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人的指使？”

这话问得颇为大胆，可她着实痴心妄想，即便是在最后关头，也要确定自己败在何人之手，否则看着一腔真心付诸东流，她好不甘心——她在这府里待了许久，朱大人对她纵使不算热情，可也从未说打发她出去，偏偏是到楚家去过几遭之后，才说起这番话来，容不得玲珑不多想。

朱墨静静地看着她，“你真想知道么？”

玲珑浑身的勇气陡然消失于无形，连骨头都酸软下来，她喃喃露出一丝苦笑：“婢子无礼了，大人莫要怪婢子冒昧。”

她郑重的拜了三拜，才无精打采的低头离去。

朱墨全神贯注继续手里的工作，待匕首的刃尖打磨的精光锃亮，才沉声道：“进来吧。”

雕花木门外出现一个鬼头鬼脑的身影，成柱一脸尴尬的进来，“好好的，大人怎么想起玲珑姑娘来了？”

“你想知道些什么？是不是也要说给那边听？”朱墨望着他微微笑道。

成柱唬了一跳，“小的不敢。”

朱墨却于此时负手站起身来，“无妨，我也没怪你。”他湛黑的眼仁中蓦地闪过一丝笑意，“守不住秘密，是你的坏处，也是你的好处。”

“啊？”这下成柱的榆木脑袋可就真的不能理解了。

朱墨懒得与他多费唇舌，随口问道：“现在什么时辰了？”

“已经午时二刻了。”成柱知道他关心比试的事，“咱们若要及时赶去西山，最迟再过两刻便要出发。”

他想了想，道：“大人，咱们要不要带些金疮药在身上？”

毕竟刀剑无眼，指不定会是谁挂彩。

朱墨轻轻“唔”了声，也不知听没听见，继而轻轻笑道：“带上吧。”他的目光落在书案上一盒胭脂膏子上，那是他从楚瑜的妆台里搜罗来的。

非常无心的，他将那盒胭脂揣进袖里。

不提主仆二人应付比武的忙乱，楚瑜在娘家亦是坐立难安，午膳的时候虽然埋头盯着饭粒，却是食不知味，完全没意识到自己吃了些什么。直到何氏用筷子在她碗沿连敲了几下，她才猛地醒悟过来。

何氏信奉食不言寝不语的戒条，用饭的时候相当肃然。楚瑜本不该在这时打扰她，可那件事搅得牵肠挂肚，她不得不开口问道：“今儿怎么没看见哥哥，母亲可知他往哪儿去了？”

语气是相当小心的。

何氏手脚麻溜的夹了一块江珧柱，爽利回道：“他找朱十三决斗去了，说是在西山围场。”

楚瑜没想到她回答得这样干脆，自己两眼都有些发蒙，“母亲怎么不拦住他？成日家打打杀杀的，像什么样子！”

“我为什么要拦？”何氏睃了她一眼，显然并未当一回事，“你哥哥正在血气方刚的年纪，年轻人彼此考究些武艺算得了什么，又不是为非作歹。”

“那若是不小心受伤挂彩呢？”楚瑜咬着唇道。

何氏放下筷子，专注的看向她，“你哥哥不学无术，一身本领可是实打实的，你觉得别人伤得了他么？”

她婉转的睨了眼楚瑜，“还是说，你担心的是朱十三？”

楚瑜脸红了，忙埋头扒了一株青菜，轻咳着道：“朱大人有官职在身，若因此耽搁了公务，总是不好。”

何氏面上一副平平淡淡的神情，“他那样对你，吃点苦头也是应当，即便死了也没什么，反正他们朱家也没个族中长辈约束，你正好可以搬出来。”

“……”楚瑜被何氏的话噎得无言以辩。尽管先前有一段日子，她的确就是这么想的，可是从别人嘴里说出来，难免让人心惊肉跳。万一何氏一语成谶，姓朱的果真命丧西山该怎么好？她可不愿做寡妇，哪怕是个有钱的寡妇。

一下午楚瑜都是在徘徊犹疑中度过的，巴不得听到两人的消息，又害怕听到那头的消息——楚蒙这笨手笨脚的傻大个，不晓得懂不懂点到即止，早知如此，自己就该悄悄跟过去才对，免得事情一发不可收拾。

听到二门上的小厮传话，说大少爷回来了，楚瑜忙领着盼春迎上前去，一见面就问他，“如何了？”

楚蒙的样子果然是打了架，遍身的衣衫都破破烂烂的，沾了不少草叶的碎屑，独有浓眉下的眸子放射出兴奋的辉光，他恨不得手舞足蹈起来。

也不知听没听见楚瑜的问话，他抚掌大笑道：“痛快！痛快！”

楚瑜忍不住将适才的话重复了一遍，“你们在西山究竟怎么样了？”

楚蒙拍拍她的肩膀，依