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摸到那个荷包还是温热的，想必是香君自己系在身上的，刚刚到后面去，只是为了解下来以及放东西进去。

书寓里的姑娘只有对很相知的客人，才会送些体己私物，如香囊、荷包、汗巾之类，那也是一种拢络人的手段。

一则以示恩爱纪念，最主要的目的，则是给客人拿去在同伴间夸耀，因为这也是一椿很有面子的事。

不过这种订情的私礼，也不是很容易得到的，除了花足银子，还得姑娘确实看得起你，把你当作恩爱密友才会那样做的，即使有钱，还不一定能捞到这种体己回礼的。

有位盐商看中了一个红姐儿，在她身上花的金子也足够打个同样大小的人了，住也住过了，芳泽也亲过了，可是那位姐儿对他始终是冷冰冰的不假辞色。

那位盐商送给她一个用珍珠缀起来的荷包，心想，那位姐儿至少可以回他一个体己的荷包了。

那位姐见也真绝，谢谢他厚赐，也答应等半个月后，特地精心刺绣一个荷包还赠给他的。

因为半个月后他恰好有事再过金陵，这个消息喜不自胜，半月后，船过金陵，为了桩点面子，特地把那位红姐儿叫条子请到客船上，摆下酒席，遍请同伴好友，想在席间把那些体己私物当众风光一下。

因为，他听说那位姐儿从他走后竟是闭门谢客，专心在楼阁上刺绣。

如此厚德，着实令他既欢喜又感动，更由于风月圈子里都知道这个消息，尤使他感到风光体面，乐不可支。

终于那位姐儿的体己物来了，是一只锦绣十彩的绣花荷包，花团锦簇，十分漂亮，上面还绣了吉祥如意等字样，确也是祝祷之词，荷包里还给他装满了制钱。

但是，那位盐商却像吞了几十个煮熟的鸡蛋，伸长了脖子，瞪大了眼，半天吐不出一口气来。

原来那个荷包足足有箩筐大小，里面装足了一万个制钱，由两个脚夫挑着来的。

荷包是姐儿亲绣，费工之钜，半个月必是赶得手不停绣，图文并茂，里面放了通宝，充满了吉祥意味。

人家答应他要别出心裁，与众不同，这一点也做到了，这是一份前无古人的妙礼，但却不是那么回事。

那位盐商自然是就此绝足秦淮，不好意思再来了，这段妙闻却留传在金陵，不过这也说明了一件事，秦淮书寓中姐儿的体己礼物得之的确不易，而且无法强求的。

可是，今天香君送他这个荷包却仓促了一点，虽然他们谈得很投机，但还是第一次见面。

何况，要有灭髡留宾的交情，点过红蜡烛，做过假新郎，“梳拢”之后，才能谈得上私相授受。香君还是个待字的“清倌人”，送这种体己礼似乎也不相宜。

香君看得出他目中的疑惑，咬着他的耳根道：“娘上来了，什么都别说，回去你就知道了。”

一股暖气吹得朝宗耳朵眼儿里痒痒的，也吹得他心里痒痒的，但是，李贞娘已经扶着个小丫头，打着灯笼来到媚香楼下，他也不能多视，只有向香君告辞了。

香君伏身在楼栏上，恋恋不舍地朝他挥手告别。妈妈来了，姑娘们就不能送客人了，清倌人要拿捏身份，不能跟客人表现得太热络。

这不是法令条文，却是秦淮河上的规矩。

倒是那尊金佛的关系，李贞娘对朝宗很客气也很殷勤，送他到大门口，谢了他的赏赐，直说“太丰富了，太丰富了！”

朝宗连声回道：“不成敬意！不成敬意！”

看样子李贞娘倒是挺欢迎他这个客人的，频频的请他常来坐坐，开导开导香君那妮子。

朝宗却在大费周章，口中含糊地答应着，却无法肯定，只能说：“改日定再来拜候。”

这是不定期的敷衍话，朝宗却只有这样回答。

他并不是存心敷衍，香君娇小美丽的影子还在他脑里晃动着，一股幽淡的处子芳香也在鼻前缭绕，天真、企慕而爱恋的眼神，可人的娇态，款款的深情，无时不在吸引着他。

只是他能常去吗？有这笔闲钱吗？

今天，李贞娘的见面礼好在有尊金佛搪过去，下次倒也不必再如此了。但是五钱银子的茶例总是少不了的，而且也不能只付五钱，总得多给点的，再加上下人使唤的例赏，至少也要一两银子，如果再在那儿吃顿饭什么的，那就花费更大了，自己实在花不起那个银子。

榜还没有发，发了若是中式倒还好。中了举子虽不是官，但已是一块敲门砖，拜房师，会同榜以及种种应酬都要钱，自会有人垫付，而父