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“选秀啊，你可知道选秀就是女子的科举，一朝伴在君王侧的荣耀，却是家里出了十个状元也都比不上的，许姑娘你倾国倾城，为何不试试呢，若真是鲤鱼跃得龙门去，什么荣华富贵得不来？”

许如清眼珠一转，拉住了桂圆的手：“我们走。”

主仆二人一阵风似的离开，唐云暖跟红豆才走了出来，红豆还不失时机地对着许如清的背影吼了一声：“表姑娘，慢走不送了。”

唐云暖望着许如清的背影忧心忡忡，沈于落却拉起了她的手：“你不怪我自作主张，劝说你表姐去参与选秀？”

唐云暖满目哀愁：“自然是不怪你的，若不是她自己不自量力，也不会听你的劝，一听说选秀一事便着急走了。”

一旁红豆却疑惑：“沈姑娘跟我们姑娘才是姐妹情深，一见我们姑娘被欺负自然是来施援手的，只是那选秀当真是件鲤鱼跃龙门的事，沈姑娘如何指给她这个巧宗？”

沈于落微微笑笑，捡起地上被摔得碎裂的玉玦：“可惜了啊，这么好的一块玉……”

沈于落转身离去，只留给红豆一个背影，红豆便只能求问于唐云暖。

唐云暖就缓缓道：“皇后病中，这选秀本是不该举行的，当今万岁不是一个任性的人，皇后娘家势大，皇上更不敢无所顾忌，之所以能够顺利施行，全因皇后以为皇长子选妃为由，逼皇上立储。你说我这位表姐，哪里是能当上太子妃的样子。”

在正房巧遇报春那日，长公主吞吞吐吐地说过皇后在选秀一事上是有王牌的。

想来长公主说的就是这件事，皇后主张要为皇长子立妃，这就是在提醒皇上皇长子已经大了，也该是立太子的时候了。

可是这话皇后不能说，长公主主动去同皇后结盟对付宸妃，其代价就是由长公主向皇上提及立太子一事，而作为二皇子的外祖母，这就等于长公主主动放弃了二皇子立储的资格。

也就等于二皇子一时间退出了皇储之争，宸妃便会无意再同侯爷府结亲，侯爷府便可脱离这争夺的漩涡。

所以本次选秀，一方面是为了皇上充实后宫，另一方面也是为皇长子选妃，而选出来的这个皇子正妃，即十分有可能是将来的太子妃，将来的皇后。

朝中大臣哪一个不是眼观六路耳听八方的，皇上于皇后病中选秀，明摆着是为立太子打基础，所选上来的不论年纪还是家事，自然都是为匹配皇长子所设的。而其余女子，越是美丽，就越会倍受打击。

许如清纵有千般美貌，也只是成百上千条鲤鱼中的一条，甚至于可能会没命活着回来。沈于落指给她选秀这一条路，也不过是缓兵之计罢了。若许如清真被选进京里，客死他乡也不是没可能的。

沈于落问唐云暖怪不怪她，指的就是这个。

红豆听得云山雾绕地退下了，唐云暖一个人歪在八仙桌上点起一根羊脂烛，将之前那差点被许如清抢走的字条放在烛焰上面小心地烤了烤，就看几行娟秀潇洒的字浮现了出来。

这是唐云暖教给段明朗的方法，用毛笔蘸米汤写在略硬一点的纸上，热气一灼，便能露出字来。

先露出来的是“狐仙姐姐”四个字。

白鸽传书了几次，段明朗每一次开头的称呼都是这个，尽管唐云暖早背对着段明朗说明了自己是唐云暖的丫鬟，并不是什么狐仙。

焦黄色的“狐仙姐姐”四个字在火上闪现出来，看着颇为诡异。

“今日许夫人来我家提亲了，我母亲开始还有些支吾，后来竟有些要答应的意思了，我实在忍不住便冲出门直接回绝了，狐仙姐姐，我并不是故意要伤害许家的，我只是……情有独钟。”

情有独钟那四个字是最后浮现出来的，却在唐云暖的心里深深地烙下了印记。

从她穿越到古代，就没有奢求过“情有独钟”能跟自己再发生任何关系，豪门女要嫁的从来都是门当户对的男子，能如同自己父亲一样坚守情有独钟的，天下间又能有几人。

即便是皇上，也只能眼看心爱的贵人被一群妻子围攻致死，唯有凭一碗米饭凭吊。

唐云暖将那字条烧掉，灰烬埋入一盆海棠里，又扯来一张纸，不过以一个丫鬟的口吻略略介绍了这几日的饮食起居，喝了什么茶，吃了什么果子，用了什么米粥。

就要将字条卷起，却忽然又提起笔来补了一句。

“不如意事常□；可与人言无一二。”

鸽子放飞后，唐云暖忽然听见门外红豆再跟谁说话，已经身经百