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，他才发现错了。

那些血腥的，黑暗的，充斥着绝望与死亡的全部，加起来也比不上眼前的一幕更为令人窒息。在这一刻，他只希望，自己所见的俱是虚幻。

从地底一路爬出的，是一个人。正确的来说，是个幼小的女孩。她绝对不会超过六岁，留着杂乱而肮脏的长发，脸上覆满了厚厚的尘灰。几块发出光亮的细碎矿石，被包裹在一个绳结编成的小兜中，紧紧地缚在她额前，借以照亮井下的道路。

在女孩的背后，有着一个几乎与她一般高矮的竹筐，里面盛着浅浅的小半筐矿石。她很瘦，裸露在外的两支细小手臂可怕地紧包着一层皮肤，没有半分肌肉，看上去就像是鸟类的足。

身后的背筐，给女孩造成了沉重的负荷。她整个人贴在地面上，缓慢地爬动着，细细喘息，小小的身体似乎随时会被那筐矿石压垮。在她的十根手指上面，没有一片指甲。它们光秃着，呈现出一种斑驳的黑红色，浅浅地抠入地表，带动身体向上挪动。

井口站立的撒迦，并未能引起女孩一丝一毫的注意。她爬上地面，费力地站起，双手拉着背筐的肩带，行向矿场中堆积的石堆处去。她的眼睛很大，有着长长的睫毛，在一片灰蒙蒙的尘土中，透着唯一的一点亮色。

当这个矮小的，骷髅般的小女孩走过撒迦身边时，他在她的眸子里看到的，是空。

这已经不能称之为绝望，就只是没有感情波动，不带任何色彩的，死一般的空。

撒迦注视着她蹒跚行远，突然感觉到浓重的黑色无边无际地压将下来，胸口几乎闷得喘不上气。

“矿井下地形复杂，有很多地方通道狭窄，只能靠这样的孩子钻进去采矿。”普罗里迪斯的声音在远处响起，尖针一般刺入撒迦的心灵深处，“在这里，有几十个孩子整天在地下和矿石打着交道，她还不算是年龄最小的。”

撒迦没有看他，咬着牙，问道：“为什么？”

普罗里迪斯语声平淡地道：“他们的父母都是奴隶，自从被生下来的那一天起，他们的脸上就被烙上印记，唯一所能面对的，便是苦难多变的命运。虽然很无奈，但这却是难以改变的事实。”

“我能提个要求吗？”踏出边云要塞之后，撒迦的眸子里，第一次有了微弱的光。

“说说看。”普罗里迪斯一如既往的温和。

远处那女孩正卸下背筐，倒出矿石，不知怎的，却手中一滑，筐口顿时斜转过来，几块硕大的石块蹦跳而出，狠狠砸上了她的脚面。旁边一名监工大汉听到异常响动，回头望见女孩蜷曲着身体坐在地上，把背筐抛在一边，只当是她在偷懒，当即将皮鞭劈头盖脸地抽下，口中污言秽语骂个不休。

撒迦猛然抬头，望向普罗里迪斯道：“把她从这里带走，我知道，你可以做到的！”

普罗里迪斯的脸上慢慢现出了一个笑容，隐约中，带着几分讥讽：“对我来说，这的确不是问题，但我为什么要这样做？”

小女孩的双手紧紧抱在头上，身体蜷缩得像个虾米，惨叫声凄厉之极。矿场内的苦工们就只是在刚开始时纷纷投去了视线，很快便做回了各自的工作，神色漠然麻木，似乎是对这样的事情早就已经司空见惯。

普罗里迪斯笑意更浓，眼眸却冷如寒冰：“你所见到的，只不过是这片矿场里每天都会发生的事情，平常得简直不值一提。我带你来这里，只想让你知道，在这个世上，还有着很多人要比你悲惨得多。就拿这些奴隶来说，他们每天能够得到的食物很少，却干着最艰苦的体力活。如果你没有去过地下挖矿，就永远也不要说自己曾经历经苦难！”

“每一个月，都有很多新的奴隶被送来，而这里掘矿者的人数却一直保持在两百人左右。知道为什么吗？那下面任何一条岔路上覆盖的灰尘都足足有一尺厚！想要挖到矿石，就必须得从一具具呛死，累死，甚至是被坍塌土石活活砸死的尸体上爬过去！”

鞭子仍在挥舞，大片大片的衣衫碎片剥落扯裂，蝶一般飞舞在空中。蝶翼的颜色，血红。

撒迦的呼吸愈来愈急促，指甲已经划破了手心。他的心早就冷却，二皇子的话语却如炽热刀锋：“完不成规定采石量的奴隶，无论是大人孩子，都会被处死。当然，他们（炫）畏（书）惧（网）死亡，并因此拼尽全力地工作着，如同一具具没有思想，不知疲倦的傀儡。看起来，这似乎是他们难以逃脱的宿命。可实际上，真正造成这种处境的原因，却是人性中的懦弱。是的，你没听错，正是懦弱让他们像狗一样被人驱使着，而不是与