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但娘还是希望你找个好人家堂堂正正嫁过去做正妻啊！”

春蝉笑着依偎在母亲身旁，柔声道：“娘，你跟弟弟如今还住在叶家，一切顺着他们说的便是。女儿的婚事自然是由娘做主，外祖母跟舅母也不好硬给我安排的。如果她们看上了别人，还能逼着母亲给女儿做主，但她们看上的是吴亲王……这可不是他们能说得上话的！所以娘且放心就是，女儿自有分寸。”

叶桂香心疼自己这个懂事的女儿，不由抹了把眼泪，说：“苦了你了。”

春蝉拉着叶桂香的手，安慰道：“不苦！舅母有句话说对了，女儿是个有福的，跟着吴亲王，真是什么苦也没吃过呢！弟弟是个能读书的，十三岁就考了秀才，再过几个月去乡试，若能中举人，以后的日子就好过许多了。”

蒋歆海今年十五岁，继承了父亲的聪慧，加上读书用功，连夫子都说，这孩子考到功名是迟早的事！

叶桂香叹道：“你爹走后，我们就没什么强硬的关系了，即便歆海考中举人，真想得个一官半职，也不知道得等上多少年。”

按大晋的规矩，举人登科即可授官，只不过什么时候能有个一官半职的，得看吏部安排了，像他们这样没靠山的很不好说，春蝉也不指望着叶家能出力。最硬气的当然是自己再考进士了，当年春蝉爹就是以举人的身份考了进士，才直接进了翰林院供职，后来调去并州做州同。进士与举人不同的就是考上了进士，即可任职，即可领取朝廷俸禄。

春蝉笑道：“女儿今年十八，离二十二岁还有四年，指不定那会儿弟弟早就考中进士了。”

倘若弟弟能授官，他们就可搬离叶家，到时候春蝉的婚事可就真的跟叶家没有一点儿关系了！而且能有个在官府任职的弟弟的话，春蝉即便年纪大些，婚事也会顺利许多的。

蒋歆海本就是个争气懂事的，过几年考个进士并非不可能。

叶桂香也是说：“真能这样，便是再好不过了，我也就算是熬出头了。”

这晚上春蝉一夜没睡好，瞧着母亲四十不到就有了白头发，到底是心疼的。便琢磨着如果今年弟弟能中个举人，能不能跟九爷求个情，安排个什么职位，哪怕是不入流的小差事都行，这样便可早点搬离叶家，出去租个小院子住着。

第二日，春蝉和叶桂香是被外头的声音吵醒的，那会儿天色刚亮，两人昨晚都没睡好，本来正是好睡的时候。

叶桂香叹了口气，对春蝉说：“你再躺会儿，我出去瞧瞧。”

春蝉哪能睡得着啊，跟着一并起床了。

叶桂香和蒋歆海是住在叶府东南角的厢房里，那里最偏僻，也最安静，平日里没事也不会有人过来。像今儿个这么吵，也算稀罕。

叶桂香带着春蝉穿好衣服一起出去，很意外地见到了杨氏和叶传一，还有站在他们跟前一声不吭的蒋歆海。

蒋歆海一声没吭是因为杨氏从进来他们院子就开始吊着嗓子骂人，这也是她的个人能力之一，捧个茶水骂起人来能骂上大半天不带间断的，想来蒋歆海根本没机会争辩。而从杨氏喋喋不休的话语中大致能听出来事情的原委：她丢镯子了，并且怀疑……不，是指责蒋歆海偷了自己的镯子！

叶桂香赶忙跑了过去，急道：“弟妹！这是怎么回事？！”

杨氏见叶桂香来了，声音更加尖锐，叫道：“你看看你养的好儿子！他偷我东西啊！”

叶桂香愣了一下，忙道：“这里面肯定有误会！”

杨氏冷笑：“怎么有误会了，传一看见你儿子去我房里了！”

“什么？！”叶桂香转头看向叶传一，而叶传一目光虚浮了一下，续而高声道：“那日蒋歆海到我爹书房说话，不是去过我们的院吗？那时候我娘上庙里烧香去了，谁知道他有没有跑到内堂去呢？”

叶桂香马上看向蒋歆海，却见他不急，反笑。

蒋歆海长得白净秀气，眉宇间透着读书人才有的睿智，还有同龄人所没有的沉稳，虽然身上的书生服已经洗得发白，但干干净净的，一如他的人一般。

“你笑什么笑！”叶传一被他一双眼睛看得有些心虚，赶忙拉了下杨氏说，“娘，他再不说话，就是默认了！”

春蝉这会儿也忍不住，上前道：“无凭无据休要冤枉人！”

蒋歆海对春蝉笑了笑，这时才缓缓道：“去报案吧。”

“什么？”这回轮到杨氏一愣。

蒋歆海说：“既然舅母丢了东西，就去官府报案吧。”