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非常重视这场戏，硬是叮咛着“只许成功，不许失败”的箴言，若真的那般乌鸦被他搞砸了，那不就、不就……

越想越急、越想越可怕，连个大气都不敢喘出，一双单薄的肩头是簌簌发抖，伫立在后的胡旭见着他的不安，非旦没柔气安慰，仅脸一沉，用着平日贯有的粗声喝骂：

“不许慌！不许哭！要是你当众给我出丑，坏了我的招牌，看我回去不扒了你的皮、拆了你的骨，赶出戏园子，这辈子你也甭想唱戏了，听见没？”

被胡旭这么一喝，哪还敢哭呀？欲夺眶的泪水硬是给逼了进去，吞入肚中，湘兰委屈的往发怒的脸上一闪，小声地回：“听…听见了。”

“听见了就给我好好唱，今日的娃娃戏全靠你撑着。”是尽力了，他这样骂道不知有无成效，接下来就得靠湘兰自己了，是福？是祸？由他决定，他无能改变。

咚！咚！咚！三通锣鼓响起，这会儿才是正式的开戏，原台下打闹、敬酒，闹如鸟雀的众宾客们此时却一个个安然入座，等着欣赏由京师顶尖演来的名伶好戏。

戏台的门帘一掀，当下湘兰的脸是白的彻底，整个面无血色，呆站在台阶上迟迟不敢踏出。

掌戏的胡旭见状，不禁暗暗叫苦，又是稀嘘又是哀叹的，心一横，便伸手使力将小湘兰猛前一推，给推到了戏台前。

想不到是这种上场方式，突然面对台下众多宾客的湘兰是瞬间呆住了，他低着头，微微往下一巡，目光就定在一个熟悉的身影上。

湘兰猛地睁大眼睛，那人也是同样注视着他，就这样四目交接，湘兰仿佛看见了那眼眸里的温柔，像是囫囵吃了颗定心丸，小嘴微微开阖，就这般唱了起来：

‘乱荒荒不丰稔的年岁，远迢迢不回来的夫婿，急煎煎不耐烦的二亲，软怯怯不济事的孤身体，芳衣尽典，寸丝不挂体，几番拚死了奴身己，争奈没主公婆教谁看取……’

如凄如诉、尽卑进亢，细细如声，道出五娘无食无米，强咽糠秕的悲苦，合上“山坡羊”的曲牌调儿更是道尽莫人知的心酸。

那抹袅袅身段，柳腰一弯、一旋，莲花指一拨、一弹，举手投足间就是带股凄凉韵味儿，在柳眉双凤的瓜子脸上，眼眉间的那份浓得化不开的忧郁，也透出映衬眸子的几许空闺孤寂，神情中不时流露的黯淡家世悲然，如行走于五里雾般的迷茫，叫台下的观众们是看得如痴如醉，全溶入柔柔莺燕的戏曲里，仿若感同身受着。

所有观赏者们均惊于湘兰的唱功，不禁交头接耳，热烈地议论。这小旦是这般的小，眉宇间透出掩不去的稚气，晃眼看去也不过才八、九足岁，但他成熟的身段和如道尽沧桑的舞姿动作又是如此惹人心醉，一声一句是那么的字正腔圆，整曲唱来韵味十足，实在有说不出的好哇！

唱毕，停了一会儿，人们都还沉浸在余音缭绕里，久久无法回神，半晌，台下突地一阵掌响轰天，几要拆了戏台、掀了屋顶，此起彼落的叫好叫座，热闹非凡。

初次上台开唱便博得许多喝采掌声，湘兰心中大喜，方才的恐惧哆嗦顿时烟消雾散，全没了个影儿，他站稳身子，又接着照着同样的宫调唱了曲《思凡》：

‘削发为尼实可怜，禅灯一盏伴奴眠，光阴易过催人老，辜负青春美少年！小尼赵氏，法名色空……’

念、唱俱佳，小湘兰更向前跨了一步，持起高嗓，将年方二八小尼的思春、思情活灵活现的带出。

‘那眉大仙愁着我，他愁我老来时有佘么结果？佛前灯不得洞房花烛；香积厨做不得玳筵东阁；钟鼓楼做不得望夫台……’

唱到了数罗汉，节奏便越使越快，突地拔了个尖，唱声煞是停住，静寂半晌后，台下又是同时间爆出个“好”，还不停地讨论打趣，不想他这么小小的一位伶儿竟唱得如此流畅之好，尤其是戏后的胡旭更是感动的差点老泪纵流，瞧湘兰之前未上台的怯场，还只盼他别当众出丑就好，没指望他立马定心唱完整出曲儿，谁知倒叫出人意料，不仅唱了，还多唱了出，竟比平日练时出色！

欣慰了、欣慰了，得徒如此，他这师傅又有何求呢？

娃娃戏这一炮，终归是打响了。

随着掌声欢腾起落，湘兰和各位打了辞行揖，便隐隐下了戏台。

坐在台下主位的奕歆，身着礼服、坎肩儿挺挺，自然就着一股霸主姿态，他招手无声叫唤，一名青衣奴仆便恭敬地走了过去，福身待命。

“去和香芰班的师傅说，闭戏时再叫方才那唱娃娃戏的小伶唱一折，酬金另赏。”奕