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第110师和王应尊第28师两精锐部队，向西峡口镇发起反攻。

日军一再增加兵力，死守西峡重地，双方成胶着状态。

两军咫尺相对，寸步不让，连日争夺攻战。中、美空军也频繁出动飞机，对日军进行轰炸扫射。真是狭路相逢，誓死不让。直至8月中旬，日军从房顶上撅起白布片为止，峡谷之中激烈的枪炮声才停息下来。

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4月中旬。

长江北面西峡口激战的枪炮声竟日不断。

长江南面湘西大地战事又起。

日军第6方面军第20军主力，从长沙、衡阳地区，分南、北、中三路，向雪峰山东面杀来。

雪峰山绵亘数百里，从东北至西南侧对湘西，东临资水，西靠沅江，地势险要复杂，是湘西芷江中、美航空基地的天然屏障。

北路日军：重广支队向雪峰山东麓的新化方面进击。

中路日军：第116师团主力，由隆回经山门，向雪峰山中部腹地猛进。

南路日军：关根支队和木佐木支队，向新宁、武冈地区进犯。

进攻初期，日军进展顺利，特别是第116师团的挺进部队第109联队，4月11日从宝庆出发，途中未遇大的抵抗，即于4月17日深入到雪峰山中南部龙潭司附近的圭洞。

第116师团长菱田元四郎中将异常兴奋，对此判断，日军将不费吹灰之力，即可拿下芷江要地。该师团长一面命令挺进部队继续猛进，扩大战果，一面与南、北两路日军商议，在深入雪峰山腹地之前，各路主力密切配合，从北迂回包围，将雪峰山南麓尾巴上的洞口、武冈地区的第74军吃掉。

菱田元四郎中将的意见得到第20军司令官的认可。

4月19日，各路日军纷纷调整部署，企图向雪峰山南麓扑进。但是，正当日军调整兵力时，战场情况却风云突变，使菱田中将的计划顿成泡影。

北路，重广支队。前进到韶山地区丘陵山地后，遭到韩浚第73军的坚决阻击。4月21日清晨，该路日军冒进到桃林徐家桥时，突遭西边和北边两面山上迫击炮、机关枪的猛烈轰击扫射，抬头一看，四面山上布满了中国军队，始知钻进了“口袋”。

中国军队以发烟弹指示日军集中的位置，迫击炮弹如同冰雹似地在敌群中从天而降，哪里有大群的敌人，哪里就是一片火海。

北路日军开始展开痛苦的突围作战。

南路的关根支队为了策应第116师团的歼灭战，决定从西、南两面对第74军构成包围圈。令支队主力突进到瓦屋塘附近，然后迂回到中国军队主力背后，企图断其退路：令支队另一部兵力，向武冈前进。

关根支队在武阳、武冈地区遭到第74军狠狠打击，使之无法前进。

中路：第116师团的情况最为不妙。

首先传来的是挺进部队第109联队的呼救声，第109联队突进到圭洞附近，立即遭到第100军之51师的坚决阻击。接着，第100军之63师一部和第74军之19师从清山界西进，将敌挺进部队包围在丛山大岭之中，从东、西两个方向狠狠夹击。日军左冲右突，无法摆脱困境，遂抢占附近山头阵地固守，同时向师团长呼救求援。

师团主力亦处处受到守军阻击。中、美混合空军从4月23日起，不断出动战斗轰炸机，把成百上千吨的炸弹倾倒在日军阵地上。

4月27日。

日军第20军司令官坂西一良中将见围歼第74军已不可能，又一次改变作战计划，决定投入第47师团主力，倾力向雪峰山突进，解救被中国军队包围在圭洞地区的挺进部队，同时，在沅水以东的龙潭司地区围歼以第100军为首的中国军队主力。

根据坂西军司令官的命令，第116师团长菱田中将对本师发出命令：

第一，挺进部队应确保现占据地带，与师团主力的进出相呼应，准备攻击龙潭司一带之敌。

第二，加川部队迅速突破江口附近敌阵地，然后向龙潭司突进。

第三，儿玉部队在攻占洞口后，应首先向江口前进……

日军的整个企图是：以挺进部队坚守在雪峰山中，吸引中国军队主力于沉江以东龙潭司附近而聚歼之，却正中中国军下怀。

芷江。

第4方面军总司令部。

中国陆军总司令何应钦将军偕同美军作战司令麦克鲁将军、参谋长巴特鲁将军一行。飞抵芷江，与第4方面军总司