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，惊才绝艳的少年将军，那个用兵奇诡飘忽，让他手下将军吃尽了亏的狡猾家伙，那个传说中貌如好女却厉若修罗的一代名将，那个让他花了几年时间耗尽心血布局的敌国重臣……

正在出神，却听见边上有人“啪”地一拍桌子，一个显然是进京赶考的书生粗声粗气地叫道：“虽说是奸臣陷害，可那修罗将军被锁拿下狱，也算是他的报应。——芜城一战，他放火烧城，连阻击蛮兵的襄州兵马和芜城青壮全都烧在火里，自己却带着本部兵马追击蛮兵邀功请赏，那一场大火之下，四千襄州军连带守城的芜城青壮只有两百人生还，他倒是带着部下加官进爵，世上哪有这个道理？”

“自古杀俘不祥，何况是为了自己功劳，连自家人一块儿杀！”

“要说没有私心，他为什么不带着自己的部下去阻击那些蛮子？”

元绍轻微地皱了皱眉。几千孤军弱旅对抗三万强兵，能打赢就不错了，还在计较烧在火里的有多少自己人？至于带着自己的部下阻击凉军更是笑话——四千勉强收拢的襄州军多是步兵，芜城青壮更不用提，难道让那个凌玉城带着麾下骑兵玩巷战，让那些步兵和民兵靠两条腿追杀大凉残军？

书生之见。

目光不由得向角落里瞥去，那个容色秀丽气度温文的男子仍然静静托着茶盏，对边上一句句入耳的争执恍若不闻，倒是他周围几个护卫颇有点按捺不住的意思，频频交换眼色，只是没有命令不敢发作。

☆、系马高楼垂柳边

一群书生吵吵嚷嚷，声音渐渐大了起来，有人辩驳，有人嘲讽，有人两边解劝却谁也不听他的，隔着几张桌子一句一句传来，元绍听得有滋有味，忍不住以茶代酒遥遥一饮而尽，带着笑意的目光只在角落里那人周围打转。

“四千对十万，能打赢就不错了，还想怎么样？”

“这一场大火，芜城青壮葬送殆尽，只成就了他一人功业，这是为国征战，还是为了他一己私心？”

“襄州太守早就逃得不知去向，芜城一败，京城门户洞开，死的何止这么区区半城百姓？不用半座城池换一方平安，难道要用手上这么几千残兵去跟人家硬碰硬，全部死在北蛮手里倒好么？——还不是一样护不住芜城百姓！”

“连自家人一起杀换来的加官进爵，算什么国之栋梁、一代名将！”

“总比把自己性命都填上去还打了败仗的好！只要打赢了，管你是怎么赢的！”

“我朝以仁德治天下……”

噪杂声中那个看似孤身一人，其实却被层层严密拱卫的男子默然无声地抿着茶水，唇边一缕心不在焉的飘忽笑意，元绍心中不知为何忽地一动，施施然起身向他走去。脚步才动，那一桌周围就零零散散有人站了起来，或是招呼小二，或是向邻桌敬酒，总之若有意若无意地挡在他行进的路线上。

然而元绍的步伐看似慢悠悠的毫无异常，那几个拦路的却只觉得眼前一花，要拦截的人已经从身边晃了过去。两个护卫大惊转身，才发现元绍已经站在角落里那张小桌边上，冲着他们的上司拱手为礼：

“阁下请了。我观阁下气度不凡，适才听那些人评论云阳侯是非，阁下神色间颇为不屑，想必自有高论，余某不才，能否请阁下共饮一杯？”

背后尖锐的气息如同针刺一样逼来，或许那些意外把人放进了防御圈的卫士们，已经暗暗握紧了刀剑——元绍全然不为所动，凝神注视着面前那人眸子里飞快闪过一丝惊讶，旋即回复深如渊海的安然平和，微笑着向他举起茶盏：

“固所愿也，不敢请尔。”他微一示意，早有人搬过座椅安置在对面，元绍毫不客气地落座，看着隔桌的卫士接手了店小二的工作，熟练地倒出开水烫洗新送上来的杯盘，用银针在边缘一一擦过，然后有条不紊地排列在他面前。

这样的待遇，至少说明那些人把他当作和自己上司一个等级的贵客，在安全防范上需要给予同样的注意？元绍事不关己地看着他们忙碌，一个多少有些不知所谓的念头蓦然浮了起来：在自己的国都都需要这样时刻戒备，那个人的处境……是否可以判断为，并不像外表看上去那么光鲜？

这想法只是一闪而过，他不动声色地从容举杯，向对座的人点头微笑：“在下余元继，请问阁下如何称呼？”

“不敢当，在下温泽。”

那自称温泽的，自然就是楼上书生们争论得不亦乐乎的主角，北疆大营三十万军队的大帅，云阳侯凌玉城了。温泽却是他的表字，乃是嘉佑八年冠礼的时候虞帝亲笔题赐