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军事才干是在第一次鸦片战争中磨练出来的。他于1842年在浙江率部防堵英国军队，在余姚海口击沉英国军舰，捕获英国军官突德等人。后来他谪戌新疆的伊犁，协助林则徐兴办屯田，开垦了四十多万亩农田，因此获得清廷赦免，返回江南。

他从新疆来到东海之滨，办理海运，革除漕运弊端，每年为清廷节省几十万两银子，并加运京城的仓储粮食三十多万石。

太平军打到长沙时，这个五十七岁的实干家正好赋闲在家，立刻投身于城防，从此便成为一个重要的湘军人物。

湖南人迷信鬼神，长沙人都相信城隍神能够显灵，天天都有人前去祈祷，人数太多，道路都被堵塞。提督鲍起豹驻扎在省城南楼，索性把城隍神大像抬到城楼上，供在他的对面。

新任巡抚张亮基已经从云南到达宁乡境内，听说长沙已经打了起来，又返回常德征调部队。

萧朝贵急于攻城，对长沙城的防御还没有摸清底细，就挥军直冲。9月12日，他本人中炮，身负重伤，不久身亡，埋葬在城外老龙潭。

萧朝贵死后，太平军的攻势大为减弱。

9月17日，五十一岁的清军副将邓绍良率领九百名楚雄兵驻扎南城外，副将瞿腾龙也率部在城外扎营。两支清军不时与太平军交战，太平军由于失去主帅，每战都输给清军。

潘铎也在17日到任，到城内徒步巡查，命令居民和所有商贾各安生业，不要恐慌。长沙城已被太平军包围了七天，却不见太平军有大的动静，官民渐渐安定下来。

这时候，江忠源的楚军与和春、常禄、李瑞、德亮四位总兵率领的队伍，也日夜兼程地赶到了长沙。

这一支援军没有进入城内。江忠源观察长沙的地势，发现城南天心阁地势很高，与城外的蔡公坟形成犄角，可以屏蔽东面和北面。如果他把部队驻扎在蔡公坟，就可以与太平军相持。他还提议烧掉城外的民居，以免被太平军作为掩体。但是，罗绕典以爱民为由，没有同意。后来，左宗棠因罗绕典没有采纳江忠源的提议，而将罗大人视为庸才。txt电子书分享平台

1852年（咸丰二年）（11）

江忠源见太平军已在蔡公坟修建木栅壁垒，占据了半边，于是大惊失色，对和春说：“贼寇占据了这里，将会围攻长沙东北各门，如果我们不合力把蔡公坟拿下，长沙就危险了！”

于是，他急率楚军前往争夺。太平军极力抵抗，楚军死伤二十多人。江忠源命令部队一定要将蔡公坟高地拿下。楚军拼死冲杀，才将太平军击退。

太平军见楚军占领了有利地形，前来争夺。江忠源指挥部队一边作战，一边修筑壁垒，和春也督率所部跟进。两军的壁垒连接在一起，逼近太平军，与太平军从同一口井中汲水，夜间打梆的声音都能听见。

这样一来，太平军占据的阵地，就只剩下南城外面和西南角上的一块，无法向旁边发展，这大大有利于长沙守军的防御。太平军营垒背水面城，处于绝地，虽然还有部队陆续到来，也无法发挥兵力优势。

这一段时间，太平军与清军都蛰伏在军营内，营外一里，行人来往自如。百姓想进城，只要避开南门就行了，其余六道城门，都可以攀绳出入。街道和小巷里，女人们来往行走，餐馆照常营业，食客盈门，比平时还要热闹，人们好像忘了城外有虎视眈眈的太平军。

自从5月份广西军情缓解，向荣就一直称病躲在桂林，不肯出兵。上任不久的广西巡抚邹鸣鹤为他说话，上奏清廷，请求留下他的部队防守省城。文宗大怒，将邹鸣鹤革职，任命劳崇光为广西巡抚。

这时候，赛尚阿、吴文鎔、张亮基和徐广缙几乎同时向清廷弹劾向荣，文宗下诏，将向荣革职，命令他戴罪发兵。向荣还是按兵不动。直到赛尚阿罢了官，他才命令部队开拔，急行军赶赴长沙。

9月28日，向荣率部到达长沙。这一天正好是中秋节。

10月7日，张亮基终于进入长沙城。由于城内外交通隔绝，他是从城北攀着绳子爬上城墙的。

张亮基入城以后，与骆秉章和罗绕典会商，开始在城内修筑月城，开挖内濠。鲍起豹提议悬赏重金，派兵勇焚烧城根外的民房，让太平军无处藏身。罗绕典不同意，说烧掉那么民房实在可惜。但后来迫不得已，长沙守军还是烧掉了几千间民舍。

太平军出现在长沙，文宗对程矞采办事不力非常生气，于10月14日将他革职，由安徽人徐广缙替补。

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新任