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叶春秋和醉醺醺的张龙下了船，回到学里，叶景见他一脸酒气，不免埋怨几句，叶春秋便将文斗的事说了，叶景愕然道：“春秋，你……”

叶春秋抿抿嘴道：“我当然知道爹是中了他的激将计，事已至此，多说也是无益，那鹿鸣先生居心叵测，俗话不是说不怕贼偷，就怕贼惦记吗？父亲学问未必就比得不过他，不过父亲太老实了，所以春秋先和他试试吧，若是春秋不是对手，父亲再与他文斗也是无妨。”

叶景不禁唏嘘：“人心险恶，你要小心，那鸣鹿先生，为父早看他不是什么好人。”

可是你儿子也很坏，好吗？

叶春秋的嘴角露出微笑，不禁在想，诚如那刺客悖论一样，最优秀的刺客，必定是个最寻常不过的普通人；同样的道理，最阴险狡诈的人，也势必看上去老实忠厚。那鸣鹿先生利益熏心，固然不是好人，可是论起耍心眼，却还未必是你儿子的对手。

只是这些话，叶春秋却是藏在心底，他的心机，也不过是用来保护自己和自己身边的人罢了。

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鸣鹿先生却是有些睡不着了，那叶春秋竟是夜夜笙歌，这两夜都在秦淮楼里吃酒作乐。

他眯着眼，虽是坐在蒲团上，听到了国子监里的杨修回报，却是觉得有些不可置信。

总觉得这个小子不太简单哪……

尤其是他自信满满说是要和老夫比试的时候，呵……现在看来，他似乎是智珠在握，甚至是任自己出题也是一副无所谓的样子。

一开始，鸣鹿先生还以为这只是少年人的自负，现在细细思来，却又觉得很是不可思议，那叶春秋能一路来这南京，声名显赫且又一路有惊无险，怎么可能只是一个寻常的自负少年？如此想来，自己似乎是被他的纯善外表给欺骗了。

既如此，他为何夜夜笙歌呢？这是想要麻痹老夫？

站在鸣鹿先生一侧的，乃是国子学里鸣鹿先生的弟子杨修，杨修显得忧心忡忡，不由道：“恩师，学生看过历次版本的太白集，还搜集来了叶春秋考试的文章，此人的文风多变，令人始料不及，尤其是那人生若只如初见一诗出来，足以许多名家平生所作的诗词都黯然失色。如此看来……恩师决不能和他比诗词了。”

鹿鸣先生听罢，也是认同地点了点头。

至于八股文章……

此子才思敏捷，亦不好对付。

那么比什么呢？

必须得有杀手锏，直接打趴叶春秋，教这叶春秋翻不起身。

鸣鹿先生的脸上，露出了忌惮之色，或许一开始，他还只是想扬名，而现在却是意识到，这一场文斗，是龙争虎斗，万万不可有半分的马虎大意。

自然……自己也不是没有必胜的把握，既然是自己出题，那么……

他猛地想到了什么，脸上露出了稳操胜券的笑容，此子……还是太年轻啊，总以为自己的才思敏捷，却殊不知，还是嫩了一些，等着瞧吧。

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鹿鸣先生与叶春秋的文斗，早已在南京流传开来，其实叶春秋在南京都不算特别有名，毕竟这里是南直隶，而非杭州，可是虽然短短两日的时间，却还是引来了无数人的关注。

其中最关键的还是南京城的各大书铺，下一版的太白集，要刊载文斗的内容，为了赚足足够的噱头，因而书铺早已挂出了牌子，开始广为宣传，叶春秋的主要宣传方向自然是他的浙江解元身份，除此之外，还有他的年纪和从前的诗词，许多人读太白集，只看到了好诗词，却未必关注是何人所作，现在倒是有人恍然大悟，原来这个叶解元，就是那个人生若只如初见啊。

至于鸣鹿先生，乃是三甲进士，潜心研究了数十年的儒家经典，杭州一代名儒，在南京和杭州广收门徒，有弟子数百，桃李满天下。此人在南京士林，倒算是耳熟能详，许多人都曾听说过他的大名，晓得他的厉害。

当然，更吸引南京人眼球的，却非王华莫属，南京吏部尚书，将亲自抵临仙台，这王华何等人，他既出面裁决做保，这戏份可就很足了。

因而现在南京各部堂和衙署，乃至于茶肆早就将此事议论开了，又听说那位鹿鸣先生竟在下榻之处纠集了数十个门生，这些门生大多都是生员，也有几个举人，气势十足，众人这才晓得，原来这杭州还有这么一名大儒，鹿鸣先生借此造势，他的一些门生故吏也借此广为宣传他的事迹，竟也令不少人意识到，这位杭州名儒很不简单。