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”

孟宗扬颔首一笑，“嗯，不然哪儿得空来串门。”

叶浔细细打量他两眼，样子并没什么不同，较之以往，似是沉稳了一点点。

孟宗扬施力将手边的大红描金小匣子推向叶浔，“是一块质地不错的玉石，你拿去做印章、扇坠儿、小挂件都行。看看吧。”

叶浔也就依言打开了小匣子，见里面是一块质地上乘的鸡血石，讶然挑眉，“这……太贵重了。”

孟宗扬笑问：“觉得烫手？”

“不觉得。”叶浔挑眉笑了笑，“我收下了，多谢。”

“理当如此。你帮我的可不是一星半点儿，日后有事只管与我说，我定当尽力。”孟宗扬怎么会看不出，原来的阻力消除是她的功劳。

叶浔也不跟他客气，“你看着裴府有何棘手的事，能帮衬一二最好，最起码，也别帮着外人拆台。”她对他，也就这点儿指望了。

“知道你指的是什么，不过真用不着我。”孟宗扬笑道，“你外祖父、哥哥，再加上裴奕，迟早把徐阁老扳倒。但是你放心，该帮的小忙我自然是义不容辞。”

得了准话，叶浔笑着点点头，又问：“在宫里的日子怎么样？是不是觉得拘得慌？”

孟宗扬轻笑出声，“这还用说？不过值得。在皇上近前，能学到的东西太多了。”

叶浔撇嘴，“说得我都替哥哥、侯爷嫉妒你了。”

孟宗扬哈哈地笑，发现她只要不炸毛的时候，待人率真，言辞坦率，还是很可爱的。

叶浔又叮嘱他，“不出意外的话，柳家就快应下亲事了，你只要稳住了就行。现在你也不清闲，料想你也没时间惹事。”

孟宗扬又忍不住笑起来，“这倒是，连跟官员掐架、走动的时间都没了。别的你倒是不用担心，皇上偶尔点拨我几句，我不会再犯以前的毛病了。”

皇上待他也很不错，这样就好。柳之南要是喜欢上一个皇上厌弃的人，那才是灾难。

接下来，叶浔有意无意地将柳之南的近况说了说，又提起铺子，“最初一两个月，生意肯定不会那么兴隆，也是好事，能磨一磨人的性情。但是依我看，前景不需担心，错不了。”

“有你这话我就放心了。”孟宗扬感激地一笑。

转眼到了叶夫人的寿辰，叶浔、裴奕一同前去贺寿。

贺寿前一日，江宜室过来了，是替江氏传句话：“做寿的日子，冰儿不露面总是不妥当，二婶的意思是，让她回避着侯爷，你若是避不开与她碰面的机会，离她远一点儿就是了。”

话都说到这份儿上了，叶浔自然欣然点头。

前往叶府的路上，叶浔和裴奕闲谈，问起徐阁老那边的近况。

裴奕道：“徐阁老已连上了三道请病假的折子，意思是要躲起来，避开朝堂扰攘——外祖父、简阁老这阵子没闲着，将他身边的羽翼剪除大半。”

“简阁老这个和稀泥的人都出手了？”叶浔好笑地道，“委实不易。”

“不出手的时候，是无利可图。”裴奕笑道，“这种人最是不能小觑。”

叶浔眼睛亮晶晶的，“简阁老现在排位第三，要是徐阁老倒台，他可就是次辅了。再熬个十年八年，外祖父肯定会辞官赋闲，他不就能做首辅了？”

“没错。”

叶浔发现自己把话题扯远了，不好意思地笑了笑，“徐阁老要告病，皇上是什么意思？”

“皇上自然要同意，总不能不让大臣养病。”

叶浔有些沮丧，“那眼前的情形就又要搁浅了。”徐阁老告病的话，外祖父和简阁老就不能再针对他出手，否则徐阁老在皇上眼中就会落入人单势孤的境地，更会疑心外祖父和简阁老公报私仇或是拉帮结党。徐阁老在这时候“病”，目的就是这个。

“搁浅也没事，还有我和大哥呢。”裴奕笑着握住她的手，“别急，最迟今年秋日，徐家必然倒台。”

叶浔眼含惊喜地看着他，“你想到什么法子了？”

裴奕却道：“这些事无趣得很，你只管过好自己的日子。”

“那我就拭目以待，只等着结果。”叶浔满心喜悦，意识到裴奕与自己成婚还是有不少好处的，最起码，在外祖父、哥哥的帮助下，能迅速站稳脚跟，能快些扳倒徐家。而在前世，除了皇上的恩宠，他只得他自己，没人能帮他。

想到前世的他，她就有些不好过，双手握住了他的手。

此生不会再各自挣扎各自孤单了。