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”

李怀熙想起端午时他娘写的信，有些好奇地问，“程安表哥定的什么样的人家？端午过完听我娘说要定亲。”

姥姥看看外面，小声告诉外孙，“没定成，你表哥不干，说心里有人了，我看这孩子也是做梦，他的那些小心思我都知道，不能成。”

“您说严樱表姐？”

姥姥吃了一惊，“你这个小东西怎么什么都知道，你娘说的？不能啊，那个马大哈夏天过来给我过寿都晚了一天，让我生了一天的气！”姥姥否定了小女儿的可能性。

李怀熙很为他娘觉得丢脸，赶紧往回拉话题，“我那年给您买簪子碰到程安表哥了，严樱表姐头上的樱花簪子是我帮着选的。”

“原来是这样啊，你可别说出去，你表姐和你大姨说的是小姐妹送的，你大姨当初还说好看呢。”姥姥从火盆里拨出几个栗子，不让快十一岁的外孙自己动手，非要亲手给剥，一边剥一边接着说，　“你大姨夫那个人你知道吧，那哪是个吃素的？咱们这头的亲戚他瞧得起谁啊，这么多年我都没怎么见过他。”

“我爹说送完了二舅三舅家的就去大姨家，我还没去过呢。”

“他们家门槛高，让你爹心意到了就行了，你大姨夫说什么都别往心里去，他那个人鼻子里落灰。”姥姥把剥好的栗子塞进外孙嘴里。

李怀熙一边吃一边笑，“我娘说大姨夫鼻子里会接雨水。”

“小机灵鬼。”祖孙俩一起笑了。

二舅三舅和大舅都住在同一个村子，二舅不在家，在城里给人家打家具还没回来，二舅母一个人在家摆弄着一大院子的孩子，盆朝天碗朝地，爷俩撂下东西就出来了，二舅母追出来给李怀熙塞了一小袋花生，说是专给他留的，李怀熙闻了闻，都是炒好了的，很香。

三舅和三舅母在院子里打架，隔着院门就听得一清二楚，李成奎苦笑着让李怀熙去敲门，三舅过来开门，一看是这爷俩赶紧让进了屋。

三舅母的脸上有个五指印，有些不好意思的过来上茶，李成奎低着头看自己的旧棉鞋，好像能从旧棉鞋上看出花来，这时三舅家的表哥程焕过来给姑父见礼，李成奎笑着和程焕聊了几句，三舅母借口去做饭出去了。

程焕比李怀熙大两岁，转过年十三，他在本村的私塾上学，读得不好不坏，人生活得很没有理想。程焕和李怀熙不熟，问了几句书院的事儿两个人就没有话题了。李成奎想赶在天黑之前回家，所以略微坐了一会儿就叫上了儿子，哥俩分开以后都长出了一口气。

42、严樱、严礼

临到中午，李成奎先带着儿子在城里的饭馆吃了饭，吃饱喝足以后才赶着小驴车到了城南的富户严家，他怕大姨子家门槛太高，中午不管饭，临了饿着儿子。

李怀熙这是第一次到大姨家串门，觉得很新鲜，漆黑的大门两边贴着新春的对联，门楼也很气派，进门以后是个两进的院子，有影壁有回廊，虽然不像真正的大户人家那样雕梁画栋，但是也不错，比他们任何一家都是强多了。

大姨夫严世贵在家，他的第一个小妾的孩子在与第二个小妾打架的过程中掉了，第二个小妾的孩子也在与第一个小妾打架的过程中掉了，这个倒霉催的男人还是只有两个孩子，正妻所出的女儿严樱和儿子严礼。

也许是李家一下子出了两个秀才让大姨夫高看了一眼，李成奎这次过来送年礼，大姨夫还拿出上好的茶叶泡了一壶，言谈话语间也热络了一点。

严樱过来见过礼之后就回屋了，两年不见，李怀熙的这位表姐出落得越发美丽动人，严世贵看得出来也很宝贝这个闺女，置备的衣服首饰都是不错的，可是这个表姐不太讨李怀熙喜欢，太沉默多愁善感了。

严礼见过礼之后倒是没走，端端正正的坐在椅子上陪着姨夫说了一会儿话，李怀熙觉得这次表哥看起来心情不错，过了一会儿竟单独领了李怀熙到自己房里，给他拿出一个漂亮的镇纸，“夏天的时候看见的，我猜你一定喜欢就给买下来了，一直没机会给你，还好今天你来了，要不然初二的时候我还得带到姥姥家里去，大舅家孩子太多了，我也不好单独给你，倒要弄得像做贼一样。对了，我送你的砚台你喜欢吗？”

“喜欢，一直没舍得用呢，这镇纸真漂亮。”李怀熙接过镇纸毫不亏心的撒谎，他压根就不知道严礼送的砚台在哪个箱子里压着，不过他真喜欢严礼买的这块琉璃镇纸，内外明澈，净无瑕秽，流灿生辉，一看就价值不菲。

“我娘说你就喜欢这些颜色漂亮的，如今看来我这个