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是阮红兵，个子要比阮红兵矮小许多。他顿时感到浑身发热，心也跳得快起来。——没错，那人是莫小白！阮大可于一刹那间证实了自己心中久存的疑惑。

一段时间以来，他隐隐地感到，莫小白和陈露两人相互对视时神情不对头，里面藏着潜台词，而且那潜台词很暧昧。他阮大可熟谙男女情事，任你再隐蔽的传情卖俏，也难逃他那双老眼。他几次瞄到这两个人之间极为隐蔽的眉来眼去。但他不能确定的是，他们是一般性的互有好感，还是已到了相当亲密的地步。有几次，他想跟儿子阮红兵提示点什么，却不知该说什么好，又恐怕说得直白了，那混蛋会做出愚蠢的举动，反而将事情弄得更糟。他便一直犹豫着。

这会儿，他见莫小白的身影消失在拐弯处，才一步步走回家中。等他听到那院里阮红兵回来了，就走出去，隔着院墙叫住他，将他领到大门外一处角落里。阮红兵丈二和尚摸不着头脑，乜斜着醉眼小心地观察老爹的神色。阮大可平静了一下情绪，冲儿子说：“你把你那媳妇管好。”阮红兵还以为是什么惊天动地的大事，一听这话，禁不住笑了：“陈露？她挺好的，您老人家别操这份心了。”阮大可压不住火了，骂道：“闹了归齐，还他妈是我狗咬耗子多管闲事了？”阮红兵感到纳闷，觉得老爹的无名火发得好没道理，以为是这场病把老爹闹得心里窝了火，便宽慰地说：“您老人家身体不好，多养养神吧，陈露她现在挺懂事的。”阮大可看儿子那副醉眼惺忪的混账样子，气得火蹿脑门，但又无可奈何。说吧，不好说得太明白，毕竟没将人家捉了双；骂吧，还不敢高声大嗓，再说，骂什么好呢？他真想痛打这混账一顿，可运了半天的气，终未发作——就是打，你总得教人家知道个根由啊。他站在那里，脸涨得通红，忽地，他抡起梨木拐杖，狠狠打在一块大方石上，只听咔嚓一声，拐杖断成了两截。他望着折断的拐杖，呼呼直喘粗气，再看阮红兵，人已逃得无影无踪了。

看来这一肚皮的火是无处可撒了。唉，王八钻灶坑，暗气暗憋吧。他将拐杖送到铁匠铺子里，求他们在断裂处打了一截铁箍，试了试，还好，分量明显地重了，倒觉比先前更称手，只是再敲着街路的时候，那笃笃声中少了一份悠闲，却多了一份沉重。

他终归是无法彻底清净。他明白了，生活中许多事情，诸如幸福、快乐，诸如痛苦、悲伤，都是相对的，拿自己来说吧，想清净地过一回晚年，可生活怎能教人清净得了呢？看来，真正能使自己清净下来的，不是生活，而是自己这颗心。他知道自己管不了那么多了，管得了一时也管不了一世，于是在心里说：“儿子，各人的梦得各人圆，你他妈自己个儿好自为之吧。”

阮大可对待乾坤混沌汤的态度是越来越消极。近来他没再熬制那药，眼看着存货一瓶瓶减少，他也不急。沈秋草替他留着意，就提醒他：“该熬一副了吧？”阮大可像没听见似的。再次提醒，他却说一句：“不熬了。”不等沈秋草往下问，他又说：“我已经决定了——卖它。”沈秋草不解地看着他：“你这病恢复得差不多了，熬点药也累不着身子，怎么就想起卖了呢。”阮大可说：“身子骨行，心不行了。”沈秋草还是困惑不解。

阮大可就找到李雪庸，教他再去和小月千雄取得联系。李雪庸显得有些尴尬，他支吾着想说什么，教阮大可给打住了，阮大可索性捅破了那层窗户纸，说：“不就是还有个中介费嘛，拿就是了。你要当君子，嫌那钱烫手，可小日本儿也不会把那笔钱给了我。说到底，咱和小日本儿讲什么客气呀？”李雪庸说：“不是小日本儿的事，我总觉得这里头——”阮大可说：“你是觉着在吃我，是吧？”李雪庸说：“就是在吃你嘛。”阮大可拍着胸脯说：“就算是吃我吧，可我乐意，我看着自己的老朋友和我一起发洋财，我打心眼儿里高兴。”李雪庸感慨万千地长叹一声，然后看了看老友，说：“好，我去。那笔中介费呢，我也拿它个兔崽子的。”阮大可笑了：“这就对了。你拿了它，以后我跟王老兄再到你这里喝酒，也就理直气壮了嘛。”又问：“哎，你怎么不问问我为什么在暖春阁时死活不动心，现在又想卖了？”李雪庸说：“那还用问？此一时彼一时呗。”阮大可指着自己的脑袋说：“我做错了一件事。当初要是卖了它，也许我现在不会是这个样子。”李雪庸缓缓地摇着头：“我不这样看。当初要是卖了它，你除了怀揣着一大笔钱，还有什么人生乐趣呢？”阮大可一听，马上赞同：“这话不假。生活要的就是个过程，而不是结果。”

阮红旗听到这个消息后，几乎是无动于衷，阮红兵问她：“咱爸