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大宴结束以后，四皓簇拥着太子从容不迫地离去。刘邦看见威望极高的商山四皓陪同太子离去，对戚夫人无奈地说：“我一直想废了太子，但是，如今太子有这四个高士辅佐，名望日隆，羽翼已成，恐怕更难动摇了！　我百年以后，吕后就是你的主人！”太子刘盈就这样保住了太子的地位，从而决定了日后的结局，吕后的地位也得到了巩固。

安置美人

戚夫人伤心落泪，悲痛不已。戚夫人享受着刘邦的温情恩爱，同时又十分恐惧地想象着未来。刘邦的身体已经一日不似一日，刘邦去世以后，太子刘盈即位，吕后当权，那时该怎么办？吕后的狠辣朝野尽知，她会怎样对待自己？

戚夫人虽然伤心，但觉得自己一次也没有冲撞吕后，吕后不至于到时候太绝情。刘邦宠爱自己，那不是自己的过失，刘邦要喜欢谁，那是谁也强迫不了的。要说改立太子，也是出于害怕才这样考虑的，而且是刘邦的主意，最后不也是没再提起？太子刘盈不还是依旧是太子？吕后想必会手下留情。

戚夫人心里没有谱，站在殿中，只顾低头垂泪。怜香惜玉的刘邦看着这一幕，不免触动了他那颗当年豪气冲天如今却十分脆弱的英雄心。英雄爱惜美人，可如今，英雄老矣，不仅不能保护心爱的美人，还连自己都朝不保夕，不知道哪一天离世！刘邦抚摸着戚夫人。戚夫人颤栗着，像只受伤的小狗。等平静了一点，刘邦轻柔地说：“小美人，起来吧，咱们先前都是楚人，来，跳一支楚舞，我来陪你唱支楚歌。”

戚夫人听着这些，泪水又涌出了眼眶。戚夫人站了起来，任凭泪水在秀美的脸上流淌。戚夫人能歌善舞，尤其是楚舞，跳得惊天地、泣鬼神。戚夫人屏声静气，展开宽大的衣袖，扭动腰肢，跳起了迷人的楚舞。脸上挂着泪水、鬓发斑白的刘邦一边欣赏着楚舞，一边踏着节拍，唱出了一首抒发心中积怨的楚歌。

刘邦浑厚苍凉的歌声在殿堂中萦回。歌声消失了，舞影也停歇，戚夫人像一片秋叶一样的瘫软了下去，哭得像个泪人似的，泣不成声。刘邦抱起了戚夫人，走向内室。从这以后，刘邦再也没有提起废立太子之事。

戚夫人的悲伤当然令刘邦寝食难安。刘邦从一介平民到君临天下，自然知道他死以后戚夫人将面临的是何等的险局。吕后的心狠手辣刘邦是深知的，太子刘盈太过仁弱，戚夫人和爱子如意如何是吕后的对手？

刘邦器重的心腹大臣赵尧几次都见皇上刘邦愁眉不展，闷闷不乐，便猜到了一二，知道了时日不多的皇上正在为什么忧愁。这一天，赵尧见了愁容满面的刘邦，便轻声说：“陛下，你天天这样焦思忧虑，是不是为戚夫人和赵王如意？担心她们不见容于皇后，恐怕将来不能保全？”

刘邦抬头看看赵尧，心情沉重地点点头。赵尧真是善解人意，能看透皇上的忧苦。刘邦叹口气，问大臣赵尧：“是呀，正是担心这个，你足智多谋，有没有一个好办法？”胸有成竹的赵尧稍停一下，这才进奏：“回皇上，有一个办法，不知道是否妥当。”刘邦听说有办法，便让赵尧快讲。赵尧这才说：“陛下何不挑选一个精明强干、德高望重的大臣伺奉赵王，做赵王的丞相？这个大臣既要为人耿直，不屈权贵，又要不言自威，令皇后、太子和大臣有几分敬畏。有这么一个大臣辅佐赵王，大概能起些作用。”

四、吕后与戚夫人的宫闱之争（5）

刘邦听了这番话，虽然觉得这个计策好是好，但不能从根本上消除危险，可从目前的情况看，也只有这个计策较为妥当，还行得通。刘邦想一想后，再问赵尧：“谁最合适？”赵尧回答：“小臣思谋再三，只有御史大夫、汾阴侯周昌最合适。”刘邦细细考量，御史大夫周昌确实是德高望重，精明能干，正直无私，还令皇后有几分感激，太子和大臣对他也有几分敬畏，虽然有点结巴，但只有他最合适，是最佳人选。刘邦随即密召周昌，郑重地将赵王如意托付给他，让他好生照料。周昌肩负着皇上托付的重任到赵王封国就职。

吕后的报复

公元195年春天，刘邦离开了人世，终年71岁。这一年，刘盈16岁，即皇帝位，为汉惠帝。刘盈即位，尊母亲吕雉为太后，因刘盈年纪还小，天性仁弱，朝中大事便由吕后裁决。吕后就顺理成章地掌握了朝廷和宫中大权。吕后稳固了权力以后，就开始发泄积愤，为所欲为，第一个开刀的便是戚夫人。

其实，早在刘邦咽气以前，精于政治谋略的吕后便已开始行动，并悄悄地控制了整个皇宫。刘邦一咽气，吕后就封锁后宫，召集心腹，秘密