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院上房稍间；已经摆了炕桌。三老爷坐在炕上；旁边坐在沈宝；叔侄两个正头碰头地说什么。三太太笑眯眯地坐在炕桌另一侧；听丈夫与沈宝说话。

沈琴随着青荷进来；视线自然就寻沈宝。

沈宝身上已经不是中午那身装扮；已经换了簇新青妆花斗牛绒衣。

沈琴虽没有绒衣；家中母亲却有一件；这种衣服看着不显臃肿；却又暖和；最适合做秋冬衣裳。一匹寻常不带细花纹的丝绒料子；都要三、四两银子；更不要说沈宝身上穿着这妆花斗牛纹。

沈宝见沈琴进来；起身要下炕；被三老爷按住。

“琴哥；你也来炕上坐。”三老爷招呼沈琴上前。

“润三叔；三婶娘。”沈琴见先了三老妇夫妇；方挨着炕边坐了。

方才沈琴进来留意沈宝衣裳；三太太看在眼中；便笑着道：“你们大伯母虽吩咐人与你们准备新衣；可到底仓促；年前每人能轮个一两件就差不多。你们在南边常穿的衣服；到了北边未必合意。婶娘就多事；寻了你三叔未上身的衣服使人改了几件给你们兄弟。不仅宝哥有；琴哥也有。琴哥要是不要；就是嫌弃你三叔、三婶娘了。”说罢；使婢子捧上一件衣裳。

南边温度虽不如北边酷寒；可南边湿冷；屋子里只有炭盆；家常穿戴衣服都是直毛皮子与丝绵；衣服都是厚实保暖；京城外头虽寒冷；可屋子里都有地龙与火墙；反而温暖如chūn；穿不住厚衣裳。

三太太给沈瑞预备了一箱子的衣服；因晓得他出孝后已经是冬rì；冬天衣裳预备得尤其齐全。

可嗣子之事没议定；众族侄面前；三太太也不好厚此薄彼；就想起这么个主意来。使人连夜将三老爷的衣裳改了几件；打算分送沈家诸子；这样沈瑞的衣服送过去；也就不惹眼。

长者赐；沈琴自是躬身谢了。

沈宝虽被三老爷拦着；没有下炕；可依是挪了三老爷下首位置给沈琴。

沈琴这才留意到；三老爷家常衣裳也是妆花绒儒衫；且款式颇为宽松。怪不得改了后；沈宝那肉墩子似的身子也能穿的。

再细看三房这上房稍间；看似收拾得简单；可多宝格上摆着宝石花盆景；桌子上立着双面绣炕屏；sèsè都透出不凡来。

三太太打扮虽素淡；并未穿金戴银；可头上别的两支珠钗；珠子足有莲子大。就是三太太身边侍婢；都是绫罗上身；收拾得不俗。

沈琴看着旁边沈宝；不知当不当欢喜。

或许在二房三小房头中三老爷这房这弱；三老爷自己只是举人功名；三太太的娘家也不过是读书人家；可同沈家七、八房来比；三老爷这里也是强出许多。

要是沈宝能入嗣三房；终是好事。

只是唯一的不好；就是三老爷同大老爷、二老爷相比；年纪太轻；谁晓得以后会不会有亲生儿女。若是做嗣子做到一半；下边再添了小兄弟；那可是两面没着落。

沈宝哪里想到沈琴会想这么多；正是乐呵呵地与三老爷讨论某种书画技法。

实没想到；三老爷最擅长的竟然是美人图。

二房三兄弟中；二老爷长得最好；大老爷最有威仪；三老爷反而相貌略寻常些。

不过从三太太花容绮貌；还有这满屋俏丽侍婢；就晓得三老爷是个好颜sè的。只是此好sè非彼好sè；否则夫妻两也不会如此恩爱；一个侍宠都没有纳。

三老爷虽爱沈宝之才；可显然看不得沈宝这肉墩墩身材。

等到婢子上来摆饭；三老爷便吩咐将其中两代素菜都摆在沈宝跟前。

沈宝看着眼前的芝麻菠菜还有鸡蛋青瓜片；只觉得胃口大开。冬rì里青菜少；松江即便比京城好些；也不过是白菘、小油菜之类。

北上这一路；他们更是发现青菜难觅；一路鸡鸭鱼肉下来；大家早倒了胃口。

到了京城这两顿；每餐虽也能见得新鲜绿菜；可众目睽睽之下；沈宝也不好往远处夹菜。

只是如今都摆在自己跟前；沈宝欢喜之余；又有些不安：“谢谢三叔；不用尽放侄儿跟前。”

三老爷轻哼一声道：“你当我是疼你？我这是要饿你呢。好好的孩子；眉眼也清俊；都被一堆肥肉给掩了。要不然是我眼力好；还真瞧不出你本来模样。”

沈宝闻言；不由苦了脸：“三叔；侄儿打小就这么胖了……并非饮食之故……”

三老爷扬眉道：“不管你是怎么胖起来的；眼下都要先瘦下去。以后举业也好；做名士也罢；都不能这