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想疯狂地尖叫。

这算什么！！这算什么！！！

精灵族长显然没察觉他的话对女儿造成多大的伤害，眼神狂热，脸上浮着兴奋的红晕：“他是我的儿子！我的！凯尔蒂居然为我生了个儿子！这只不听话的小马驹，我要狠狠教训她一顿……”

“停止你愚蠢的废话。”颤抖的唇扭曲成一个冷笑，叶斯特竭力维持高傲的姿态，神情却似哭似笑，“哥哥从来没接触过族内的事务，也不想管家族，你却要立他为继承人，那我呢？”

我算什么？她没有问出这句话，这是她最后的自尊。

“你回你的房间去。”艾德蒙理所当然地说，“从今天起，学做一个合格的淑女。瞧你的样子，男不男女不女，科利华特家的脸都被你丢尽了。”

叶斯特费尽力气，才能不大笑出来。

她还记得，这个男人对幼小的她说：你是我的儿子，科利华特家的子孙，你将来要继承我的位子，光复精灵血脉。

纵使他有千般不是，万般过错，但她至少以为，他是真心以她为傲，栽培她，对她寄予厚望。所以她抛弃性别，锲而不舍地学习，摸索家族振兴的道路……

此时此刻，他却这么轻易地否定了她十多年的努力！

静静放下刀叉，银发少年冷睨那个草包混帐。

这人不配做父亲，更不配做一个族长。

Tom摇曳着高脚水晶杯，灯光在醇香的酒液中折射变幻，映着他眼中致命的冽红。凯尔蒂是他名义上的母亲和敬爱的长辈，这龌龊的家伙竟敢在言语上污辱她，还意图不轨，该死。

叶斯特吸了口气，无意识地挺直腰杆，庆幸有两个客人在场，他们在看着她，是压力也是力量。

“你蠢透了。”攥紧拳头，她转身离开。艾德蒙还没来得及骂出声，Tom丢出锁舌恶咒和石化咒，和John一起追了上去。

泛着冷银月色的台阶上，精灵少女独自伫立，双拳在袍袖下握出了血。

“你们可能要等一段时间。”她力持镇定地开口，“我要先确定多少人知道了这件事，如果要重新选拔族长继承人，没两个月开不完会。不过先旨声明，我不会放弃！”

“派恩不适合。”黑发少年淡淡地说，裹着白色丝织手套的纤长手指轻碰她的肩膀，“我们会找地方住，你好好加油吧。”绿发少女一颤，没有回头。

银发炼金师温和地提醒：“叶斯特，为什么男性更有继承权？我记得精灵都是女王吧。”

叶斯特如遭雷击。的确，不知何时起，族里习惯立长男为继承人，可是古法……只要有这条理由，说服那帮守旧的老头子不成问题！她一蹦三尺高，一溜烟跑远。

“我有办法了！你们等我好消息！”

“真是精力充沛。”目送她重新振作的身影，John欣慰笑叹。

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悬崖之巅，月光像雪亮的巨剑劈开大地，斧凿出层层裂痕曼延至山底，一条咆哮的大河溅起银屑点点。高高的山崖间，垂挂着绿色的蔓藤，草莓小屋在午夜的怀抱中轻轻摇晃。

透过天窗，星星在黑色的夜幕里美得令人眩目。

“叶斯特真辛苦。”

“人生没有不辛苦的，尤其是有追求的人生。”黑发少年一手支颊，阅读一卷魔法手稿。他有今日的成就，也是付出了远超常人的努力和心血。

不过对那个少女，他有一种感同身受的微妙共鸣。

被父亲否定，滋味糟透了。

想起在里德尔宅的经历，那张和自己相似的脸吐出的暴言，Tom抓着纸卷的手微微用力。Smile说他的不在意是粉饰，见鬼的正确。不被爱的孩子心底有个缺口，他用黑暗的杀意填充，最终在挚友的鲜血中湮灭，痛得入骨，眼角流血。

“Volde？”发觉友人的身体不自然地僵直，John担心地走近他，被拥得死紧。

“Smile……”体温在急促的呼吸间传递，Tom慢慢放松下来，灵魂深处仍是留下了一块阴冷。他患上杀人恐惧症，这真是个讽刺的结局。

“你得待在我身边，为此负责。”

“什么？”银发少年坐在他腿上，丈二摸不着头脑。

黑暗公爵没有回答，扣住他的后脑勺，吻得又深又重，比过去更用力。

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折下的生命树枯枝装在黑曜石容器里，必须用魔力水银净化了残留的法力才能栽种，叶斯特端给族内的长老看