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“机械？”乞丐猛地拍了一个巴掌，似乎突然间想起了什么，他转过身来对着爱丝莉娅。

“有啦！”他一脸激动，“我知道有个好工作，绝对适合您！”说完伸出手就要拉爱丝莉娅的胳膊。

“去，去哪？”爱丝莉娅惊慌地问。

“当然是仙都港蒸汽工坊。”乞丐指着西边说。

“那里我白天去过了……”爱丝莉娅垂头丧气，“而且我都说了我不懂机械……”

“不需要懂机械啦！来，我认识那里的‘老柴火’。”乞丐看起来蛮有自信，“准能帮您安排好！”

“老柴火？”

“啊，一个老头子——我们都喊他老柴火。”乞丐拍了拍自己光溜溜的脑壳，“就像大家都喊我秃子一样。”

“可，可是……”爱丝莉娅环顾四周，现在虽然已经天黑，不过还不算太晚，但等走到蒸汽工坊就不知道几点了，“会不会打扰到人家……”

“唔，是个问题。”乞丐做出沉思的动作来，“而且安排工作也是件麻烦事，平白无故叫人帮忙，是有些不好开口……不过。”乞丐又露出很有把握的笑容，“我了解他，老柴火这家伙最好喝酒，咱要是能买瓶好酒送去，还怕搞不定打工的事儿？”乞丐开始跟爱丝莉娅套近乎。

一听说买酒，爱丝莉娅条件反射般地想到了那些铜币。她解开包裹，把里面的铜币又数了一遍——还是只有412个，一瓶好酒……要多少钱？乞丐也趁着这个时候，用眼角的余光估计了一下铜币的数目，嘴角扬起一丝不易察觉的微笑。

爱丝莉娅系上包裹，低下头，不敢问乞丐价格的问题。

“那个……我能不能明天再去……”她的声音轻得自己都快听不清，可乞丐倒是听清楚了。

“这——”他看起来有些为难，“明天不一定方便……再说了，您今晚打算住哪呢？”不等爱丝莉娅回答，他接着说，“我那窝棚里倒是还能挤着住个人，就是满屋子都是大老爷们，您一位小姐……嘿嘿。”乞丐干笑了一声，相信这女孩也不至于太白痴。

“可是……可是……”爱丝莉娅艰难地想着要用什么词语来表达这个意思，“我……没有多少钱啊……”

乞丐就等着她这句了，他伸出四个手指头。

“不贵不贵，400个铜币，足够那老家伙满意了。”

爱丝莉娅有些犹豫，400个铜币……这几乎是她所有的钱，可这些钱能换来什么？连在一个屋檐下住上一天都不够，虽然还是能吃上几顿饭的，可这满是积雪的街道——她不至于真的要露宿街头吧。可如果用掉了这400个铜币依然没有得到一个安身之处的话……她就完全没有一点办法了，何况这些铜币，是村长他们辛辛苦苦挣的……

“唉——您还是不相信我吧。”乞丐叹着气说，“要不是看您一个小女孩出来打工不容易，我才不想搞得那么麻烦呢！在大工坊里工作的机会上哪去找啊，都是穷人出身，我坑您干吗？！您不是还给过我买水喝的钱吗？我感激您还来不及呢……”

乞丐说得那么诚恳的样子，爱丝莉娅不由地再次数了数钱。

即使拿着这些铜币，她还是只能在这个陌生的城市，一无所获地走了一整天，只能趴在这个水池边哭。就算度过了这个夜晚，明天或许还是这样……她横下心来，把钱交到了乞丐手中。

乞丐掏出自己的钱包装下这些钱，兴奋地手指直抖。他指着广场旁边一家商店。

“我就在这里买，马上就回来！”说完他一溜小跑奔入了店门。

爱丝莉娅望着乞丐的背影消失在商店的灯光中，心里的思绪立即开始上下翻滚着。焦急混合了突如其来的寂寞与失落，甚至连呼吸都开始变得急促起来。时间走过的每一秒钟，都让这份不安浓烈一分。她目不转睛地盯着那个门口。

乞丐并没有离开多久，只是爱丝莉娅自己等得很累而已。不一会儿乞丐便拎着酒瓶跑回来了——是爱丝莉娅不认识的酒，算了，反正爱丝莉娅本来也没喝过酒。

爱丝莉娅的心总算是落下了一半，她为刚才对乞丐的怀疑感到有些愧疚，冲乞丐歉意地笑笑。

“谢谢……”

“走吧——咱走快点，早点到！”

两人匆匆穿过夜晚流动的人群，归家的马车碾碎了路面上脏兮兮的积雪，闪烁的油灯点亮了一整天的疲惫。尽管早就累了，爱丝莉娅还是努力保持着匆忙的脚步。有熟悉仙都港的乞丐带路，两人走到仙都港蒸汽车站的时间还不算太晚，乞丐