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柔。

一股暖流从手掌处输入在体内蔓延开来，寒气被驱赶得无处躲避聚集到鼻尖，哈秋哈秋！她连打两个喷嚏，皇上一直紧紧握着她的手没有松开，她没有办法规规矩矩地行礼。

快点把衣服换了，小心着凉！说的是关心人的话，语气却恢复了不容置疑的命令式。

皇上……，又是一阵凶猛的喷嚏，鼻涕几乎要流出来了。

快去吧，皇上松开手，轻轻地向后推了她一下。

换了衣服出来，李安宁又要行礼，皇上摆摆手，她便没有坚持，毕竟不是朝堂也不是在宫中，虽然环境很差，气氛却格外融洽。

李安宁以为皇上途径这里顺道视察，想想也是——自从离京后连份奏折都没有写过，当初为了治理水患，皇上在朝廷大肆呼吁推荐能人，可见对此事的重视，也许皇上是专程到这里视察的，盛安县就是他此行的目的地。

皇上此次出宫是微服私访吗？

正是。你随意，不必拘泥。

臣恳请准臣述职。

不用了。邻县的县令联名上书为你表功，奏折里写的比你要说的详细多了。

表功？奏折？暗河口还没有堵上，水患仍没有消除，臣何功之有？

好啊。有功却不居功。让朕为你列举一下吧。短短数日便找到了暗河口，找到水患根源此乃第一功；召回灾民改善邻县治安此为第二功；不靠朝廷赈济帮助灾民重建此为第三功；水患消除指日可待也是一功……

臣初来乍到无所忌讳，所以能够查明暗河位置所在，她举重若轻地回答。

告诉朕，没有朝廷拨款，你如何帮助他们重建？

臣有皇上的金牌。

什么金牌？

当初皇上命臣监造后宫的那块金牌，臣携带至此，用它向当地或者邻县富户借钱，因为是赈灾用，所以无息，两年后付清。

他们怎么能相信你的话？

都是金牌的功劳。

朕的信用在为你担保，是吗？你如何能保证两年后还清？

李安宁跪在地上，臣是要依靠朝廷的。臣先斩后奏，请皇上恕罪。

听你这样说，朕很欣慰。功高盖主，不是好事。只有朝廷能解决所有问题。

一瞬间没反应过来皇上在夸奖还是责备，身子一低就要跪下去。膝盖还没着地，手臂被一双有力的手托住，朕不是责备，皇上说道，朕就怕你勉强自己为难自己，不开口向朝廷求援，如今才算放心了。明日一早朕就发召让朝廷拨银两赈灾——五十万够不够？

五十万？

六十万呢？

不！皇上，无需这么多。据臣估算，二十万足矣。

二十万！这些年朝廷给盛安县前后加起来八十万都有了，治理水灾却毫无成果……

可是刘大人被诬告系已查明……李安宁迟疑了一会儿，若有所思地说道。

是呀。皇上点点头，两人的表情和语气如出一辙，仿佛想着同样的实情，心照不宣而已。爱卿治水有功，却住在这样的陋室里，朕心实在不安。

比起流落在外的盛安县百姓，微臣能住在这样的房子里已经很知足了。

细雨纷乱，窗外滴答声不绝于耳，烛光摇曳跳动，从山上下来的李安宁眼皮越发沉重，目光迷离，脸上渐渐露出困顿之色。皇上早有察觉，却不愿离去，饶有兴致地悄悄从旁打量他的臣子。李安宁却意识散淡，毫无所觉，很想闭门谢客，偷偷打了无数个呵欠，全被看在眼里。

皇上问道，爱卿入朝为官是为了造福百姓吗？

李安宁老老实实地回道，不全是。

那是什么呢？

李安宁道，父母的期望。

若不是父母对自己人生的初始规划，李安宁现在过着的定然是迥然不同的生活。她怎会想到自己能够出入朝堂，亲近天子，还能卷起裤管，趟着泥水一步步去实现父母的夙愿。她从未想过这是否是自己想要的生活，也根本来不及想，脚下的路已经被铺好，按部就班地走下去就好。一旦偏离，毁灭的不仅是自己，她不敢犯险。

皇上笑道，这个你跟朕说过。和朕一样，爱卿也是一个孝顺的孩子。

李安宁道，微臣不敢与皇上相提并论。其实微臣父母的初衷并不是让儿子身处庙堂之高，而是戍守边疆，保边关百姓安宁。

皇上道，难道爱卿心里只有一方百姓吗？

李安宁道，微臣不才。

皇上道，爱卿有将相之才不