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。等他们站在湖畔的时候，最后一线日光已经沉进波光粼粼里。四周护卫举着火把将不大的池塘照的灯火通明，方寸之间连只路过的蟋蟀都难以逃脱。

皇上虽然很想旁观，奈何熬不住老太后哭哭啼啼的真龙天子还是只能留在宫中等待消息。

萧青言站在湖中心，当年兵戎相见，马革裹尸都屹立不摇的他此时神情古怪，双手不知要安放哪里。原来他脚下只踩着一根竹筒，吕燕水上漂啊。只是萧青言虽自小习武，却都是外家功夫，内功只是修生养性，提高体魄，并不精通。让他站在孤零零的一根竹筒上展现风采，那还真只有手足无措的风采。

靖王爷哭笑不得地小心脚下，一脚踩空落水倒也没什么，只是面子跟尊严就要打水漂了。

“喂，到底要我做什么？”萧青言冲岸边喊道。右脸颊微微刺痒，眼见着蚊虫吃饱喝足飘飘欲仙。他却不敢轻易动手，担心一失足成落汤鸡。灯火辉煌处的小九神情悠然，一纵身子，如落叶飞花般漂过水塘，在萧青言旁侧的一朵紫金莲花瓣上驻足。水面竟然纹丝不动，萧青言心中长啸：当妖精真好，羡慕妒忌恨啊。

“手。”小九言简意赅。

后者也极力配合，将右手递了过去。一道极短促的痛楚划过，萧青言的手腕上红光一闪，血水就流淌下来。他吃痛一声，叫了出来：“这是干什么？”

“诱饵。”

“……这虫还真金贵。”先是陌尘放血引虫，现在又有天凤王朝千金王爷当活诱饵，鄯善虫母当值千金一两。

小九轻轻作了禁声的动作，萧青言敛神屏息，手腕上丝丝痛楚很快化成淡淡麻木，在全神贯注的戒备下显得微不足道。

湖面微微荡漾的细碎光影里只有紫金莲花和飘渺的倒影。

等了片刻，水面有了波动，光影开始大片大片向两旁荡开，小九随着莲花起伏纹丝不动，萧青言就有点手忙脚乱，他踩着竹筒姿态称不上潇洒有余，幸亏湖心离岸边有些距离。

一团黑影在水波下若隐若现，它围绕着竹筒转了几圈，最后慢慢靠近。萧青言使劲瞪着眼睛，可任凭他眼珠子都快瞪出来，也只看见有什么黑影攀爬上竹筒。那不像是什么东西，更似一团阴影，完全感觉不到实质物体。

“虫母只有在安全状态或者出击瞬间才会显露实体，所以它难以防范。”脑海里直接传来小九的解释。萧青言点点头，就在这时，黑影突然从水中激射而出，萧青言只觉得眼前水花飞溅，黑影奔面门袭来。

小九手一扬，玉色寒光正正砸中黑影。

随着落水声，幽深的湖底霎间通明火亮，火焰遍布水下，金红冰蓝缠绕，如花绽放，绚烂至极。水上火下，原来是这样华美的场景，只是如此盛大却是为了埋葬一场悲剧。

奇异的香气弥漫，说不上是什么香味，闻久了会觉得其他什么味道都闻不出来，铺天盖地地只有这奇异浓烈的香气。

湖心仿佛煮沸般翻腾浪花，萧青言这下站不稳了，幸亏小九扶了一把，不然真要变红烧落汤鸡。

煮开的浪花中心浮出巴掌大软绵绵地肉团，触须轻轻颤抖。

“它死了？”

“只是醉了。”小九一招手，手腕翻转，股股水流自脚下奔涌到掌中。在手心里绽放出一朵冰封冷冽的莲花，冰花徐徐飘落，将虫母紧紧包裹，最后碎裂成粉末。水下火渐渐熄灭，光亮一点点褪去，最后归于沉寂。

“回了。”小九话音刚落，脚下一点，身影已经在丈外。萧青言身边一松，脚底一滑，从竹筒上跌下来。不过好在他也是堂堂王爷，浑身水淋淋地游到岸边时淡定地望向诚惶诚恐的护卫队长：“天太热，本王沐浴。”

“那属下叫人给王爷准备换洗衣物。”

“去吧。”

护卫队长示意，旁侧挑灯的宫娥欠身退下。萧青言站在走廊上望着刚才还华美绚丽的湖面，紫金莲花被刚才的热力损伤了根茎，想来那娇艳魅丽的花朵开不了几天就会腐烂成泥。最近真是多灾多难，萧青言站在湖畔神色变幻，眉头一会挑起，一会塌下来。让旁边的护卫队长好一阵担心。

他有些犹豫地开口：“王爷，虽是初夏，但夜风甚凉，不如……”

“无妨，区区小事而已。”

“可是……”

“有话快说！”

“属下该死，王爷您袖子上……有只螃蟹。”护卫队长一脸尴尬地伸手将咬住王爷袖子的螃蟹捏下来。

萧青言咳嗽一声，继续望风景转移话题：“王兄