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比前头几个院中少了一半。

午后，终于自云间透出些日光，稍稍暖了这宁静的院落。

丫鬟琳琅与颐儿在园中蹲着晾晒被褥枕巾，低低的笑声如蝶一般轻悄悄落进窗内来。

顾含章握了卷书在窗下随意看着，偶尔抬头望望那两个窈窕的身影，不禁莞尔。

琳琅与她同岁，早到了思春的年纪，前几日颐儿随口说起兄长景禾，琳琅愣是红着脸捉住颐儿问了许久，她猜，这丫头该是对景禾上了心。

“我哥一早就跟着老爷进宫了，也不知道是什么要紧事，这年头上皇上还要急着召见老爷。”那边颐儿的嗓门大了些，琳琅忙朝她使了个眼色，示意她小声些，别吵了三小姐。

园中安静了，园子外面却有了动静，一阵急促的脚步声后，四姨娘带着个丫鬟匆匆走进园门来，刚到了檐下便流下泪来：“含章，含章，你总算是出人头地了！”

顾含章连忙扶了四姨娘坐下，见她双眼发红，一面落泪一面笑，越发的糊涂了。

四姨娘挥挥手将跟随的丫鬟遣退了，一把握住顾含章的双手，也顾不得眼泪花了妆容，嘴唇哆嗦着道：“含章，老爷接了圣旨，正月后就要将你嫁去王府做王妃！”

顾含章一怔，脱口问道：“陈王殿下亲自挑的人选么？”

她记得年前曾有宫中画师来府中替她画像，据说是送入宫中为陈王萧瑧选妃之用；大齐皇族子弟的正妻人选必须从四品以上官员之女中甄选，她没想到竟会挑中了她。

“不是陈王，是刚从西北回京的神武大将军秦王殿下！”四姨娘摇了摇她的双手，满是泪痕的苍白面容上终于有了喜气。

秦王。

顾含章的心往下一坠，身子微微僵住，四姨娘没能察觉，抽出洗得半旧发白的绢帕拭去眼角的泪，重又低声道：“我在前厅门外听得说皇上改了主意，决定先替秦王选妃，结果秦王殿下选中了你，含章。”

顾含章垂着头不做声，四姨娘叹了口气细细端详她片刻，心酸道：“含章，你生得真像我，就好像一个模子刻出来的一般，可惜我福浅，既无子女，又不得老爷宠爱……”她顿了顿，勉强笑道，“你同我不一样，今后进了王府，坐牢了正妻的位子，再生个男娃娃，谁也不能撼动你半分，那我也就宽了心了。”

虽是在笑，却有几滴滚烫的泪水落到顾含章手背上，她抬起头望向身侧梳妆台上的铜镜，镜中她的脸与四姨娘有七八分的相似，明眸皓齿，黛眉俏鼻，一般的明丽秀美。

十一年前顾含章刚被带回御史府时，受尽冷眼，几位夫人不闻不问，府中下人指指点点，冷言冷语飞满天，唯有四姨娘待她好，偷偷来这偏院中给她唱歌帮她梳妆打扮；她至今犹记得初见时的震惊，微弱烛光中那张年轻凄楚的脸根本与她身故的娘亲一般无二，她恍惚间也反身搂紧四姨娘的秀颈，两人抱头痛哭。

一个是被冷落的妾室，一个是父母双亡的孤儿，同是沦落人。

“音儿……”四姨娘红了眼圈低声唤着她的小名，张了张嘴要说什么，哆嗦了片刻，只挤出一句话，“帝王家万事不由人，切记切记。”

顾含章鼻子一酸，倾身正待安慰她，门外帮着把风的琳琅急急叩门，压低声音道：“小姐，四夫人，老爷来了！”

两人连忙起身迎接，顾弘范已到了门前，皱着眉头瞪了开门的琳琅一眼，大步走进门去。

见素来不到处走动的四姨娘也在，他颇有些惊讶地哼了一声，挥手遣退她：“月儿你先下去，我同含章父女俩有事要说。”

四姨娘咬唇点了点头，温顺地退了下去。

再无旁人在场，顾弘范背着双手走到顾含章跟前，低声问道：“含章，爹待你如何？”

“爹对含章的抚育之恩，含章一直不敢忘。”她怔了怔，低头柔声道。

顾弘范长叹一声：“含章，你原就是我亲生闺女，不必这般拘束。”

她依旧是垂着头，低低应了一声。

父女俩都沉默了，过了许久，顾弘范才状似无意地问道：“前些时候可是在京郊马场遇见过秦王殿下？”

顾含章脊背忽地蹿过一阵凉意，下意识地点了点头。

“秦王与陈王相较，你认为谁更有资格坐那承安殿上的金龙宝座？”

顾弘范这一句问话逼得顾含章往后退了一步：“含章不知。”

又是片刻沉默，顾弘范心情愉悦，倒是不再问她，只沉声道：“圣旨已下，顾氏女含章赐婚秦王萧桓，三月完