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手里已经提了野餐篮。

强势地硬要麦伦提着野餐篮上后座，麦伦摇头，赌气了，为什么他得听这家伙的话？他要回去、回去、回自己熟悉的窝，明天一早就到附近的镇上搭公车回伦敦。

「很可惜呢，我想跟你一起找个阴凉地方研究娜塔莉的日记。昨天不是说到她日记里有陌生人来这里度假吗？年轻贵族，跟我曾祖父成了好友……有趣的是，那个人也留了一头银色长发，跟你一样……」

「那又怎样？」麦伦冷冷说：「每到夏天，我家族随时有人来这度假。娜塔莉遇上的，搞不好正是我曾祖父那一辈、也或许是个完全不相干的人。」

「娜塔莉说，那陌生人温文有礼又有气质，俊得跟童话里的王子一样，不就跟你一样吗？若真是这样……」欧文望望墙上的照片，笑：「我曾祖父跟他真是不能比。」

「……」

「在敏感的时刻拜访小镇，那人是吸血鬼的嫌疑性提高了……」欧文捏着下巴，评估着：「如果那人是你的亲族……」

麦伦瞪他一眼，提篮丢给他后转身往外走，欧文跨上脚踏车追着跑，歪歪扭扭地随时都要跌倒。

「追什么追？不怕我这吸血鬼的子孙咬你一口？」麦伦冷笑。

「我说错话了，原谅我吧？」欧文涎着脸讨好：「你想不想知道娜塔莉跟保罗对那人的观感？」

麦伦心念一动，停步。「他们、她……说了什么？」

放出诱饵的人得意地从口袋里掏出日记，扬一扬，旧书特有的气味随着翻飞纸页散传，记忆的味道既潮且霉，恰与四周鲜甜的花香成对比。

「和我去野餐，到精灵湖畔，我们一起慢慢翻。」欧文说。

麦伦拿不定主意，很想知道日记的内容，可这样又会被欧文给牵着鼻子走，他不甘心。

欧文怂恿下去：「内容真的很有趣，你知道吧？那个人每次来拜访时，也一定会等到保罗开口邀请，他才会进门……」

「好，我们去野餐。」叹口气，麦伦投降。

坐上脚踏车后座，心却绕得远，猜着当时保罗跟娜塔莉的眼里，他究竟是怎么个模样？他用心与他们相交，却在传说的迷雾里成了狰狞可怖的野兽，让本来是好朋友的人，对他畏惧得无以复加。

然后，砰砰，枪声斩断了一切羁绊。

◇

想来这脚踏车已经有一段年岁了，负载着两个大男人，咿咿呀呀苟延残喘，穿过一片又一片的宽广牧场，跟里头放牧的牛羊马争着路权，上坡下坡，让骑乘者玩得不亦乐乎。

真要说，玩得尽兴的只有欧文，麦伦则是不住地喊：「跟着木桩上的箭头！别走黄泥土路，会愈走愈远！」

原来草地广大，常常会吸引许多健行客前来踩踏，牧场主人因此在广阔草皮上立下引路木桩，指引穿越的方向；此外，有些地方被农用机具长期驶过的缘故，翻出了草下的黄色泥土，若是不小心顺着这路而去，最后必会迷失在牧场深处，与牛羊为伍。

这是麦伦的经验之谈，见欧文就要重蹈覆辙，赶紧提醒。

「我抄近路。」欧文回头笑说。

麦伦才不相信呢，他就住在精灵湖畔，有近路他怎么会不知道？

不久后，碰上一条溪水挡路，欧文怪里怪气叫一声，学西部牛仔驰骋时的呼啸呐喊，把个脚踏车往浅浅的溪底钻，一大片水溅上来，湿了两人裤脚。

「别这样！上岸，快上岸！」麦伦扯着前头人的衣服大喊，他是真的很讨厌身体弄得湿漉漉。

「欸，说了这是近路！」欧文说完，身体重心往前，拼了命的往溪流下游冲奔。溪底浅而平，技术好且力气大的他载着一个人居然毫不费力，就是苦了后头的乘客，讨厌河水的他被困着动弹不得，颠颠簸簸的路偏又震得他屁股疼。

真要考虑跳水逃走了，自古水即为一切的泉源及起源，能涤尽世上脏污、给予新生，麦伦的体质却偏于闇夜那一方，活水、雨水等等都会削弱他的生命力，虽然未必会孱弱得像是婴儿一般，总还是不舒服。

跳吧……

「到了！」蓦地前头一声喊。

这么快？麦伦往前头一看，小溪归处的精灵湖赫然在目，蓝的不能再蓝的湖水澄净如瞳，倒映出天上云朵飘然，湖中央，小小汀洲隆起，绿草绿树植被其上。

看看来时路，因为是顺着溪水，免去东绕西绕的麻烦，果然是近路。可就算是近路也一样，打死他都不会再走一遭。

欧文双手用力