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深沉如幽谭的眼低垂着，他身着单衣，绣着雅致翠竹滚边长袍领口因为他躬身的姿态微微敞开，露出雪白的后颈，他修长的指拈着一颗黑色棋子，零碎的发散落额前遮住他星眸，让人看不清他的表情。

叶夕凉白玉般的纤手因为暖气泛着浅红，她双目轻合，一言不发，就算未曾睁眼，她也能看得到此刻坐立对侧的他的心思。这一战，怕是远不如当初想得那般简单。自古以来，皇位之争向来不易。

“王爷。”帐外有人禀告求见。

凌凤眠落下手中之子，起身步至帐门口，掀起帐帘道：“进来吧。”

叶夕凉瞥了眼棋局，方才的那枚黑子安稳的落在了天元之上。

姚宏远入帐见到她侧身坐于榻前，小巧的脸如银盆，被毛茸茸的围脖包裹着，峨眉淡扫，一双秋水目闪烁着，一时看得失了神忘了来意。

叶夕凉瞧着他微微泛红的脸颊，再看凌凤眠墨色眸中渐起的寒意勾唇一笑淡淡道：“姚副将，这营帐中的火烧得过旺着实暖得人没了思绪起来。”

姚宏远这才惊觉自己的失态，轻咳一声，才行李禀道：“属下按照王爷的吩咐前去调查，如王爷所料，落日的百姓对于我们深有敌意。”

“可曾查出缘由？”凌凤眠点头继续问道。

“落日城内发生了瘟疫。”姚宏远低头，语调变得严肃起来。

“瘟疫？”凌凤眠皱了皱眉，声音低沉凝重。

“正是，半月之前落日百姓突然染上了瘟疫，人心散乱，百姓中谣传着瘟疫是南凤国大战天神的惩罚。”

“荒谬之言。”凌凤眠一掌拍在棋局之上，零星的棋子因内力掉落在四围。

“王爷息怒。”姚宏远一惊，单膝跪在地上，连气都不敢再喘一下。

叶夕凉坐起身，思虑片刻，缓缓开口道：“姚副将莫要惊慌，继续说下去，落日百姓染上瘟疫，因此害怕南凤军队，那为何他们对于西凉军如此友好？”

“落日城地处西凉与我国的交界之所，因为荒僻少有人烟来往，落日城中只有一个郎中，却是在瘟疫之时暴毙而亡，落日百姓惶恐不安，西凉军派遣郎中前来，并宣言会医治好所有落日的百姓。”

“所以落日百姓深感西凉军的恩情，反对自己国家的将士厌恶之至？”叶夕凉蹙了蹙眉，总觉得事情不如姚宏远所说那么简单，似乎有什么他还未曾说出口。

“正是。”姚宏远低垂着，静候凌凤眠的反应。

叶夕凉与凌凤眠相视一眼，点了点头，交换了心思。

凌凤眠神情微凛，正色道：“姚副将，你查到什么本王命你全数告之，若有意埋之，按军法处置。”

姚宏远惊恐万分，急急说道：“属下不敢，只是落日百姓之中谣传着一些荒诞之言，说我南凤的紫微星有变，谣传七王爷看似仁义实则生性残暴，若是得知了瘟疫之事，必会屠城。”他的声音越渐模糊，然他二人却依旧听得一清二楚。

凌凤眠手紧握在一起，骨节泛白，片刻后还是松了开来。

“姚副将，你先行退下吧。”叶夕凉挥手道。

见姚宏远离开了营帐，移身至凌凤眠身边，侧身轻拥住他，柔声道：“只是谣言罢了。”

凌凤眠将脸埋在她的长发中，摩挲着她的秀发，一阵柠檬草的香气入鼻，呢喃着道：“鼓动人心，这一战他们是希望我永不归去。”

“现如今，患瘟疫的百姓可曾治愈？”她不是不知结果，却仍是不甘心的问着。

“西凉军的话怎么能信，我已命将士全数退到落日城外，不准靠近落日城一步。”

“若是疫情扩散，不但落日百姓遭殃，我们的将士也必然逃不过，一旦波及到军队之中，必会导致人心涣散，到时候怕是正顺了西凉军的意。”叶夕凉松开手臂，烛火照着她白皙容颜，脸色肃穆。

“你说得没错，我已下令封城。”凌凤眠自嘲苦笑道，“只是任凭我再有本事，也只能眼睁睁看着那些无辜之人饱受折磨。”

叶夕凉瞧着他沉重的颜色，心中不由感慨万分，她这条命本就刻在了阎王爷的生死簿上，只是贪恋着凌凤眠，贪恋着他的情迟迟不愿将命还之，如今看来，或许是上天再提醒着速速将这一世的命了结。

凌凤眠目中流露痛心之色，隐隐抑制着怒火，声音低哑透着不忍道：“若是到了最后一切都未能好转，我只能选择将落日城长埋于黄土之下，可我万万不愿看到这般结果，如若可以以命换命，我这一条命若是能换得落日百姓的安全