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倒很有意思，她为什么说这些呢？明明是事实

她却说是谎话，而且在那个场合下她并没有必要提起刹车故障这件事，这很不高明。”

“是的，”我说，“我看不出她硬把这件事拉进谈话里来有什么理由。”

“这是件怪事。是呀，怪事。我很愿意看到各种怪事接踵而来。它们很有意义，很

能提供线索。”

“线索！什么线索？”

“你要不失时机地抓住疑点，我盖世无双的黑斯廷斯。至于什么线索，现在谁知道

呢？”

“告诉我，波洛，”我说，“你为什么坚持要她找个亲戚来同住？”

波洛停了下来，用食指点着我说：

“想一想，”他说，“我们只要稍微想一想，黑斯廷斯。我们有多少障碍，我们受

到多少束缚！在罪行发生之后去搜捕凶手，那倒不在话下。至少在我来说是易如反掌的。

杀人犯行凶的过程，也就是他签名留姓的过程。但这里并没有发生什么案件——当然，

太平无事是再好也没有了。可是要在一个案子发生之前就去侦破它，倒确实如堕烟海，

棘手得很呢。

“我们要达到的第一个目标是什么呢？是小姐的人身安全。这不容易，是的，很不

容易，黑斯廷斯。我们无法从早到晚盯住她——甚至连派一个全副武装的警察去给她当

警卫都办不到。况且我们总不能在一位姑娘的香闺里过夜吧？这件事何其难也！

“不过有一件事我们可以办得到，那就是人为地给凶手作案增添困难。我们可以使

小姐警觉起来，并且在她身边安置一个同她形影不离的见证人。要越过这两重防线来行

凶，那凶手非得是个精于此道的老手不可。”

他顿了一顿，用一种迥然不同的语气说：

“可是我所担心的，黑斯廷斯——”

“是什么？”

“我所担心的是他恰恰是个老谋深算的行家！这种想法叫我很不安。嗯，我根本无

法高枕无忧。”

“波洛，”我说，“听你这么说连我都紧张起来了。”

“我难道不紧张？听我说，我的朋友。那份报纸，就是刚才那份《圣卢周报》被打

开看过。你猜它被翻开在哪一页上？是这么一页，那页上有一则短讯，说‘在美琪旅馆

小憩的旅客中有赫尔克里·波洛先生和黑斯廷斯上尉。’假设——让我们来假设一下有

人看过这则消息，他们知道我的名字——人人都熟悉我的名字”

“巴克利小姐并不知道。”我笑着说。

“她是个浅薄的小鬼——不算。一个严肃的人，一个罪犯，就一定知道我的名字，

并会为之浑身发抖！他会忧心忡忡地问自己一大堆疑神疑鬼的问题。他曾经四次企图夺

走小姐的性命，而如今一切罪犯的克星赫尔克里·波洛来到了近旁。他会问他自己：

‘这是巧合吗？’一想到可能并非巧合，他便会恐惧了。接下去他会怎么办呢？”

“藏匿起他的杀机，销声匿迹。”我提出这种设想。

“对，对——但如果他真的胆大包天，就会立即下手，不再浪费时间。在我还没来

得及调查清楚之前——砰！小姐死了。这种事情，一个心狠手毒的人是干得出来的。”

“你为什么认为不是巴克利小姐而是别人看了那则消息呢？”

“注意到那