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招呼。怡安回神笑笑，指了几样，掏出碎银付钱。见她空着手，老板娘好心给了个竹篮，把几件东西放进去。

怡安提着篮子往回走，心中仍然伤感。囡囡出生后，眼看她一天天一点点长大，每次想起妈妈想起额娘，都有要哭的感觉。但愿她们母女永不分离。

“给小姐请安。”一个大汉来到她跟前，垂手打了个千。

觉得有些面熟，怡安仔细想了想，惊讶而不安：“是你？你怎会在这里？”是往广州送信的那个侍卫。

“小姐不必惊慌。老爷吩咐过，不得打扰小姐。只是夫人听说小姐生了位小小姐，备了份礼物。老爷命小人送来，聊表心意。”说着，递上来一个锦盒。

怡安接过来，拿着：“额娘她，身子骨还好么？”

“不大好。”

怡安咬了咬唇：“老爷他，可好？”

“也不是太好。”

怡安站着，垂头看着那个锦盒，不说话。

“小人住在钱记客栈。倘若小姐有什么吩咐，要带什么话，可命人到客栈找我。”

见怡安提着个篮子拿着个锦盒回来，两眼含泪，神思不守，靖夷有些担心，问明原委，不知说什么好。

怡安呆呆地看着两手乱抓，嘴里咿咿呀呀的女儿，好一会儿，说道：“爹，我想回京城看看额娘。可是——”她跨不过妈妈死亡的阴影。

靖夷迟疑了一下：“有些有关你母亲的事，应该告诉你。”那个灵魂的最后秘密。

怡安听得呆住：“爹，我不明白。我妈妈到底是什么人呢？”

“你妈妈是佟楚言，不过不是佟家长大的那个佟楚言。我说不清，可有时候会觉得，死的是佟楚言，你妈妈的魂也许只是回家了。”

“回家？”怡安努力吸收想通：“爹，你是说，妈妈也许没死，换了一个身体，换了一个样子？她会到哪儿去？”

“我不知道。”他不知道先前那个灵魂去了哪里，也不知道后来那个会去哪里。她们也许都活在某处，也许都死了。对于还活在这个世上的人，她们已经不存在，就是死了。他只是不忍看着怡安一方面思念养母，一方面介意生母之死，不忍见她挣扎于对养父母的爱恨之间，害怕她错过什么终生后悔。

晚间，怡安对筱毅说了今天的事，想要进京一趟，探望皇后。

筱毅沉吟一阵，叹道：“我也听说了，皇后凤驾欠安，你想去就去吧。只是，船厂那边，我叫他们做些改动，还得盯着。要不等船造好了，我再陪你去？”

怡安想了想：“我一个人去吧。你专心造船，正好那船还要过些日子才能完工，我趁这工夫走一趟。囡囡有爹照顾，同秀嫂也熟了。我也放心。皇上当初没逼我，到如今更不会逼我。我就是去看看额娘，很快就回。”

“天子无戏言，可是四阿哥——”

怡安嗔道：“你想什么呢？四阿哥是什么人？什么女人没有？我已嫁为人妇，连孩子都有了，风吹日晒的，一身黑皮，整个儿一个村妇，也就在你眼里还是个宝。”其实，她心里并没有这么放心，所以更不能让筱毅和囡囡陪她去。

筱毅咧嘴而笑：“明白就好，早去早回，别逼我唱一出千里寻妻。”

京郊，圆明园。皇帝寝宫，雍正皇帝正在静室内打坐参禅。

一个年轻太监一溜小跑而来，离了百来步停下，凑到另一位太监耳边轻语几句。那太监轻手轻脚地紧走几步，来到静室外，对侍立着的高无庸耳语几句。

高无庸面上一喜，点点头，走到静室门口，隔着帘子，轻声回禀：“皇上，怡安格格到了。”

顿了一下，帘内传来皇帝的声音，又是欢喜又是欣慰：“到了？当真回来了？这么多年，到底还是回来了。皇后知道了么？”

“奴才这就命人去皇后那边报信。”

帘内一阵响动，高无庸连忙抢进去扶着皇帝起身。

雍正皇帝的头发几乎全白了，也许因为新近生过一场病，瘦得厉害，行动还需人搀扶。

皇帝想了想：“到水阁去吧，宽敞，说话也自在。怡安进来，直接带她过去。传话下去，除了皇后，别的人，朕今儿都不见。”

到水阁，刚刚坐下，就听高无庸喜道：“皇上，格格来了。”

雍正抬头，有些昏花的眼睛对着门口，望着那个窈窕的身影一点一点走近来，心中突然恍惚起来。这是谁？是他眼看着一天天长大的女儿，还是她？

看见座上憔悴虚弱的皇帝，怡安悲