清楚薛氏的顾虑是什么，淡淡的笑道：“母亲放心，女儿暂时什么也没说。”有意无意的将暂时两个字说的重了些。

暂时没说的意思是，如果你不答应我留下，我可就什么都说了。

薛氏岂能听不出其中隐含的威胁之意，一股无名火起，却生生的按捺了下来。语气有些僵硬：“那你要以什么理由留下？”

真相彼此心知肚明就好，可总得有个冠冕堂皇的理由让所有人都不起疑心。

叶清兰微微一笑：“女儿前些日子病了一场，留下了病根，禁不起旅途劳顿，得安心静养。”

这个借口虽然很老套，但是很好用。

薛氏见她对答如流，显然早已经过了深思熟虑，心里更是恼恨之极。面上反而冷静下来：“这个理由倒也说的过去，不过，你身子不适，总得有人照顾。”

“祖父祖母总不会置之不理，大伯母和六堂姐也会照拂我，母亲不必多虑。”叶清兰说的轻描淡写，薛氏听了却又是一惊。

好个叶清兰！才短短两天，竟攀上了难缠的郑氏和叶清宁！

薛氏再一次咬牙切齿的暗恨，往日太过疏忽，竟没留意这个庶出的女儿如此有心计。自己竟被她逼的不能不点头同意此事。

虽然撇开这个碍眼的庶女是件好事，可被人摆了一道却实在很糟心，怎么想怎么不痛快！

薛氏继续暗暗咬牙切齿，面色当然好看不到哪儿去。

叶清兰淡定的站在一旁等着。

薛氏终于张口道：“你考虑的这么周全仔细，我似乎没有不答应的道理。”话语里浓浓的讥讽之意清晰可见。

叶清兰只当没听出来，浅笑着道谢：“多谢母亲。”

“不过，就这么把你一个人留下，我实在放心不下。”薛氏皮笑肉不笑的说道：“你身子又不好，身边只有三个人伺候实在有些少了。我再给你多留几个人伺候。”

摆明了是要在她身边安插人手和眼线。

叶清兰端端正正的行礼道谢：“女儿谢过母亲。”

倒真是沉得住气！薛氏的眼眸又冷了一冷，淡淡的说道：“时候不早了，明天还得早起，你先回去歇着吧！”

叶清兰恭恭敬敬的应了一声，便退下了。

薛氏坐在椅子上，越想越是恼怒，猛的拍了桌子一下，袖子无意中扫到了茶杯。茶杯直直的跌落到地上，摔的粉碎。

茶水四溅，一小半溅落到了裙摆处。

丫鬟们听到异样的动静，忙进屋收拾。

薛氏脸色阴沉，显然心情极差，谁也不敢出声触这个霉头，都刻意放轻了手脚。因此，虽然一屋子的人，竟没发出什么动静。

就在此刻，叶承礼走了进来。

叶承礼略略瞄一眼，不由得皱起了眉头：“这是怎么了？”

薛氏在短短时间里，已经收拾了心情，笑着起身相迎，若无其事的解释道：“刚才不小心，打碎了一个杯子。”

叶承礼嗯了一声，看了薛氏一眼：“对了，我有件事要和你商议。”－