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有兵力，打算一举攻克北平。朝廷中，朱棣唯一惧怕的只有老将耿炳文，耿炳文被封为&ldo;长兴侯&rdo;，昔年曾驻守长兴十年，为朱元璋抵御住了张士诚的进攻。用朱棣的话说，便是：&ldo;李景隆不足为惧，贱内一个对付他足以，必须先灭了耿炳文那老乌龟。&rdo; 耿炳文则甚有自知之明，将永平城门一闭，铁桶般地防得水泄不通，便是与朱棣耗上了。耿炳文有时间，朱棣没时间，索性将河涧直至北平的军队全部撤离，集中火力攻打永平。朱棣派出了最得力的手下作为信使，快马加鞭赶赴北平。另一方面，军报飞速送达，南军阵营中兴奋得鸡飞狗跳墙。&ldo;恶啊‐‐哈哈哈哈！&rdo;李景隆狂笑道：&ldo;天助我也！天助我也！&rdo; &ldo;北平只剩一个女人，一个瘸子，一个和尚！&rdo;李景隆仰天大叫道：&ldo;何愁攻之不下？！&rdo;瘸子的舅舅，女人的弟弟‐‐监军徐云起，此刻在一旁冷眼看着，李景隆兴奋得在营帐中走来走去，云起几次想开口提醒这位统帅，那女人可是徐达的长女，并不是什么好惹的角色。然而顾及开口又有夸耀家世之嫌，只得作罢。云起抿着笑，淡淡道：&ldo;那么，李将军打算如何？&rdo; 李景隆道：&ldo;按陛下所吩咐的，兵分两路。&rdo;说毕竟是不再理会云起，径自出了帅帐。大军即将于翌日启程，天气闷热，云起夜间走出营帐，在军营中随步闲逛，身后跟着亦步亦趋的马三保。&ldo;三保，帅有何用？&rdo;云起道。三保茫然不知其意，想了片刻，笑答道：&ldo;帅有士陪，有车坐，有马骑，有炮打。&rdo;云起接口道：&ldo;到头来还是一样得被小卒吃掉，我们的帅大人……&rdo;说到此处，与三保在校场外沿停下了脚步。李景隆满脸热泪，火光映在他的脸上，显得主帅眼眶通红。&ldo;将士们！你们的父母，子女，妻子，都已被那屠夫般的燕王杀了！&rdo; 三保见此激昂演说，登时吓了一跳，道：&ldo;什么……什么意思？&rdo; 云起&ldo;嘘&rdo;了声，答道：&ldo;这些想必是耿炳文军中的败卒，李景隆撒谎了……撒谎不是好孩子。&rdo; 云起猜得没错，那校场上近万人，正是先前与朱权打了一场遭遇战的逃兵，此刻李景隆不惜编织谎言，令士卒背水一战，再无牵挂，兴起与朱棣拼命的决心。翌日宋忠率领着这一万残兵，外加五万北军兵马浩浩荡荡地转向永平，预备给朱棣、朱权一个内外夹击。李景隆则带领大部队急行军，冲向北平。史上最滑稽的一场攻城战即将上演。路过卢沟桥时，桥的两侧竟是没有半个守军，北平百姓，部队俱是撤入内城。李景隆嘴角扬起一抹讥讽的微笑。&ldo;监军大人，你猜猜北平这次会以谁为将？瘸子？女人？和尚？&rdo; 李景隆带着奚落的眼神打量云起，云起懒得与他争执什么，只笑道：&ldo;李大人这次定可顺利攻克北平了。&rdo; 李景隆放声长笑：&ldo;如此承蒙徐监军贵言！&rdo;北平城内。此时就连&ldo;贱内&rdo;也对李景隆提不起兴趣，徐雯坐在王府中，翻了翻朱棣送来的信，将那信封随手一撇，道：&ldo;那俩兄弟便觉得永平这般容易拿下？镇守永平的可是耿炳文，与我父同朝的老将……&rdo;拓跋锋对徐雯的质疑置若罔闻，道：&ldo;有饭吃么？饿了，让下人把菜给我热热，八百里加急家书，十二个时辰没合过眼了。&rdo; 徐雯懒怠道：&ldo;吃去罢，听说云起这回当了监军，你表现可得好点儿啊。&rdo;拓跋锋一听云起之名，连饭也忘了，忙道：&ldo;在哪儿呢？！&rdo;徐雯道：&ldo;还没到呢，这回便当作给高炽练手罢，你明儿与他去寻道衍大师，合计合计，看如何退李景隆那点兵。&rdo; 徐雯既然将五十万人称作&ldo;那点兵&rdo;，拓跋锋也就不再担忧，自去洗尘吃饭，等待迎接云起了。李景隆急行军一日一夜，疲军赶至北平，先是被徐雯设下的陷坑放翻了几千人，方收起小觑之心，步步为营不住进逼，在城外扎营。