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十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马。”有史料云：它最晚应形成于汉代。其依据是东汉王充《论衡·物势篇》云：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。……申，猴也。”共提出十一种生肖名。

加上东汉赵晔《吴越春秋》中有“吴在辰，其位龙。”恰好补上了“辰龙”，而成全了十二生肖。可见在东汉十二生肖已经形成。

至于十二生肖的使用，至少在南北朝时代就出现了，南北朝沈炯创作《十二属诗》，诗文：

鼠迹生尘案，牛羊暮下来。

虎啸坐空谷，兔月向窗开。

龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。

马兰方远摘，羊负始春栽。

猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。

狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。

这首诗在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每种动物的生性特点，起到画龙点睛之作用。

阿莫看到叶枫专心听着，就继续说了下去，“为什么说我们跟你们人类世界离的最近呢，其实这十二个空间的先后也是有根据的。古老的传说中有这样的说法：

据说星球天地生之初，只有浑沌人间没有缝隙，气体跑不出来，物质无法利用，被鼠一咬，出了缝隙，才使气体跑出来，物质便能利用了。老鼠有打开天体之神通，除人间外第一个空间就属鼠了，而你们人类在纪年中也把开启这空间的时辰定为子时，星球上除了人间外就形成第一个独立时空，离你们也最近。”

“老鼠打开了天地之缝，牛便出来耕耘在地，于是次空间就属牛了，你们历法称开启此空间时刻为丑时。”

“自从人类发明了时辰和历法，我们祖先就把空间按照你们时辰中出现的先后顺序来区分，一个个的空间先后开启，跟你们人间的距离也就一个个的延伸下去，越来越远。”

“传说人生于寅，“寅”字有敬畏之意，古时人类最怕老虎，寅时便属虎了，而这个人类最害怕的生物就主宰了第三空间。”

“卯时在人类历法中已经进入清晨，但太阳还没有出来，照亮大地的还是月亮，而月宫中唯一的动物是“玉兔”，于是卯时便属兔，第四空间；传说辰时正是群龙行雨的时候，此时自然属龙了；蛇善于利用草掩藏其行踪，据说巳时蛇不在人行走的路上游动，不能伤人，所以巳时属蛇；

午时阳气达到极限，阴气刚欲产生，马跑离不开地，是属阴类动物，故午时属马；传说羊吃了未时的草，并不影响草的再生，未时就属羊了；申有“伸”的意思，而猴子最善于伸屈攀登，故申时属猴；本时鸡开始归窝，此时当属鸡；戌时天渐渐黑了，狗开始“工作”，看家望门护院，这时就属狗；亥时已入夜，万物寂静，天地混沌，而猪和天地混沌一样，除“吃”以外一无所知，亥时自然就属猪了。”

叶枫不由得呆了眼，人类用十二生肖，只是为了纪年和时辰，例如说谁是马年出生的，属于什么时辰，谁是羊年的，龙年的，谁知道它们竟然还有自己的一片世界，而人类好像对于这些世界并不知道。

“那天界和地界是怎样的呢？”他忍不住问。

阿莫看了看他，“人类世界和天界地界我都没有去过，但据说天界中有各种各样的高级生命体，他们也是由你们人间和十二界的生物进化而来。除了本身修为，还必须有机缘巧合才能踏进另外一界，就像你进来我们白鼠国一样，这机缘就是要找到『界门』。”

顿了顿，他接着说，“进化主要靠内心修炼，内心修炼的方式主要有两种，就是善恶之分了，据说修善的到了一定程度，就进化为仙，作恶的到了某个层次也成为魔了。但是有许多的高修为的生命体，即使到了神仙或者恶魔这样的境界，还是停留在他那一界，就是因为没有找到｛界门｝进入。”

阿莫叹了口气，“我被人称为先知，其实我的修为已达半仙的水平，遗憾的是除了另外十一界的｛界门｝，我们也找不到通往天界和人间的通道，大约冥冥中自有安排，这也急不得。”

他接着又说：“如果如此轻易就能找到｛界门｝；恐怕这世界就不会如此平静了！”

叶枫听到这里心有所悟，怪不得我们常听说神仙和鬼怪的传说，原来是修炼者找不到界门停留在凡间呢。按照这样的说法，那凡间一定存在入口是通往天界地界和其他空间的，就像我进入白鼠国这样的通道，而经常报道的离奇失