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."
叶思任道:"爹,那么我只好带周菊先回嘉定住一段日子了.周菊被拐到秦淮河之事,爹爹切切休与刘不取提起.人家还是黄花闺女呢.如有人过江去北面,你可让他捎个口信,叫刘不取得闲回来一趟,上嘉定去会一下周菊."
叶中和打量着周菊,笑道:"姑娘的那方手帕,老夫前天已托人到扬州交给刘不取,他见过之后,定然会喜出望外的.你那诗写的也好,不知要羞杀多少风流才子,老夫是我见犹怜呵!”叶思任皱着眉头道:“爹爹,你说到哪里去了?!”
叶中和咳嗽一声,笑对周菊道:“姑娘跟刘公子真是天生的一对."
周菊含泪笑了一下,随即又饮泣起来.一个多月下来,她一直沉浸在痛失亲人的悲伤之中,千里飘泊,一路上担惊受怕.今日重见亲人,心中冤屈,终于得以申诉.
叶思任此时却是心头沉重,默然无语.
叶思任临走时跟叶中和道:"爹爹,如今朝中局势这么乱,我看你还是归隐回家算了,不要到时候功败垂成.南京这里想做中兴大臣的人多的是,离了你,天不会蹋下来的."叶中和道:"我也早萌退意,只是推却不了同僚卿班的劝挽.如今那左良玉正挟着个假太子闹事,我跟左良玉父亲有过交情,我已修书一封,派人送去他的营中了.待我劝退了左良玉后便回家去,与你们共享天伦之乐.老爹我还时时念叨着断桥孙女呢."
叶思任本想告诉他断桥离家出走的事,话到口角,又给咽了下去.
44 湖光草色佳人
44 湖光草色佳人
修流一路迤逦北行,但是吃饭成了个问题.他自己还可以在路边偷挖点菜,摘点水果充饥,那黑旋风可就惨了,他吃不下植物类食物,只好挨饿,有时饿极了,便去追赶野狗跟鸡鸭之类的,搞得所过之处,鸡犬不宁.
这一天,修流来到苏州府的太湖边上.看那湖面时,只见水天一色,蒹葭苍苍,烟草漾漾,渔舟点点,鸥鹭飞翔.
修流问了渔夫,知道苏州城便在离湖边不远的地方.修流取出弓箭来,见有水鸟飞过,便轻轻一箭射将下来.那黑旋风没见过这么宽阔的湖水,便绕湖欢快地奔跑起来.
忽然,一对大白鹤从湖中沿着湖面飞了过来,落在芦苇之中,捕食鱼草.湖边几个渔夫见了,大喜过望,便拿了渔网,上去扑捉.白鹤在江南市面上卖价甚高,养鹤之人,多是富贵人家,因鹤既可做宠物,又可以图吉祥.倘能捕捉到一对白鹤,这渔夫一年吃穿都不用愁了.更何况这对白鹤的体形,较一般的家鹤要大上两三倍.
一个渔夫高高兜起网来,看准白鹤,利索地将网撒了出去.那对白鹤反应极为灵敏,一见到大网撒下,便扑腾着翅膀,一鸣之下,冲天而起,一下子就到了半空,在上面盘旋着,然后趁着渔夫不留神,突然间便象利箭一样俯冲下来,对着渔夫的头猛地一啄,将一个渔夫啄倒在地.随后又拍舞着翅膀飞上了天.那个渔夫叫苦不迭,望着天空破口大骂。
修流看了,暗地里喝了声彩.他小时候在北京时也见过一对白鹤,那是他的姐夫叶思任从关外带回来的,刚好路过他家。
此时那对白鹤在空中飞舞着,它们的影子在阳光下,显得清清淡淡,便如精灵一般.那黑旋风看了,望着那对白鹤的身影,追逐起来.
这时,远处的湖边上来了十几个人,为首的一个年轻人,气宇轩昂,骑了匹大黑马,手里拿着弓箭.那年轻人跟身边的那伙帮闲随从们道:"这地方有什么好玩的?水汪汪的一片,你们却哄我上这里来,还不如去牛首山上打野鹿野兔去呢."
身边一个闲客笑道:"马公子,你没见到天上飞着的那对白鹤吗?多新鲜呐!"
那年轻人对着阳光看了一下,便挽起弓来.他瞄好了后边的一只鹤,正要一箭射出,突然黑旋风朝他猛扑了过来.那马受惊了,一下子腾跃出数丈,窜跳入湖中.
众人慌忙都去救人.有一人拿起一根长长的竹竿子,便去打击黑旋风,黑旋风喀嚓一下就将竹竿咬断了.那人吓了一跳,仔细端详了一下黑旋风的脸,惊叫道:"少爷,不好了,有大虫,大家快快逃命!"
那马公子象落汤鸡似的刚被闲客们捞上岸来,一听说有大虫,顾不上身子湿透,扭头便想跑.
这时,芦荡中走出一个小女子来,手里拿着根芦苇,腰间插着一把短剑,眼黑唇红,面容清白,背后结着两根乌黑的长辫子.马公子张大嘴巴,在一边看得呆了.
那女子见马公子目不转睛
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