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爹看平修自会为你许配个好人家。”

梳着两个小巧发髻，还未曾因为母亲腾达开始作威作福的贺映臻道：“母亲女儿记住了。”

贺氏还未再开口嘱咐，玉兰院的李妈妈就来禀：“枝夫人，乔妈妈来了。”

刚刚从沉仪园别过，贺氏小声叮嘱了乔妈妈，有了时机往玉兰院一趟，乔妈妈虽久伺候严氏，却为贺氏马是瞻，那日随着严氏走了不久，乔妈妈就说这几日不知是吃坏了还是吃多了，总想去茅房，便要严氏先走，她去外院方便，严氏历来觉得这些婆不干净，便要她快去快回。

乔氏看着严氏离开，便折回往玉兰院去。

摆手要李妈妈带贺映珠下去，贺氏半靠在榻上，乔妈妈掀帘走了进来。

“夫人找我？”

纤细的柔荑轻按眉角，贺氏美目半张，朱唇轻开：“跟着映臻去严家的婢女，除了悯枝，可还有你贴己的？”

“倒是有两个，只是不在大小姐身前伺候，枝夫人若想叫来问话，老奴这就把人带来。”

“这事儿，你去办就好，若是我亲自去，难免落了旁人的口舌，旁的也不要多问，就问问严家如何，什么人常见大小姐，卢氏可曾私下与大小姐说话，万不要让人察觉什么不对。”从映臻开口与她说第一句话，她就已觉得这女孩与往日有了大不同，若不是马车上磕坏了脑袋，就一定是在严家被谁调教过。相比贺家商门深户的争斗，京中的严家才是步步惊心，稍有不慎，不仅主完蛋，下人也会尸骨无存，若不然当年心心念爬上严家大爷的床，做个内屋人的她，也不会巴结严氏，随她出嫁，严家才是个真正吃人不吐骨头的地方。尤其老夫人卢氏，自幼出生在官门世家，作为长嫡女嫁入京中大户严家，之后卢氏不仅辅佐丈夫位列台，更把嫡出的儿都送上仕途，几十年要严家成了京中举足轻重的大家。七年前那次她滑胎，京中的卢氏知道后，面上虽说她识大体懂规矩认她做干女儿，私下却要严家的婆以送补药的名义从京城来贺家查她，若非那次，她早早把知情的丫鬟送走，怕她早没了今时今日的一切，映臻从京中归来就变了，可是卢氏与她说了什么，难道隐忍八年，卢氏对她还不曾放下戒心，若是如此，她还要耗上多少年，才能耗上贺家当家主母的位置。

颔低头，乔氏道：“老奴知道，老奴会小心行事的，夫人放心。”

“那就好，只有这事儿，你去吧，你男人前日托我母亲为你带话，说大郎二郎都好，你不要惦念。”

福了福身，乔氏满脸喜色道：“谢夫人高抬，谢夫人照拂。”

乔氏走后，丫鬟为贺氏宽衣，褪去明绿色的褙，贺氏换了一夕碧蓝，襦裙绣着滚滚波涛，长袖则是明月升海上，配饰由翡翠珠玉换成银枝罗甸，相比的严氏的妆容寡淡，贺氏历来明艳，她与严氏一起长大，严氏知她性情，最是开阔外放，所以也就纵着她。若不然，严氏那些陪嫁丫鬟，为何独贺氏一人能爬上贺老爷的床，且被宠爱这些年。只是严氏与她姊妹情深，从未多想这些。

贺氏在屋中又坐了一会儿，晚饭前，便离了玉兰院往修德堂去。修德堂在贺家靠后的院，北面临湖，前面则是修剪整齐的园，堂前有一片开阔地，摆着苏州快马运来的怪石，水景，一旁的回廊下摆着几盆夜来香和杜鹃，十月，还有桂花与凤仙开的正盛。因贺平修身体不好，又是贺家长房独，所以修德堂往日只有几个随身的丫鬟和他的乳母婆照料。

贺氏进了院，四下看了看方才往里走，走到入门正遇见贺平修贴身的大丫鬟茹芸端着水盆出来，福了福身，茹芸让道一旁：“枝夫人来了。夫人刚走。”

“少爷今日可还好。”

“好得很，唯独还是吃药难了些，今天映珠小姐在，才勉强劝着吃下半碗。”

贺氏进屋，茹芸也泼了脏水跟上，严氏和贺老爷只有贺平修一个独，修德堂内装饰为奢华，摆设布景开阔精致，进正屋堂内的卧榻上，坐着一个身着锦缎上儒衣的小男孩，男孩面色苍白，双眼无光，唇上干皮翘起，不知与谁生气，他谁都不理，看到贺氏进屋，才眼眶通红的叫道：“姨母。”

走过去，笑盈盈的抱住贺平修，贺氏眸中尽是温柔：“好孩，受了什么委屈，和姨母说。”

抱着贺氏，贺平修瞧着婢女红玉委屈得道：“我不喝药，药苦。”

“不喝药怎么好，若是你娘知道，又要埋怨我惯着你，乖，把这药喝了，喝了姨母找平仁来陪你玩。”

“我不跟平仁玩，动不动就哭，姨母，我什么时候能出去，娘说姐姐